现时全球平均每五个因病死亡的人之中，便有三个是由慢性炎症引致，当中包括关节退化、中风、慢性呼吸道疾病、心脏病、癌症、肥胖及糖尿病。慢性炎症会危害人类的健康。
世界卫生组织（WHO）已将慢性炎症（Inflammation）列为人类健康的最大威胁。慢性炎症不是一个特定的疾病，而是一种机械式的渐进过程，很多时与都市人的生活习惯有关。
源于都市生活方式
我们的身体为甚么会发炎？其实发炎是生物生存的必要手段。在发炎期间，身体会制造白血球及细胞激素，以保护身体免受病毒、细菌等入侵伤害。急性发炎时典型的四大症状包括「红、肿、热、痛」，这些症状有助于伤口愈合，且会随伤口的痊愈而消失。然而，慢性发炎的特点是会潜伏在人体内，其症状较为轻微，却可引致严重的慢性疾病。若长时间没有处理而让病情不断累积，可导致各种俗称为「都市杀手」的疾病，例如加快血管老化可引致心脑血管病、中风、阿兹海默症或增加各种癌症的风险。
老人科专科陈飞医生指出，都市人的生活模式与慢性炎症有密切的关系。常见的肥胖、吸烟、进食大量油炸食品、压力与睡眠障碍等，均会促使身体产生慢性发炎的因子。当身体处于慢性发炎状态，会导致体内细胞未能进行自我修复。例如，身体上的各个关节会因为日常活动受磨损，身体同时亦会不断进行自我修复。但如果体内有慢性炎症，我们的身体会误以为有病原入侵，命令体内细胞优先处理发炎，从而减少修补关节的资源。这情况会进一步加剧关节炎症反应，导致恶性循环，令关节退化。
帮助缓解慢性炎症的方法
目前仍未有根治慢性发炎的药物，依靠药物亦不是最有效的解决方法。陈飞医生指，要减少慢性发炎的成因，应先控制好都市人常见的慢性问题，如牙周病、湿疹、焦虑、失眠、肥胖和糖尿病等，再从改善生活方式着手，解决引致慢性发炎的不良习惯。
陈医生认为，除改善生活方式外，摄取深海鱼油亦能有抗炎作用，鱼油含有Omega-3脂肪酸，有助增加降炎因子（例如Resolvin及Protectin）的产生。有科学研究显示，Omega-3脂肪酸可减低类风湿关节炎或者膝关节疼痛，减少患者对消炎止痛药的依赖，亦有科学研究显示，当Omega-3脂肪酸 与葡萄糖胺同时服用，关节减痛及修复效果会更好。
陈医生提醒正在服用薄血药的人士，过高剂量的Omega-3脂肪酸或会增加出血风险，服用前应先咨询医护人员意见。
尽管慢性炎症引发的后果严重，但早期症状并不明显。现时医学上可透过抽取高敏CRP指标评估发炎风险，令患者可以及早知道病情而作出治疗。例如，在心血管病的治疗方面，高敏CRP已经是标准化的风险指标。3
高敏CRP
全称高敏度C-反应蛋白（High Sensitivity C-Reactive Protein，hs-CRP）。C-反应蛋白是人体肝脏细胞所产生的特殊蛋白，是一种发炎反应的指标，当身体有外伤、烧伤、局部缺血、各种感染导致组织坏死时，血液中的C-反应蛋白浓度就会升高。近年发现，利用酵素连结免疫吸附法（ELISA）测定出来的高敏感度C-反应蛋白能提供更佳的侦测指标，可预测一般健康成人未来发生心脏血管疾病的机率，且不受高血压、糖尿病、吸烟、胆固醇及家族史的影响。
