中大研究發現，使用新超聲波內窺鏡引流術治療惡性膽管阻塞成功率較常規治療更高，治療時間亦更短，研究結果已在醫學期刊《Gastroenterology》發表。
惡性膽管阻塞（Malignant Distal Biliary Obstruction，MDBO）是患有無法接受切除的胰膽癌或癌症轉移患者的常見問題。惡性腫瘤侵入膽管會導致惡性膽管阻塞，症狀包括無痛的黃疸和皮膚痕癢，大多可通過皮引流、內窺鏡引流和外科手術膽管引流治療。目前的常規治療為俗稱膽管鏡的「內窺鏡逆行胰膽管造影術」（ERCP），在膽管置入支架。此外，在超聲波內窺鏡引導下進行膽管引流，亦是可行的內窺鏡治療選擇。
超聲波引導內窺鏡
香港中文大學醫學院率先在香港引入近乎無創的「超聲波內窺鏡引導下膽管十二指腸引流術」（ECDS），以治療惡性膽管阻塞。中大醫學院最近一項多中心國際研究證明，患有惡性膽管阻塞而無法接受手術切除的病人，如接受這種新超聲波內窺鏡引流術，效果可媲美常規的內窺鏡治療，甚至成功率更高，治療時間亦更短。
由於部分患者不適合接受常規內窺鏡手術將支架經腫瘤放置在膽管內，研究為「超聲波內窺鏡引導下膽管十二指腸引流術」（ECDS）提供證據支持，讓這種新治療成為這類患者的首選膽管引流方法。
中大醫學院內科及藥物治療學系助理教授鄧承恩醫生表示：「惡性膽管阻塞每年影響本港數千名晚期癌症患者。在目前可用的治療方案中，超聲波內窺鏡膽管引流術具有的優點包括可以減少腫瘤再次令支架阻塞的機會，而且成功率更高，治療時間可能更短。」
為進一步證明這些潛在優勢，中大醫學院的研究團隊與分別位於法國、比利時、丹麥、意大利、泰國和澳洲的醫療中心合作進行了一項隨機臨床研究。該研究比較了常規治療ERCP和較新ECDS（超聲波內窺鏡膽管引流術之一）的效果。
中大醫學院外科學系助理教授陳詩瓏醫生表示：「我們於十多年前將超聲波內窺鏡引導下膽管十二指腸引流術（ECDS）引入本港，是亞太區應用此技術的先驅之一。這種近乎無創的技術首先應用於威爾斯親王醫院的患者身上，目前亦愈來愈多公立醫院採用這技術。」
治療成功率更高
研究招募了155名惡性膽管阻塞患者。結果顯示，ECDS和ERCP兩種技術的「一年支架通暢率」（即放置支架一年後仍能維持膽管暢通的比率）同樣很高，而與ERCP相比，ECDS技術成功率更優越，治療時間更短。
中大醫學院外科學系教授張源斌解釋：「有幾種情況是很難通過常規的ERCP置入支架，例如惡性腫瘤導致了十二指腸水腫和脆弱，以及由於腫瘤浸潤引致十二指腸狹窄或扭曲等。在這些情況下，ECDS治療更具優勢，因為這手術可以在膽管和十二指腸之間以支架進行直接吻合，情況接近傳統的繞道手術，但免卻切開皮膚或放置引流管。ECDS這種近乎無創的技術能夠避免傳統手術的風險，又較常規的ERCP具有更高的技術成功率和更短的治療時間，從而減低手術的困難度。」
張教授總結，ECDS和ERCP都是治療患有不可切除的胰膽癌及惡性膽管阻塞的病人的可行方法，但由於ECDS的技術成功率更高，治療時間又更短，因此在部分預計難以透過ERCP治療的病人個案中，ECDS可以作為他們膽管引流的首選方法。3
