偶然失眠是正常的事，但长期而延续的失眠就是一种疾病。据香港卫生署统计数字指，香港约有140万人受到失眠问题所困扰，占总人口20％以上，每年亦有上升的趋势，情况令人担忧。
更甚的是，大多数受到失眠困扰的人士会依靠安眠药或酒精类饮品来帮助入睡，久而久之不但会影响身体健康，更会对情绪心理造成不良的影响。有中医师建议服用琥珀（矿物类中药）来解决失眠问题，到底琥珀是甚么呢？
琥珀是甚么？
琥珀（Amber）是一种松树科植物流出的树液，经过长年累月埋藏在地下所凝固成的结晶体化石。由于结晶体的凝固需要数千万年的时间，所以显得非常珍贵。大自然的琥珀有各种各样不同的形态，大多的色泽晶莹通透，内里有时会见到气泡，昆虫或植物碎叶／碎片，非常美丽。自古以来作为欧洲贵族佩戴的传统饰品。而药用琥珀大多是红色，所以又名为血琥珀或血珀。
古医学研究概况
自古以来，已有不少典籍提及琥珀的性状特点：
- 《雷公炮炙论》：「……水珀多无红色……彼石珀如石重……花珀文似新马松……」
- 《本草纲目》：「色黄而明莹者名蜡珀，色若松香，红而且黄者名明珀，有香者名香珀。」
- 《增订伪药条辨》指出「……以深红明透质松脆者为血珀，最佳。广西产者，色红明亮为西珀，亦佳。黄嫩者次之，金珀更次。」
- 《大明一统志》一书则对琥珀区分等级，如「火珀及红杏看为上，血珀、金珀次之，蜡珀最下，又其下者，供药饵而已。」
据中医书记载，琥珀是一种名贵药物，味甘、性平。归心、肝、小肠经、膀胱，肺、脾经。具有镇静、利尿、活血作用。临床用治惊风癫痫、心悸失眠、小便不利、尿痛尿血以及闭经。一般中药配伍用量为0.5-1钱。值得一提的是，大凡阴虚内热及无淤滞者忌服，请依照中医师建议使用。
验方
琥珀抱龙丸
- 来源出处：《活幼心书》
- 处方适应証：小儿伤寒惊风较轻，伴见失眠、烦躁不宁、痰嗽气急及疮疹欲出发搐等。
- 处方中药：琥珀、天竺黄、檀香、人参、白茯苓、粉草、枳壳（麸炒）、枳实（麸炒）、水飞朱砂、山药、胆南星。
琥珀散
- 来源出处：《小儿卫生总微论方》
- 处方适应証：小儿惊风较重，伴见发搐、抽搐
- 处方中药：琥珀末、珍珠末、朱砂末、铅霜、赤芍药末。
琥珀多寐丸
- 来源出处：《景岳全书》
- 处方适应証：健忘恍惚，神虚不寐。
- 处方中药：琥珀、羚羊角、人参、白茯神、远志（制）、甘草。
琥珀安神丸
- 来源出处：《活人心统》
- 处方适应証：病后虚烦不睡
- 处方中药：琥珀、珍珠、生地、甘草、当归、黄连、朱砂。
琥珀丹
- 来源出处：《全国中药成药处方集》
- 处方适应証：气血虚弱，惊悸不安，夜卧不宁，怔忡。
- 处方中药：琥珀丶龙牙丶远志丶节蒲丶枣仁丶当归丶茯神丶沉香丶香附、天冬、柏子仁、生地、朱砂。
琥珀地黄散
- 来源出处：《医钞类编》
- 处方适应証：血虚惊恐失眠，伴见产后败血诸疾者。
- 处方中药：辰砂、琥珀、没药、当归。
现代医学研究
琥珀的化学成分主要以树脂和挥发油为主，其活性成分包括：二松香醇酸（Diabietinolic Acid）、琥珀银松酸（Succinosilvic Acid）、琥珀树脂醇（Succinoresinol）、琥珀松香醇（Succinoabietol）、珀酸（Succinic Acid）、龙脑（Borneol）、琥珀氧松香酸（Succoxyabietic Acid）以及琥珀松香醇酸（Succinoabietinolic Acid），还包括钠、锶、矽、铁、钨、镁、铝、钴和镓等矿物类元素。
现代药理研究指，琥珀对于溃疡、偏头痛、失眠、食物中毒、黄疸病、不孕症、疟疾、气喘、痨病有一定的预防或治疗作用，其中琥珀酸具有中枢神经抑制活性，可以通过镇静神经来促进睡眠。过去的动物实验显示，琥珀酸能显著降低小鼠自主活动，延长精神科药物戊巴比妥钠（Pentobarbital）引起的小鼠睡眠时间；对大鼠听源性惊厥、小鼠电惊厥以及剧毒士的宁（Strychnine）引起的药物性惊厥，或具有对抗作用。3
参考资料：
- 宋昉。「纯粹天然纯 —— 琥珀」。《养生月刊》，2012，2:92-95。
- 倪士峰、巩江、侯宝龙、李智选、仝瑛、骆蓉芳、吴一飞等（2009）。「琥珀的药学研究」，《安徽农业科学》，2009,37（12）。
- 「中国发现一亿年前世界上最古老琥珀」。撷取自：网易探索（引用日期2016-03-6）
- ” Amber” (2004). In Maxine N. Lurie and Marc Mappen (eds.) Encyclopedia of New Jersey, Rutgers University Press, ISBN 0813533252.
