香港大学医学院发现，源自Vδ2-T细胞的外泌体可以有效地治疗人类疱疹病毒第四型（又称EB病毒）引起的相关肿瘤，并可诱导T细胞抗肿瘤免疫反应。
此项发现提供了治疗与EB病毒（Epstein-Barr Virus，EBV）相关肿瘤的新方法。研究成果已于国际权威科学期刊《科学转化医学》发表。
EB病毒
EB病毒是一种很常见的病毒，感染全球近95％人口，每年导致二十多万例癌症新症，大约2％的癌症死亡病例是由EB病毒引致的恶性肿瘤所引起。与EB病毒相关的肿瘤包括不常见的伯基特淋巴瘤（Burkitt’s Lymphoma）、移植后淋巴增生疾病，还有一些常见于香港十大癌症榜上的鼻咽癌、胃癌和何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin’s Lymphoma）。目前针对EB病毒相关肿瘤的治疗方法有限，且具有显著的脱靶毒性（Off-target Toxicities），同时对复发或难以治疗肿瘤的疗效很差。
Vδ2-T细胞是先天性T淋巴细胞，具有抗EB病毒相关肿瘤的潜力。但由于某些癌症患者的Vδ2-T细胞难以扩增，故而导致其临床应用受限。外泌体（Exosomes）是能够调控细胞之间信号传递的小细胞外囊泡，与细胞治疗相比，外泌体具有更高的安全性，更容易保存和更低成本的优势。然而，Vδ2-T细胞外泌体的抗肿瘤作用仍不清晰。
研究团队发现Vδ2-T细胞外泌体携带可诱导肿瘤细胞凋亡的配体（FasL和TRAIL）和免疫激活分子（CD80、CD86、MHC I和II）。Vδ2-T细胞外泌体通过FasL和TRAIL通路靶向并有效杀死EB病毒相关肿瘤细胞，并促进EB病毒抗原特异性CD4和CD8 T细胞扩增。在免疫缺陷和人源化小鼠模型中，Vδ2-T细胞外泌体有效控制了EB病毒相关肿瘤的生长，然而，对源自癌症患者的Vδ2-T细胞进行体外扩增并大规模制备自体Vδ2-T细胞外泌体却是难度极高。研究团队进一步探索同种异体Vδ2-T细胞外泌体在人源化小鼠肿瘤模型中的抗肿瘤作用，发现在人源化小鼠模型中，同种异体Vδ2-T细胞外泌体比自体Vδ2-T细胞外泌体具有更强的抗肿瘤效应。
或可制成疫苗
领导该项研究的港大医学院儿童及青少年科学系涂文伟教授表示：「我们的研究首次发现了Vδ2-T细胞外泌体对EB病毒相关肿瘤的抗肿瘤效应。在多个小鼠模型中，这些外泌体能有效控制EB病毒相关肿瘤。更重要是，同种异体的Vδ2-T-Exos比自体Vδ2-T-Exos能更有效地控制EB病毒相关肿瘤。因此，从健康捐赠者Vδ2-T细胞制备的外泌体能用于治疗患有EB病毒相关肿瘤的病人，这项发现非常利于此新型疗法的临床推广和应用。」
该研究的发现对癌症免疫治疗具有重要意义。Vδ2-T细胞外泌体具有免疫激活特性，显示它们可作为免疫佐剂并传递免疫抗原而被用作抗癌疫苗。其次，Vδ2-T细胞外泌体具有双重抗肿瘤效应，比其他免疫细胞的外泌体治疗方法优胜，并更易于制备。第三，同种异体的Vδ2-T细胞外泌体比自体Vδ2-T细胞外泌体具有更好的抗肿瘤效果，因为同种异体外泌体不需要个人化制备，且更易于质量控制、标准化和集中化生产，有助大大提高Vδ2-T细胞外泌体临床应用的可行性。3
