肥胖已成為流行病，除了處於戰亂饑荒的國家，幾乎沒有任何地區的人口可以逃過肥胖的威脅，肥胖帶來的疾病及醫療負擔，亦令全球衛生機構憂心忡忡，肥胖出口大國 —— 美國警告，如果不採取有效的飲食習慣，十年後將有過半肥胖人口。
美國人不但肥，更壞的情況是，四分之一美國人的身高體重指數（Body Mass Index，BMI）超過35，亦即是被界定為「嚴重肥胖」類別，意味著他們的體重超過正常體重多於100磅。
最近一份研究報告警告，到了2030年（距今還有十年），全世界將有超過2.5億肥胖兒童。這項令人震驚的預測是一項分析了超過600萬美國成年人的身高體重指數（BMI）數據的結果。嚴重肥胖個案不只發生在美國，在全球各地都見趨升。有人更認為，人類未來的戰爭不是核彈，而是肥胖，因為肥胖會在不知不覺中為人類健康帶來災難性的後果！
有參與研究的Tufts大學公共衛生與社區醫學系主任Aviva Must指，「眾所周知，每個人只要出現了肥胖症，就很難改善及治療，無論是與肥胖相關的健康問題和醫療保健的支出，都非常龐大，可見我們處於一個很不利的狀態。」
肥胖重災區
該研究發現美國五十個州中，29個（主要在南部和中西部）都是肥胖的重災區，超過50％居民被界定為肥胖。全美幾乎沒有倖免於肥胖的地方，在所有50個州中，至少35％的人口肥胖。
研究又指，最令人擔心的是「嚴重肥胖」人口的增加。在全美國範圍內，嚴重的肥胖症（通常指超過正常體重100磅）的超重將成為最常見的肥胖類別。在25個州中，患病率將高於25％。
目前，只有18％的美國人嚴重肥胖。這項研究說，如果這種趨勢繼續，「嚴重肥胖」就會如1990年代的「整體肥胖」一樣普遍。
該研究亦發現，某類人群組別最有可能患上嚴重肥胖症，例如：女性、非西班牙裔黑人成年人和年收入低於50,000美元的成年人。對於極低收入的成年人（家庭年收入低於20,000美元的成年人），BMI嚴重肥胖將是44個州中最常見的肥胖類型。所以基本上在全國各地都出現肥胖症。
五十年前，肥胖是一種相對罕見的疾病。一般來說，貧窮人口是體重不足而不是超重。但這種情況已經改變。研究指，食品廣告嚴重影響學齡前兒童的零食習慣。含糖飲料及超加工食品的興起，為兒童帶來大量無益的空白卡路里，但營養卻很少。另一個問題是，在調整通貨膨脹因素後，食品價格（包括不健康的快餐選擇）在美國已經下跌，糧食價格下降是肥胖的其中的一部分，其他因素亦包括校外活動選擇的變化，小朋友喜歡網上遊戲多於戶外活動。
政府須政策介入
在這樣的肥胖環境中，我們不能依靠個人行為的改變。可能需要國家政府和地方政策干預措施才能產生影響。
研究表明了一些有希望的策略，例如加強公共交通系統設施，以鼓勵市民步行而不是自駕；在周末和夏季保持學校開放，以便學生使用校內設施或泳池；增加對農場食品計劃以及農民市場的支持，以增加獲取低成本水果和蔬菜的機會。其他干預措施包括在餐廳和菜譜上標註卡路里，並在學校中用智能零食代替自動售賣機。
研究稱，在美國，幾乎所有的幼兒和大多數嬰兒都吃過多糖。應減少與體重增加有關的食物和飲料的攝入，減少含糖食品及飲料，減少奶酪，多吃全穀物產品，增加水果和蔬菜，可降低2-4歲兒童的肥胖率。
雖然現時肥胖人口在美國仍然遙遙領先於中國，但近年中國人口愈趨肥胖，三高情況普遍增加，亦令衛生部門警惕。治療肥胖真的很困難，因此，預防必須放在與這種流行病作鬥爭的最前線。3
