由於症狀不明顯，肺癌往往在晚期才能發現，以致治療成效一直不理想。中大以混合手術室結合電磁導航支氣管鏡偵測早期肺部病變，及早移除不良組織。
為有效追蹤及抽取肺部內微細病變組織，及早診治初期肺癌，香港中文大學醫學院外科學系胸腔外科團隊早於2015年進行亞太區首宗使用「混合手術室」結合「電磁導航支氣管鏡」技術（Electromagnetic Navigation Bronchoscopy，ENB），透過實時影像協助外科醫生準確找出肺部內小至2毫米的微細病變組織，抽作活檢，甚至即時移除。中大胸腔外科團隊於早前發表全球首份研究報告，展示此技術能有效、精確及安全地診治肺部病變。團隊至今已為超過50名患者移除肺部的可疑組織，當中超過七成確診為早期肺癌，有效防止患者病情惡化，並及早獲得適當治療。
電磁導航支氣管鏡
肺癌是本港頭號致命癌症。根據香港癌症資料統計中心數字，2015年超過4,000人死於肺癌。肺癌的早期症狀並不明顯。當肺部X光或電腦掃描發現陰影時，醫生需要抽取肺部組織，以確定是否惡性，而抽驗的方式則視乎病變組織大小及位置。
中大醫學院外科學系心胸外科組名譽臨床助理教授劉穎虹醫生解釋：「傳統抽取組織的方法，如細針穿刺胸壁活檢或開胸手術，入侵性及出現併發症的風險較高，而傳統氣管鏡可達到的肺部範圍亦有限。近年醫學界開始應用電磁導航支氣管鏡技術，可進入肺部較深入位置抽檢可疑組織，有效及早診治癌前病變，或確診早期肺癌。」
在進行ENB時，醫生會先為患者進行肺部電腦掃描，將數據輸入導航系統，由系統描繪出肺部支氣管結構的三維圖像及通往可疑組織的路徑。進行氣管鏡檢查時，醫生會按電磁系統提供的路線及定位訊號，經過支氣管道到達病變位置，情況一如使用汽車內的GPS導航系統。
傳統支氣管鏡往往只能進入肺部的中央區域，而ENB則可準確到達肺部最遠端的區域，配合細小靈活的活檢工具進行抽驗。
精確定位微細病變組織
中大醫學院外科學系心胸外科組副教授吳士衡醫生表示：「雖然ENB技術有助尋找肺部可疑組織的位置，但仍可能存在4-6毫米的定位誤差。倘若要診斷直徑少於一厘米的組織，ENB的成效亦不理想，而利用混合手術室的實時影像設備，則可將誤差收窄。混合手術室所配備的C型機械臂影像裝置能提供實時360度斷層掃描影像，作用就等於照相機，即時提供影像讓醫生與導航路線作比對，從而調整支氣管鏡的方向及深度，準確地到達可疑組織的位置。」
在一般手術室進行的ENB手術能定位直徑小至10-15毫米的組織；而配合混合手術室影像的ENB則能準確定位多個直徑小至2-3毫米的組織。
| 一般ENB | 混合手術室影像ENB | |
| 可存在定位誤差 | 4-6毫米 | 小於1毫米 |
| 可處理組織大小（以直徑計算） | 10-15毫米 | 2-3毫米 |
除了抽取組織，新技術亦能輔助肺癌的切除手術。醫生先利用ENB定位把染料注射到患者腫瘤附近，令微小腫瘤更容易被找出及切除。首創以螢光染料加強識別病變組織，有效更精確移除。
吳醫生補充：「現時常規使用的染料亞甲藍是藍色的，注射在腫瘤附近後可能與其他受損的肺部組織顏色接近。為此，我們開創以螢光染料靛氰綠，配合近紅外線光譜影像，醫生能更清晰識別病變位置，可以透過更細小的造口精準地為患者進行切除手術，對單孔肺部切除手術尤有幫助。」
本身是全球單孔微創胸腔手術先驅的吳醫生總結新技術的好處：「隨著人口老化，發現肺部病變的個案愈來愈多。新技術可以單孔微創的方式，深入肺部難以達到的部位，準確地找出小至2毫米的病變組織或肺癌腫瘤，抽取組織作檢驗，並及早移除，有效避免病情惡化甚至擴散。此技術特別之處，是可同時處理多個極微細的病變組織及腫瘤，加上能免卻大創傷性的手術及併發症的出現，更好地保存患者的肺部功能，加快復原。」
對於不適合施行手術切除的患者，醫生也可利用ENB把金屬標記準確地植入腫瘤周邊位置，協助日後作放射治療定位之用。展望未來，中大胸腔外科團隊將研究結合混合手術室影像ENB肺癌消融術和機械ENB的應用，由單孔微創邁向無創技術，以治療早期肺癌。3
