心臟衰竭是一種普遍而嚴重的心臟疾病，本港每年因此病住院超過一萬八千人次，其中八百人死亡。
心臟健康列車為探討本港患者情況，進行「心臟衰竭患者的認知及自我管理」問卷調查，召集人陳藝賢醫生及起搏之友副主席蔡致中醫生公布調查結果。
調查訪問102名心臟衰竭患者（66男／36女），當中三成人過去一年曾因心臟衰竭入院一次或以上。雖然逾八成受訪患者知道心臟衰竭會引致氣喘（85％）、腳部水腫（83％）和容易疲倦（83％）等常見病徵，但54％人不知道會引致食欲不振；亦分別有31％及44％不知道個人行為和習慣與心臟衰竭的病徵及入院次數有關，顯示患者認知不足，容易忽略日常生活對病情的影響。
自我管理意識薄弱
要有效控制心臟衰竭，日常生活習慣及積極自我管理十分重要。但調查發現僅六成人常常或每天進食低鹽餐，只有41％常常或每天運動30分鐘，且多達25％從不或很少運動。量度體重及檢查足踝腫脹情況有助監測病情，但只有13％會常常或每天量度體重，35％表示從不或很少會；亦僅36％會常常或每天檢查足踝腫脹情況；更有20％表示會忘記服藥，可見患者普遍忽略良好的自我管理及生活習慣的重要性。
受病徵困擾亦不主動求診
調查亦發現，即使出現病徵，大部分受訪患者亦沒有採取行動作改善，當感到呼吸困難或足踝腫脹時，只有39％很可能會減少飲食中的鹽分，更只有18％很可能會減少流質攝取，僅44％很有可能尋求醫護人員協助。受訪患者的求診意識同樣薄弱，只有13-30％患者出現不同病徵時，會於1-2天內求診，過半數患者感到氣喘、腳部水腫或食欲不振，即使嚴重至不能工作、上街或做家務，仍只會待定期覆診時尋求醫生協助。
陳藝賢醫生指出，結果反映患者就心臟衰竭的自我管理不足，主動尋求醫護協助的意識薄弱，需加強針對病徵及自我管理的患者教育，並計劃研發協助他們自我管理的智能手機應用程式。
積極管理心臟衰竭助減入院率
心臟衰竭是指心臟因各種原因引至功能減弱，患者的心臟泵血功能會出現問題，令氧氣及其他養分未能有效地透過血液輸送到身體各部分，病情嚴重有機會引致死亡。
蔡致中醫生表示，氣喘和腳部水腫是心臟衰竭常見的病徵，然而不少患者的警覺性低，大大增加病情惡化而需要入院治療，甚至死亡的風險由於心臟衰竭屬長期病患，需要患者有良好的自我管理來控制病情及改善生活質素，研究顯示改善自我管理技巧有助減低四成入院率。
治療心臟衰竭，患者的生活習慣及自我管理十分重要，此外，亦可透過藥物治療或植入心電儀器來控制病情。近年已有新式藥物適用於2-4期心臟衰竭患者，研究證實有效減低入院機會及死亡率。3
