早期子宮頸腫瘤 可防可治!

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子宮頸癌是香港女性常見的癌症,過往不少人因此失去寶貴生命,早期的子宮頸癌並非不治之症。今天就讓我們對子宮頸癌有多一點的認識!

香港衛生署衛生防護中心資料顯示,子宮頸癌於本港女性致命癌症中排第九位。於2014年共有131名女性死於此症,佔女性癌症死亡人數的2.3%。子宮頸癌或稱為宮頸癌,病因非常明確,可以說是一種感染性疾病,與人類乳頭瘤病毒(Human Papilloma Virus,HPV)感染有明確的關係,而病毒主要是通過性接觸傳播。近年統計顯示子宮頸癌的發病年齡有年輕化的趨勢,20-70歲的女性均有可能患上此病。由於女性陰道環境較適合HPV生長,故此女性較男性容易受到感染,而從病毒感染到變成子宮頸癌是一個漫長的過程,平均為8-10年。

子宮頸癌的罪魁禍首:HPV

HPV非常常見,絕大多數有性經驗的人(不論男女)都會在人生某個階段感染這種病毒。HPV病毒可以在性行為後於患者體內潛伏多年,並可能會引發外陰、陰道、陰莖、肛門及口腔部位的癌症。

然而,不是所有HPV都會致癌,HPV可分為高危型和低危型兩類,低危型一般不會致癌,只有持續感染高危型病毒才會致癌。大約7-8成的病毒經過8-14個月時間便會自然消除,所以毋須「談毒色變」,對此病症過分擔憂。

HPV有多達百種分型,16和18型主要影響子宮頸,差不多50%的子宮頸癌與HPV16型有關,另有20%與18型有關。

感染HPV的症狀

人類感染HPV後通常不會出現症狀,而且在大多數情況下可自愈。某些類型的HPV會引發生殖器疣,不過這類HPV和引發宮頸癌的HPV不是相同的病毒類型。引發生殖器疣的HPV即使不予治療也不會致癌,真正能致癌的HPV反而能長期潛伏在人體內。儘管現時尚未有對抗HPV的藥物,低危型HPV所致的尖銳濕疣和高危型HPV所致的癌前病變(Cervical Intraepithelial Neoplasia,CIN)都是可治療的。

HPV感染者於觀察期間,應該調整自身免疫力,包括加強運動、改善營養及生活規律、調整心態、減輕精神壓力和負擔,並注意性生活的健康衛生。

子宮頸癌有何症狀?

子宮頸部位細胞首次出現異常時通常沒有任何預警徵兆,隨著腫瘤的發展,可能會出現以下症狀:

  1. 不尋常的陰道分泌物
  2. 非生理周期時陰道出血
  3. 絕經後出血
  4. 性交時陰道出血或者疼痛

早期的子宮頸癌往往是沒有任何不適症狀,單憑子宮頸的外觀也不能發現任何異常,必須通過細胞學和HPV檢查才會發現。腫瘤發展到了晚期,可能會引致性生活後陰道出血、白帶增多、疼痛,甚至影響周圍內臟。早期和晚期惡性腫瘤的治療可能截然不同,但絕大部分早期腫瘤是可以治愈的。

我們可以通過定期篩查診斷出子宮頸腫瘤的早期病變和癌前病變,方便及早治療。因此,定期的體檢是預防子宮頸癌的方法之一。除此之外,接種HPV疫苗亦能預防子宮頸癌,對未有性生活的人尤其有效。

治療

子宮頸癌的治療可包括外科手術、化學治療或放射治療,治療方法可單獨或合併使用。醫生會根據子宮頸癌的種類、大小和位置、對患者健康的影響及患者的健康狀況而決定最適合的治療方案。

此外,中醫藥治療宮頸癌亦愈來愈受到重視。中醫藥長於整體調理,扶正固本,增強腫瘤患者機體免疫功能,改善生活質素。臨床觀察所見,把中醫與西醫進行有機的結合,取長補短,充分發揮二者之長,在提高療效、延長患者生存期及改善癌症患者生活質素方面,療效勝於單純以中醫或西醫治療。

然而,最好的治療就是預防。古語有云「上醫治未病」,就是指我們應該在疾病還未發生時就要重視預防,因此提高身體素質、增強免疫力對預防和治療HPV感染尤其重要。3

資料來源:

  1. 香港衛生署衛生防護中心
  2. 北京西苑醫院婦科科普資料
以上資料僅供參考,如有疑問請先諮詢註冊中醫師。
網址:www.ucn.org.hk基督教聯合那打素社康服務中醫部

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