中大醫學院與國際肺癌研究團隊發現，相比傳統治療，標靶治療可延長晚期非小細胞肺癌患者的無惡化存活期逾一倍，研究詳情已於國際醫學期刊《新英倫醫學雜誌》發表。
肺癌是全球主要的致命癌症，也是本港死亡個案最高的癌症，每年約有4,000例。肺癌當中逾八成個案為非小細胞肺癌（Non-small Cell Lung Cancer，NSCLC），表皮生長因子受體（EGFR）基因變異以及間變性淋巴瘤激酶（ALK）基因變異是常見的肺癌致癌因素，此外，RET融合（RET Fusions）在所有NSCLC病例中佔約1-2%。
RET融合陽性
對於沒有出現EGFR或ALK的非小細胞肺癌患者 —— 例如出現RET融合陽性，目前一線標準治療是採用鉑類（順鉑或卡鉑）及「培美曲塞」兩類化療藥物，並視乎情況併加免疫治療藥物派姆單抗（Pembrolizumab）。
最近，香港中文大學醫學院參與一項國際研究顯示，新確診晚期或轉移性非小細胞肺癌（NSCLC）的患者，如出現肺癌基因「轉染重排（RET）融合陽性」，透過接受標靶治療，可顯著延長無惡化存活期。這項全球首次比較標靶治療與傳統治療在NSCLC患者身上療效的研究發現，患者接受標靶治療的平均無惡化存活期，較接受一線標準治療的患者長逾一倍。
研究結果顯示，標靶治療可成為「RET 融合陽性」晚期NSCLC患者的第一線標準治療。研究團隊成員、中大醫學院腫瘤學系副教授龍浩鋒醫生於2023年10月在歐洲腫瘤內科學會（ESMO）大會上，代表研究團隊介紹了這項由中國、意大利、南韓及澳洲等多國參與的臨床研究成果。
在這項臨床三期研究中，標靶治療藥物塞爾帕替尼（Selpercatinib）被用作 RET 融合陽性晚期或轉移性NSCLC患者的初始治療，並比較它們的療效與一線標準藥物治療之間的分別。這是全球首次在擁有特定生物標記的癌症患者中，比較標靶藥物與免疫療法結合化療的成效而進行的隨機臨床研究。
無惡化存活期長一倍
來自23個國家共103個研究中心的212名NSCLC患者，在是次研究中被隨機分配到標靶治療組和對照組。參與者都患有第三至四期癌症，腫瘤已不可經手術切除。結果顯示，標靶治療組的無惡化存活期中位數為24.8個月，較對照組的11.2個月多逾一倍。與對照組相比，標靶治療組的整體緩解率更高及緩解持續時間更長；患者出現癌症擴散至中樞神經系統的機率亦明顯較低。標靶治療組出現的不良反應與過往已報告的數據基本一致。
標靶治療組和對照組的主要治療結果
| 標靶治療組（*塞爾帕替尼）人數=129 | 對照組（*派姆單抗配合化療）人數=83 | |
| 無惡化存活期中位數（月） | 24.8 | 11.2 |
| 整體病情緩解率（%） | 83.7 | 65.1 |
| 緩解持續時間中位數（月） | 24.2 | 11.5 |
| **中樞神經系統轉移一年累積發生率（%） | 1.1 | 14.7 |
*塞爾帕替尼（Selpercatinib）為標靶治療藥物，派姆單抗（Pembrolizumab）則是免 疫治療藥物。
**針對在研究基線、即研究開始時沒有中樞神經系統轉移的參加者。
龍浩鋒醫生表示：「癌症患者需要在治療早期接受最有效的療法。今次的研究結果支持以標靶藥物塞爾帕替尼作為RET融合陽性晚期NSCLC患者的標準一線治療。治療結果的改善也突顯了及時、全面地進行 RET融合基因組檢測，有助這些患者選擇最具效益的一線治療。」3
