港大一项回顾性队列研究，探讨病人手术后使用鸦片类药物的情况，结果显示接受手术的患者出院时使用鸦片类药物，可增加术后鸦片类药物的持续使用、重复入院及死亡机率。结果已于《英国麻醉学杂志》（British Journal of Anaesthesia）刊登。
目前美国疾病控制及预防中心（CDC）的鸦片类药物处方临床实践指引，建议对手术后中度至重度疼痛患者处方鸦片类镇痛药物，但使用鸦片类药物或会增加患者术后急症求诊、重复入院、死亡和其他不良反应风险。然而，有关手术后患者出院时使用鸦片类药物的影响，现实情况的证据仍不足够。
香港大学李嘉诚医学院临床医学学院外科学系、药理及药剂学系、临床医学学院麻醉学系、家庭医学及基层医疗学系及医卫大数据深析实验室在香港展开了一项回顾性队列研究，探讨病人手术后使用鸦片类药物的情况，包括：出院时处方及手术后持续使用鸦片类药物、手术后需要医疗服务及死亡风险之间的关系。研究结果显示，接受手术的患者出院时使用鸦片类药物，增加术后鸦片类药物的持续使用、接受医疗服务和死亡的机率。
研究40万患者数据
研究团队使用医院管理局提供的全港在2000年1月1日至2020年11月30日的病人电子健康数据作回顾性队列研究，分析了438,128名接受手术患者。在所有接受手术的患者中，32,932名患者（7.52%）出院时被处方了鸦片类药物，405,196名患者（92.48%）出院时未有获处方鸦片类药物。
| 结果 | 出院时有鸦片类药物处方 | 出院时没有鸦片类药物处方 | 调整后的比值比 |
| 持续使用鸦片类药物 | 9.82% | 3.11% | 2.30（2.19-2.40） |
| 到急诊室求诊 | 12.60% | 8.66% | 1.28（1.23-1.33） |
| 重复入院 | 17.75% | 13.00% | 1.17（1.13-1.20） |
| 死亡 | 1.68% | 1.07% | 1.68（1.53-1.86） |
在接受手术的患者中，出院时被处方和未被处方鸦片类药物比较下，分别有9.82%和3.11%的患者手术出院后持续使用鸦片类药物，12.60%和8.66%的患者术后30天内到急诊室求诊，17.75%和13%患者手术后30天内再次入院，以及1.68%和1.07%的患者术后30天内死亡。显示出院时使用鸦片类药物的患者，与出院时未使用鸦片类药物的患者相比，手术后持续使用鸦片类药物、30天内到急诊室求诊、再次入院和死亡的机率均显著增加。
研究意义
港大医学院临床医学学院外科学系梁熊显教授解释：「尽管鸦片类药物有不良影响，鸦片类药物仍可被考虑为大手术出院患者术后疼痛管理的选择。此外，患者应与临床医生讨论鸦片类药物使用的相关问题，例如鸦片类药物的使用时间、副作用、选择使用较低剂量、结合多种药物及疗程的多模式镇痛方案，以探索替代性疼痛管理方法及适当调整术后的后续安排。这些讨论有助患者做出明智决定，能够仔细评估不同治疗方案的优缺点。而为了减轻鸦片类药物依赖或成瘾的风险，患者可以考虑其他疼痛管理策略，例如使用非鸦片类镇痛药、物理治疗和认知行为治疗，并与医生讨论协同制定一项权衡利弊的方案。」
港⼤医学院药理及药剂学系名誉助理教授黄竞浩博士表示：「总括而言，这项针对手术后患者的回顾性队列研究强调，病人在出院后的疼痛管理需考虑鸦片类药物带来的影响。患者术后使用鸦片类药物会增加其使用医疗服务的机会和临床表现恶化，均证明应该改善鸦片类药物的使用情况。」
港大医学院临床医学学院麻醉学系张志伟教授补充：「无论是否结合鸦片类药物制定治疗方案，医生和患者应考虑采用非鸦片类镇痛药和区域阻滞的多模式镇痛作为控制术后疼痛的替代方案。」3
