青春期多吃大豆或降乳癌風險

一項觀察研究發現，女性在兒童和青少年時期多吃大豆製品，可影響成年後乳房組織的組成，並在日後為乳房組織提供長期保護。研究結果已於《Nutrients》發表。

乳房X光造影密度（Mammographic Density）又稱「乳房密度」， 是公認預測乳癌風險的重要指標，透過檢視乳房組織密度，可預測乳癌風險。香港中文大學醫學院由中大榮休教授何陳雪鸚領導的最新研究發現，與早年大豆攝取量持續偏低的女性相比，早年大豆攝取量持續偏高的女性，乳房密度約低6%。

預防乳癌

大豆類食品，包括豆腐、豆漿及其他以大豆為原料的食物，在傳統亞洲飲食中相當普遍。研究評估了本港815名年齡介乎35-45歲、停經前的健康女性，在人生不同階段，包括兒童期、青少年期、成年早期以至近期的大豆攝取量。結果顯示，在生命早年時期攝取大豆可能會影響成年後的乳房組織密度，並可能在預防乳癌方面提供長期的保護作用。愈來愈多的證據顯示，在人生階段中，哪個時期攝取大豆及攝取量同樣重要。

值得注意的是，童年和青春期是乳腺發育的關鍵階段，此時的大豆攝入量對日後罹患乳癌的風險有深遠影響。不過，目前關於特定生命階段大豆攝取量與成人乳房密度兩者之間關聯的證據仍較為有限。

是次研究，團隊除為參加者安排乳房X光造影檢查外，亦透過問卷評估他們對本地32種大豆食品的攝取量。透過借助提示工具，研究團隊協助參加者回顧童年、青少年期、成年早期，以及近期的大豆攝取量。經調整年齡、腰圍及體能活動等相關因素後，研究人員發現兒童期及青少年期的大豆蛋白攝取，與成年期乳房密度呈顯著的反向關係。相較之下，近期大豆攝取量則與乳房密度無關。

研究人員強調是次屬觀察研究，並以參加者自我報告的數據為基礎，大豆攝取是否直接有助降低乳房密度或乳癌風險，仍需進一步研究驗證。大豆類食物富含異黃酮，是一種能與雌激素相關通路相互作用的生物活性物質。是次研究進一步證實攝取大豆的時機十分重要，因為兒童期和青少年期是乳房發育的關鍵階段，乳腺結構與荷爾蒙的快速變化，影響日後罹患乳癌風險。

需進一步驗證

領導研究的中大榮休教授何陳雪鸚表示：「我們的研究闡明，在童年和青少年時期攝取大豆，與成年後乳房密度較低有關。相反，在近期大豆攝取方面則未觀察到同樣關聯，這表明年幼時期攝取大豆或對日後乳房組織發育有一定的影響。」她續說：「大豆是傳統亞洲飲食常見的食材。是次研究進一步證實，攝取大豆食品的時機或具重要意義。我們需要進一步研究驗證是次發現，並了解改變年幼時期的大豆攝取量是否有助預防乳癌。」

資助研究的世界癌症研究基金會研究與政策執行總監Giota Mitrou博士指：「雖然超重和肥胖都是公認的乳癌風險因素，但只有少數研究評估大豆攝取量與乳房密度之間的關聯，且迄今未有定論。這項研究讓我們更深入了解，人生不同階段的飲食與生活習慣如何影響罹癌風險。研究也顯示，乳房組織在某個發育階段可能特別容易受到飲食影響，有需要對不同人群的飲食模式作進一步研究。」

世界癌症研究基金會香港大使李詠梅教授說：「是次研究透過觀察停經前華人女性在童年、青少年、成年早期以至後期的大豆攝取情況，指出早期營養可能對成年乳房密度有重要影響。是次研究為『生命早期營養編程』的概念提供有用的觀察證據，揭示了早期飲食可能有助降低乳癌風險。」3