肥胖已成为流行病，除了处于战乱饥荒的国家，几乎没有任何地区的人口可以逃过肥胖的威胁，肥胖带来的疾病及医疗负担，亦令全球卫生机构忧心忡忡，肥胖出口大国 —— 美国警告，如果不采取有效的饮食习惯，十年后将有过半肥胖人口。
美国人不但肥，更坏的情况是，四分之一美国人的身高体重指数（Body Mass Index，BMI）超过35，亦即是被界定为「严重肥胖」类别，意味着他们的体重超过正常体重多于100磅。
最近一份研究报告警告，到了2030年（距今还有十年），全世界将有超过2.5亿肥胖儿童。这项令人震惊的预测是一项分析了超过600万美国成年人的身高体重指数（BMI）数据的结果。严重肥胖个案不只发生在美国，在全球各地都见趋升。有人更认为，人类未来的战争不是核弹，而是肥胖，因为肥胖会在不知不觉中为人类健康带来灾难性的后果！
有参与研究的Tufts大学公共卫生与社区医学系主任Aviva Must指，「众所周知，每个人只要出现了肥胖症，就很难改善及治疗，无论是与肥胖相关的健康问题和医疗保健的支出，都非常庞大，可见我们处于一个很不利的状态。」
肥胖重灾区
该研究发现美国五十个州中，29个（主要在南部和中西部）都是肥胖的重灾区，超过50％居民被界定为肥胖。全美几乎没有幸免于肥胖的地方，在所有50个州中，至少35％的人口肥胖。
研究又指，最令人担心的是「严重肥胖」人口的增加。在全美国范围内，严重的肥胖症（通常指超过正常体重100磅）的超重将成为最常见的肥胖类别。在25个州中，患病率将高于25％。
目前，只有18％的美国人严重肥胖。这项研究说，如果这种趋势继续，「严重肥胖」就会如1990年代的「整体肥胖」一样普遍。
该研究亦发现，某类人群组别最有可能患上严重肥胖症，例如：女性、非西班牙裔黑人成年人和年收入低于50,000美元的成年人。对于极低收入的成年人（家庭年收入低于20,000美元的成年人），BMI严重肥胖将是44个州中最常见的肥胖类型。所以基本上在全国各地都出现肥胖症。
五十年前，肥胖是一种相对罕见的疾病。一般来说，贫穷人口是体重不足而不是超重。但这种情况已经改变。研究指，食品广告严重影响学龄前儿童的零食习惯。含糖饮料及超加工食品的兴起，为儿童带来大量无益的空白卡路里，但营养却很少。另一个问题是，在调整通货膨胀因素后，食品价格（包括不健康的快餐选择）在美国已经下跌，粮食价格下降是肥胖的其中的一部分，其他因素亦包括校外活动选择的变化，小朋友喜欢网上游戏多于户外活动。
政府须政策介入
在这样的肥胖环境中，我们不能依靠个人行为的改变。可能需要国家政府和地方政策干预措施才能产生影响。
研究表明了一些有希望的策略，例如加强公共交通系统设施，以鼓励市民步行而不是自驾；在周末和夏季保持学校开放，以便学生使用校内设施或泳池；增加对农场食品计划以及农民市场的支持，以增加获取低成本水果和蔬菜的机会。其他干预措施包括在餐厅和菜谱上标注卡路里，并在学校中用智能零食代替自动售卖机。
研究称，在美国，几乎所有的幼儿和大多数婴儿都吃过多糖。应减少与体重增加有关的食物和饮料的摄入，减少含糖食品及饮料，减少奶酪，多吃全谷物产品，增加水果和蔬菜，可降低2-4岁儿童的肥胖率。
虽然现时肥胖人口在美国仍然遥遥领先于中国，但近年中国人口愈趋肥胖，三高情况普遍增加，亦令卫生部门警惕。治疗肥胖真的很困难，因此，预防必须放在与这种流行病作斗争的最前线。3
