浅谈大肠与肺的关系

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呼吸就是肺脏的主要功能,而大肠就是把小肠消化后无用的残余渣滓物排出体外,从这一点来看,「大肠与肺」是没有甚么密切的关系,但是在中医学概念中,「大肠与肺」有着相表里的关系,同属五行的「金」系列。

肠是传导的器官,消化道末段,始于回盲瓣连接着小肠的回肠,终于肛门。大肠分为盲肠、阑尾、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠、直肠及肛门。食糜从小肠传入盲肠,消化过程已经完成大部分,而大肠负责吸收传入食糜的水分、盐分及电解质。在继续缓慢传递转输中,大肠将内容物再经过微生物的发酵和腐败作用,把结果组合变成粪便,粪便会暂时贮存在大肠的末端,当粪便贮存到一定分量时,便会令到直肠扩张,引起排便反射,产生便意后,就会把粪便排出体外。

从中医的角度来说,大肠的功能与普遍的理解是大同小异的。大肠从小肠传入的消化物转化为粪便,继而排出体外,所以中医称「大肠主传化糟粕」。另外,由于大肠在传化糟粕的过程中吸取消化物的水液,故又说「大肠主津」。

肺脏功能

肺脏是成对的,位于胸腔左右两边,于横膈膜之上。由于周围的脏腑关系,使左右两边的肺脏并不对称。心脏位于胸腔中央偏左的位置,所以左肺含有一个大大的凹陷称为心脏切迹,其体积比较细;而肝脏位于右腹腔最高处,使右边的横膈膜比左边较高,令到右肺的底部形成肝脏切迹。

胸腔是真空的,所以当胸膛扩张时,横膈膜被拉下腹腔去,肺脏就自然吸入空气;反之,当横膈膜收缩向上时,就会压迫肺脏,使脏内的空气呼出体外。

带氧的空气从鼻孔被吸入体内,经过鼻腔、咽喉及气管,一直走到一个气管的分岔点,从这点,空气随着左右两边的主支气管进入了左右的肺脏,空气又再继续走进细支气管,直到抵达肺泡的气囊。气囊内长著密麻麻的毛细管,毛细管内由薄膜分为两边,奇妙的气体交换就在此发生 —— 红血球跟随着血液由心脏流进毛细管内的一端,放下带来的二氧化碳,并且带走在薄膜另一端由空气中带来的氧,流返心脏,滋养全身;而空气则携带着交换得来的二氧化碳及水分,沿着进来的路径折返鼻腔,再呼出体外。

由于肺脏的位置比其他所有脏腑还要高,在《素问.病能论》著有「肺者,脏之盖也」的说法,故此中医称肺为「华盖」。从中医的角度来说,「肺」是泛指整个呼吸系统,上达喉咙,亦包括气管、支气管,以至肺脏,所以肺的主要生理功能是主一身之气,司呼吸,保卫全身。中医还认为肺有其他的作用,包括肺主肃降,通调水道;令肺气下降,使体液运行正常;肺主声音,开窍于鼻;肺主宣发,外合皮毛,使汗液流出体外。

「大肠与肺」相表里

从经络学说,大肠与肺的经脉互相以络脉密切地联系,故此一脏一腑有表里的关系,表示肺功能和大肠功能之间有特殊的联系,亦意味着当肺功能不正常运作时,会影响到大肠的功能;反之,若有不良的大肠功能时,也会使肺功能受损害,大肠与肺在五行学说中,同属「金」系列。因此当大肠出现便秘或腹泻问题时,可采用辅助肺功能的中药,有助于患者的病情。当肺部患病时,病变可传达到大肠去;通利大肠的泻下法,亦可治疗肺部的病变。在临床方面,对于一些痰热壅塞肺部的喘息症病人,可用泻下的药物来宣通肺气,患者便可治愈。3

小资料

「中医医学」的大肠与肺互相表里关系,与西方胚胎学原胚层之发育 —— 咽、喉、气管、肺脏、食道、胃、小肠、大肠 …… 都是同样由内胚层衍生出来的结构,可见于胚胎时,肺脏与大肠的初期细胞原本是邻邦,有着非常密切关系。

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