中国人最喜欢喝茶，寻常茶叶泡茶喝不少，为了加入「功能性」，很多时会加些中药。红枣、圆肉之类最为普遍，菊花枸杞子也不罕见。近年流行山楂决明子茶，据说可明目清肝，还可瘦身。
决明又称为草决明，属豆科决明属，为一年生本草，原产于中国长江以南，广东、广西、四川、浙江等，现时全球热带地区均有，美洲、亚洲及非洲等地皆有分布。决明的地位在不同地方被不同看待，因为生命力极强，常与其他植物争营养，在中国因为种子有药用价值，身价被看高，但在美洲及非洲，却被视为野草。
植物虽可药用，但药效及功能远不及其种子决明子。决明对生态环境要求不高，一般于丘陵、山坡、路边、河边等地皆可栽种，喜阳光，于秋末果实成熟时，全株割下晒干，打下种子，除去杂质，以饱满，色绿棕为佳。
决明子又称马蹄子，味苦甘而微寒，入肝、肾、大肠经，具有清肝火、袪风湿、益肾、明目等功能，可用于袪风清热，解热利湿，具有清肝明目、润肠通便的功能，可治疗便秘及高血脂、高血压，有缓泻作用。
古代医家论述
- 《本草求真》：「决明子，除风散热、凡人目泪不收，眼痛不止，多属风热内淫，以致血不上行，治当即为驱逐：按此苦能泄热，咸能软坚，甘能补血，力薄气浮，又能升散风邪，故为治目收泪止痛要药。」
- 《日华子本草》：「助肝气，益精水；调末涂，消肿毒……作枕胜黑豆，治头风，明目。」
- 《增注本草从新》：「甘苦咸平，怯风热。作枕能治头风，治青盲内障，翳膜遮睛，赤肿眶烂，泪出羞明。状如马蹄，以能明目故名。擣绞煎叶作菜食，利五脏明目。」
- 《本草正义》：「决明子明目，乃滋益肝肾，以镇潜补阴为义，是培本之正治，非如温辛散风，寒凉降热之止为标病立法者可比，最为有利无弊。」
现代应用
新鲜种子含大黄酚、大黄素、芦荟大黄素、大黄酸、决明素，可用作润肠通便，能治疗大便燥结。近年临床上有用于呈肝阳上扰、头晕目眩的高血压病。中医认为青盲（青光眼）及白内障多由于肝肾不足所引起，决明子清肝明目及可清泄肝胆郁火，亦能疏散风热，现时亦有研究用于治疗青盲及白内障等症。除使用于眼科外，决明子亦具降压、抗菌和降胆固醇的作用。
附方
- 《圣惠方》 —— 决明子二两，地肤子一两，捣细为散，每于食后，以清粥饮调服一钱，治雀目（夜盲）。
- 《济生方》 —— 决明子、石决明、菊花、蔓荆子、黄芩、石膏、芍药、川芎、木贼、羌活、甘草。治风热头痛，或目赤肿痛。
- 《圣济总录》 —— 决明子、柴胡、黄芩、防风、苦竹叶、升麻、甘草、菊花、细辛治肝脏实热、目生赤肉、涩痛。
电脑科技流行，现代人无论工作或游戏都是使用电脑，眼睛长期接触屏幕，早被医学界指严重影响眼睛健康。有些人为预防提早患上眼部疾病，可以明目养神的保健中药茶饮因而大受欢迎。
虽然现代研究认为，决明子对眼睛有益，不过决明茶只能作辅助医药，现代的电视族、电脑族和手机族作为防治各种眼病，尤其有益，或是喝一点防高血压及胆固醇，但不应用于治疗。
手术未普及之前，白内障是长者最常见的致盲元凶，现时白内障手术治疗安全而普及，以药物治疗白内障的成效低，亦没有有效的治疗效果，不建议选择中药治疗；至于青光眼，则至今仍未有见有效治疗，西医西药主要以眼药水控制病情恶化。
使用禁忌
决明子药性寒凉，有泄泻和降血压的作用，不适合脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压等患者服用。此外，决明子主要含有大黄酚、大黄素等化合物，长期服用可引起肠道病变或难治性便秘。《本草求真》谓：「服之太过，搜风至甚，反招风害，故必合以蒺藜、甘菊、枸杞、生地、女贞实、槐实、谷精草相为补助，则功更胜。谓之决明，即是此意。」
女性长期服用决明子可能引发月经不规律，甚至可引起子宫内膜不正常，不合理地长期使用对女性内分泌生殖系统副作用尤大。由于决明子主要合有大黄酚及大黄素等化合物，长期使用亦可能引起肠道病变。临床发现，长期使用决明子大约有10％人群在服药初期出现恶心、腹泻和腹胀等症状，所以说，中药不是全无危险，没有医师监察，随便使用，有一定危害。3
