大家都知道熬夜對肝腎無益，今次我們介紹一種清肝明目，有益於肝腎膀胱三經的中草藥。
在中藥裡，主治清熱解毒的藥材十分多，例如我們耳熟能詳的夏枯草與骨雞草等，較少為人提及的是可供藥用範圍更廣的車前草。
車前草在中國藥材典故中很具有故事性（有興趣的讀者可以在網上查閱，在此不贅），輾轉成為民間常用草藥，常有用來配製作為消暑、清涼、解熱及保健的百草茶（青草茶）。車前草為車前草屬多年生草本，又稱為錢貫草、飯匙草、地衣等，別名二十多種，因為葉片形狀如飯匙，以飯匙草的別名最為著名，且形相特別，極易辨識。
說車前草有如雜草一點不為過，事實上，車前草的生長特性簡單，喜歡溫暖濕潤的天氣，亦耐寒，對土壤及環境要求不嚴，所以山區、平原、丘陵等地均可以生長，就是一般的屋前屋後或是較貧脊的土地皆可種植，卻以土地肥沃濕潤及溫暖氣候之下生長較佳。在中國各地皆有見，以江西、安徽、江蘇等地產量較多，但四川、西藏等地亦有種植。
車前草大致可分三種，就是車前、大車前和平車前，顏色及形狀稍有不同，以車前最多見，種子4-9顆，略呈橢圓形，黑褐色，花期於6-9月，果期在7-10月。夏季採收，洗去泥土，曬乾便可作藥用。
車前草性甘寒，無毒，入肝、脾二經，有利水、清熱、明目、袪痰，治小便不通、目赤腫痛、暑濕瀉痢、痰熱咳喘、皮膚潰瘍等症。
車前子名氣更盛
現代研究發現，車前草含有車前黏多醣、琥珀酸、膽鹼、維他命B等，全草含車前，有利尿消腫，利水洩熱，清肝明目等作用，對關節滑膜炎症（Synovitis）亦有幫助。主治腎炎水腫、小便不暢、泌尿系統結石及感染、胃熱腸炎、細菌性痢疾、急性黃疸型肝炎、支氣管炎及急性結膜炎。
雖然車前草在百草茶內佔一席位，亦是常用藥材，但論名氣卻遠不及車前子。車前子是車前、平車前的乾燥種子，在夏秋兩季種子成熟時採收，曬乾後揉出種子，除去雜質，收藏時切記防潮。另外，亦有鹽車前子，就是把車前子放在鍋內用文火炒，至種子膨脹鼓起，灑上鹽水再炒，然後取出晾乾。《本草綱目》有載：「凡用車前子，須以水淘洗去泥沙，曬乾。入湯液炒過用；入丸、散，則以酒浸一夜，蒸熟研爛；作餅曬乾，焙研。」
宜男宜女藥
車前子在中國古醫書內多有記述，而且男女皆宜。《名醫別錄》：「男子傷中，女子淋瀝，不欲食，養肺強陰益精，明目療赤痛」。《藥性論》：「能去風毒，肝中風熱，毒風沖眼目，赤痛障翳，腦痛淚出，去心胸煩熱」。
記述較詳盡的《本草經疏》謂：「車前子，其主氣癃、止痛，通腎氣也。小便利則濕去，濕去則痺除。傷中者必內起煩熱，甘寒而潤下，則煩熱解，故主傷中。女子淋漓不欲食，是脾腎交病也，濕去則脾健而思食，氣通則淋漓自止……腎氣固即是水臟足，故明目及療赤痛。肝腎膀胱三經之要藥」。
《本草匯言》：「車前子，行肝疏腎，暢鬱和陽，同補腎藥用，令強陰有子；同和肝藥用，治目赤目昏；同清熱藥用，止痢疾火鬱；同舒筋藥用，能利濕行氣，健運足膝，有速應之驗」。
選方
車前子丸
源於《聖濟總錄》，由車前子、決明子、黃連、藍實、黃芩、玄沙參、瞿麥穗、地骨皮、秦艽、蕤仁組成。功能治熱毒眼暈、白翳復瞳。
車前子散
以車前子散入藥而成的選方相當多，不同的配伍有不同的治療功效，《太平聖惠方》及《聖濟總錄》均有方劑，有治小兒伏暑吐瀉，或治肝腎俱虛，眼常昏暗，視物不明，迎風有淚。以車前子配木通的「車前木通湯」更可治膀胱熱結，小便不利。載錄於《醫宗金鑑》的青葙丸，主治肝虛積熱，眼目紅腫，視物昏暗，澀目難開等症，就是以車前子、青葙子、絲子、五味子、生地黃、黑參、防風、柴胡、澤瀉、細辛、茯苓組成。
忌用
車前子性寒涼，不是人人可服。《本草經疏》：「內傷勞倦、陽氣下陷、皆不當用，腎氣虛脫者，忌與淡滲藥同用」。《本草匯言》：「腎虛寒者尤宜忌之」。可見內傷疲勞或虛弱者忌用，使用時應諮詢中醫師意見。3
洋車前子
坊間健康補充劑中有洋車前子，與中藥車前子功效並不相同。
洋車前子原產於伊朗和印度，由於洋車前子種皮是相當優良的膳食纖維，纖維含量高達87％，故此多會研成粉末，因為含有纖維、果膠、木質素等可溶性及不可溶性兩類纖維素，具有吸水性，可清腸軟便，預防便秘。美國食品及藥物管理局於1998年准予洋車子的食品聲稱，含洋車子食品可在商標聲稱含有洋車子成分，在作為低脂低膽固醇飲食時，可以降低冠狀心臟病的風險。
