焦慮症或與幽門螺旋菌感染有關

幽門螺旋菌是胃癌元兇之一，估計約285萬港人受感染。最新研究指出，感染幽門螺旋菌增焦慮症風險1.5倍，而焦慮症或令腸胃問題惡化。

幽門螺旋菌（Helicobacter pylori）也稱幽門螺旋桿菌，是十分常見且唯一能存活於胃酸之中的細菌。研究指，本港感染率達38%，推算約285萬港人受感染，而內地及全球感染率更分別高達56%及43%。事實上，幽門螺旋菌生命力頑強，在經過巴士德消毒法（63 – 150°C高溫消毒）的牛奶中，甚至-18°C真空包裝的絞碎牛肉內仍可存活3-9天。

感染後多無症狀

幽門螺旋菌可透過受感染者的體液、受污染的食物及水傳播。港怡醫院腸胃肝臟科名譽顧問醫生陳萍兒醫生指：「不少人忽視幽門螺旋菌感染，原因是感染多在童年時發生。儘管幽門螺旋菌能誘發胃酸分泌、損害胃壁，導致消化性潰瘍，但大部分患者在感染後並無明顯症狀，直至出現輕微打嗝、腹脹、嘔吐及腹部不適等。除非接受治療，否則感染往往持續終身。」

醫生一般建議懷疑感染者接受尿素呼氣測試、糞便抗原及糞便分子檢測，感染幽門螺旋菌的患者需接受治療。

第一類致癌物

世界衛生組織轄下的國際癌症研究機構早於1994年將幽門螺旋菌列為第一類致癌物，與煙草及加工肉類等歸類為同一類別，更是胃癌元兇之一，78%胃癌病例由其慢性感染所致。香港癌症資料統計中心最新數據顯示，胃癌位列本港最常見癌症第7位，一年新症達1,284宗。

一項於2016年發表，涵蓋逾4萬8千名參與者的大型綜合分析研究顯示，徹底清除幽門螺旋菌，可顯著降低胃癌風險達47%，對無症狀感染者或曾接受內窺鏡切除腫瘤的胃癌患者，均有顯著效益。國際癌症研究機構已確認，徹底清除幽門螺旋菌為胃癌預防策略。

幽門螺旋菌增焦慮症風險

最近有研究指出，幽門螺旋菌感染與焦慮症息息相關。港怡醫院精神科名譽顧問醫生王駿濱醫生表示：「焦慮症是全球最常見的精神疾病，成因複雜，除心理因素，生理因素如腸胃不適亦可增風險。」

王駿濱醫生引述一項於2024年《國際臨床實踐醫學》期刊發表，涵蓋12份研究的大型綜合分析研究指，幽門螺旋菌感染顯著增加焦慮症風險近1.5倍。

研究剖析，幽門螺旋菌或影響腸道菌群，進而影響大腦和情緒相關化學物質，增加焦慮症風險。同時，焦慮等心理因素會削弱胃黏膜和免疫力，讓人更容易感染幽門螺旋菌。

焦慮症或令腸胃問題惡化

陳萍兒醫生補充，焦慮症不僅影響心理健康，亦可能令腸胃問題惡化，一旦感染，病情或更嚴重，導致胃炎、十二指腸炎，甚至消化性潰瘍。故此，感染者應及早根除幽門螺旋菌，有助減低焦慮症、腸胃問題惡化及胃癌風險。

政府資料顯示，近77萬名港人患上焦慮症。若透過人口歸因分數方式（Levin’s PAF）作推算，逾三分一（36.2%）焦慮症病例，即約 28 萬名22患者或與幽門螺旋菌感染有關。王駿濱醫生強調，焦慮症的形成涉及基因、心理及環境等多重因素，若能有效消除幽門螺旋菌，或可降低患焦慮症的風險。

以往，幽門螺旋菌一線療法的首次治療成功率為75.9%，未能達到專家建議的85%高療效治療方案，且存在抗生素抗藥性及質子泵抑制劑的限制。陳萍兒醫生指出，有研究以鉀離子競爭性酸阻滯劑（P-CAB）作三聯療法，首次治療成功率可達92.6%，且療程簡便及安全性良好。陳萍兒醫生及王駿濱醫生建議，市民應注意幽門螺旋菌與焦慮症的關係及提高認知，及早診治，有助減低焦慮症、腸胃問題惡化及胃癌風險。3