冬季將至，除流感肆虐，更是呼吸道疾病如慢性阻塞性肺病（慢阻肺病）活躍的季節。每年入冬均有不少慢阻肺病病人受天氣影響而到公立醫院求診，令急症室求診數目大增。
慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD）簡稱慢阻肺病，是一種呼吸道持續阻塞的肺病。慢阻肺病主要是因支氣管炎及肺氣腫導致，是香港常見肺病，根據醫管局數字顯示，入冬後常有慢阻肺病患者因病情轉壞而經急症室入院，相信低溫是發病的其中一個誘因。2016年世界衛生組織報告指，目前全球約有2.51億名慢阻肺病患者，預計因此病致死的人數會在十年內增加30％，世衛更預測慢阻肺病將成為全球第三大死因。
病因 —— 吸煙
2012年全港約有一萬名患者被確診慢阻肺病，近三成因急性發作而轉送急症室並死亡。香港港安醫院（荃灣）呼吸系統科專科廖頌雅醫生指，吸煙為慢阻肺病主要成因，而「非吸煙」的成因包括長時間在工作環境吸入污染物如煙塵、化學物或二手煙、先天性蛋白質酵素不足，再加上中年後肺功能衰退增加患病風險。此病的病徵有長期咳嗽、多痰、呼吸困難，甚至出現體力及活動能力下降。
對抗慢阻肺病
- 立即戒煙 —— 根據香港醫護聯盟公布首個「慢阻肺病病人吸入式藥物使用情況調查」中指出，仍有約三成患者在染病後繼續吸煙；事實上，煙民中約有25％患慢阻肺病，患病率比非煙民高四倍，可見戒煙是預防及治療COPD最關鍵的第一步。
- 預防感染 —— 勤洗手、規律運動及注射疫苗能有效預防感染疾病。
- 正確用藥 —— 慢阻肺病病人的肺部組織及功能受破壞後不會復原，故此，預防及控制急性發作為主要目標，一般使用長效吸入式氣管舒張劑擴張氣管及在病情突然惡化時使用短效吸入式氣管舒張劑以減輕氣喘症狀，較新亦有雙長效支氣管舒張劑。此外，可適當地使用化痰藥、抗生素等紓緩病徵。
- 運動鍛鍊 —— 香港港安醫院（荃灣）物理治療師蕭玉儀指，慢阻肺病患者常誤以為運動會使病情加重因而避免運動。其實避免運動反會讓身體素質更差，更會因缺乏運動而失去身體活動的能力；因此，正確地進行運動鍛鍊可以幫助患者減少呼吸短促、改變患者的感覺、呼吸模式和日常活動功能。當然運動的強度及持續時間需按能力而逐漸增加，有需要的話亦可與醫生討論並進行運動（心臟）壓力測試。
香港醫護聯盟註冊社工黃敏兒公布的「慢阻肺病病者吸入器使用調查」指，超過六成慢阻肺病患者為71歲或以上，八成為男士，並於公立醫院或診所接受治療。結果顯示，超過七成病者現正使用或曾經使用吸入式藥物，惟藥物種類繁複，有七成患者在初學習使用吸入式藥物時遇到困難。
廖頌雅醫生亦指出，患者錯誤使用吸入器有機會影響病情致急性發作。現時最常見吸入器為乾粉吸入器、定量吸入氣霧劑、軟霧吸入劑，病人可根據病情及使用能力和習慣選擇適合的吸入器。除需正確使用外，也要確定藥物應完全吸完，免增發作的風險。由於長效吸入式氣管舒張劑為預防病發藥物，而此類藥物需長期使用才能發揮預防效果，因此，廖醫生建議就算病者情況好轉，亦須持續、適當地用藥，切勿擅自停藥或更改劑量及次數；特別在入冬前更要穩定病情，防止惡化。3
