香港大学在1954年停办了药剂科文凭后,相隔55年在2009年重新在医学院的药理系开办了药剂学学士课程。香港大学的药理学基础研究在国际上一直都享有良好的声誉。假以时日,已成立多年的药理与药剂学院或能在科研上再创高峰。
2010年9月,在两位药剂学学者李炯前和李汉良教授组织下,香港药剂专科深造学院(药科院)正式成立。这是开发香港药剂学的实践,是提升专业水平、提供培训和正式认证的专业机构。
从2013年开始,因为香港的中学和大学预科从七年制改为六年制,大学的本科包括药剂科也从三年制改为四年制。因此药剂学院规定毕业生在申请注册前,必须经过一年期的实习。
自2016年开始,香港中文大学与香港大学每年招收的药剂科名额为90人,其中香港中文大学有60名,香港大学有30名。同时,在2016-2018年度双学年里,香港中文大学的两年制兼读临床药学硕士学位课程有35位在职药剂师参加,这对提升本地药剂师的学术和临床水平将会有显著的效果。香港已有多间专上学院与职业学校培训配药员,学生毕业后可以在公营医院或非政府医院、零售业、药厂、西药代理商等发展事业。
倍量增加
自1992年与2009年香港两所大学开办药剂学系以来,已有超过1,000名毕业的药剂师在学术、社区、医院、工业制药等不同领域里发展事业,占注册人数的41%。期间,净增加的药剂师每年大约有150名。从1998-2019年的二十二年间,注册药剂师人数从1,212人翻了一倍半至超过3,000人。但是,同期药房却只净增了192间,人力资源与纳税者的税金有被浪费的疑虑。(若每年培训 100名药剂师,花费在每一名本地药剂师的费用为50万港币,则四年药剂本科教育将花费2亿港币。)
自2000年以来,医管局药剂服务的人力资源从185名药剂师和653名配药员增加到2019年3月底的702名药剂师和1,367名配药员。在2003年约有40名药剂师及100名配药员由卫生署的诊所药房转聘至医管局,在2013年医管局增加药剂师名额,吸纳部分香港大学毕业的首批注册药剂师。但这对提升病患者的临床药学服务而言,却不是一个长期的策略。
申请入读中大药剂学院的学生入学成绩都非常优秀,但是取录率偏低。然而,经过连续三年香港媒体对药剂师过剩情况的报道,中大在2018年度入读人数已大不如前。
药剂师过剩
一位已退休的资深医管局医院药剂科主任分享他的观点:
「任何高等教育的学科都不能保证毕业后的就业机会;例如化学毕业生在本行就业机会就不多,药剂师也是一样。而且,药剂师过剩可以给予政府(压力)多开设一些相关职位来吸收人才。当然,我们也不希望如其他国家或地区一 样,医院药剂科有一百二十个员工,其中百分之九十五是药剂师负责药品的标签、包装、物流。这些,香港政府训练有素的配药员已经胜任有余。」
在过去的二十年间,全球多国和地区例如英国、澳洲、加拿大、台湾和香港等都面临药剂师供过于求的处境。但是,英国的应变能力非常出色,从2019年7 月开始,所有社区医务诊所每年都会资助药剂师费用的70%,即38,000英镑来聘请一名药剂师向病患提供包括安全药物咨询的「定向增强服务」。3
转载声明
原文载于《香港西药业史》,出版:三联书店(香港)有限公司,作者赵粤授权刊登。