在香港，仍然有人對西藥非常抗拒，認為食西藥會「散」，所以都傾向睇中醫食中藥。不過，中藥最大問題是要花時間煎煮，而且，食中藥學問頗多，空腹食還是飽肚食都有分別，且煎藥也不容易，究竟是煎一次還是煎幾次？
服中藥禁忌比西藥多，在服藥期間，凡屬生冷、黏膩、腥臭、不易消化，以及有特殊刺激性的食物都應酌性避忌，否則，即有引起消化不良，胃酸刺激或助熱，助升散，以及斂邪的副作用。如寒性病不宜食生冷，熱性病不宜食辛辣油膩，肝陽上亢不宜食辛熱助陽之品，瘡瘍及皮膚病患者，忌魚、蝦、蟹等膳膻，或有刺激性食品，消化不良患者忌食油炸、黏膩不易消化食物，外感表證患者，忌食油膩類食品等。
煎藥器具
煎藥器具很多，以陶瓷器皿中的砂鍋為佳，現代研究表明，陶瓷具有導熱均勻，化學性質穩定，不易與藥物成分發生化學反應，並有保暖的特點，確為煎煮中藥的良好器具。若無陶器，可用白色的搪瓷器皿、鋁鍋代替，但切忌用銅、鐵、錫製成的器具，一因銅、錫、鐵本身也是中藥類，用之恐與病性不合；二因這些金屬元素與藥液中的藥物成分發生化學反應，輕則降低病效，重則產生毒副作用。
煎前浸潤
中藥在煎煮前必須加水浸泡一段時間，以利於有效成分的煎出。這是因為中藥材大多是植物根、莖、花、葉及果實的乾燥品，乾燥時，其水分被蒸發，細胞壁及導管皺縮，細胞液乾涸，其中的物質以結晶或無定形沉澱存在於細胞內。煎煮前，將水加入藥中，細胞又重新膨脹，細胞內的可溶性質重新溶解，通過細胞膜透出，或者由於植物細胞內的物質溶解後，濃度很高，產生高滲，當水分繼續滲入時，細胞膨脹破裂，將大量物質釋放出來。
如在煎煮前將藥材加水浸泡，將促進細胞膨脹破裂和有效成分的溶解釋放，使更多的有效成分被煎煮出。若藥物不經浸泡，直接加熱會使藥物表面的澱粉和蛋白質凝固，妨礙有效成分的溶出。浸泡的時間一般以30-60分鐘為宜，特殊的還可延長。夏天氣溫高，浸泡時間可短些；冬天氣溫低，浸泡時間宜長，但也不宜過久，以免發霉變質。浸泡藥材的用水，以高溫或溫水（25-50℃）為宜，切忌用沸水。
煎煮用水
煎藥用水，古代醫家十分重視，歷代方藥書中記載了許多種煎藥用水，現在一般認為新鮮清潔的自來水即可。經過反覆煮沸或放置熱瓶中較久的水，不宜作為煎藥用。
煎藥用水量適當與否，直接關係到治療效果。如水過少，藥物的有效成分不易煎出；加水過多，則煎煮時間必過長，部分成分易破壞。一般用水量為將飲用藥材適當加壓後，液面浸過飲用藥材兩橫指（2厘米）為宜。
煎煮火候和時間
煎一般藥宜先武火後文火，即未沸前用大火，沸後用小火，以免藥汁溢出或過快熬乾，而對於發散藥及其他芳香藥物都應避免久煎，應當用武火迅速煮沸數分鐘改用文火略煮即可。以避免久煎而致香氣揮發，藥性損失。而補益滋膩藥物則大多可以較久煎煮，使有效成分溶出，藥力完全。其他貝殼、甲殼、化石及多數礦物藥入湯更宜久煎。
煎煮次數
一般來說，一劑藥最少應煎兩次，這是因為煎藥時，藥物有效成分先溶解進入藥物組織內的水液中，再經過分子運動擴散到藥物外部水中。當藥物內部和外部溶液的濃度達到平衡時（滲透壓平衡），有效成分就不再溶解了，這時只有將液濾出，重新煎煮，有效成分才能繼續溶解，盡量地將有效成分煎煮出來，專家對一劑藥煎煮三次的質量進行了實驗觀察，發現第二、三次煎煮液中仍含不少有效成分，甚至煎出物的含量還超過了第一次。
絞渣取汁
藥液濾出後，應將吸附有藥液的藥渣放入雙層紗布或透水性能較好的原色棉布中包好，待稍涼後，加壓絞取藥渣中所附的藥液，最後把藥渣丟掉。這是因為一個複方中，各種飲用藥材中的成分都可以溶解，而溶解的成分又可被藥渣再吸著，兩個相反的過程在煎煮中同時存在。
一般藥物加水煮後，都會吸附一定的藥液，造成有效成分的損失，如不絞渣取液，將使許多有效成分丟失。專家對此進行試驗，結果證明，從絞取的藥液中可取得大量有效成分，約相當於原方劑量的三分之一。尤其是一些遇高熱藥效會降低或損失不宜久煎或煎第二次的藥物，藥渣中所含的有效成分所佔的比例會更多，絞取藥液就更有意義了。
服藥方法
目前，臨床服藥一般是採用每日一劑，每劑分二服或三服，病情急重的，可隔四小時服一次。一般湯藥多宜溫服，如寒證者宜熱服，特別是風寒表證者不僅要溫服，藥後還需蓋被焗出微汗。個別熱病明顯者可冷服，如嘔吐患者宜小量頻服。另外，對於丸、散固體藥劑，除特別規定以外，一般都用溫開水吞服。
服藥時間
一般疾病，早晚各服一次，或早午晚各服一次，有需要也可四、五次或夜間服藥。瘧疾患者，則需要在發作前兩小時服藥，服藥的次數和時間，根據病情和藥性而定。
- 飯前服藥：飯前胃中空虛，藥物能較快進入小腸以保持較高濃度，以利消化吸收。飯後胃中存有較多食物，可減少藥物的刺激，故對胃腸道有刺激的藥物宜飯後服。
- 空腹服藥：空腹時胃及十二指腸均無食物，服藥後可避免藥物與食物混合，能迅速入腸充分發揮藥效，一般需驅蟲患者及需瀉下患者均需使用空腹服藥。
- 睡前服藥：安神鎮靜藥宜於睡前半小時至一小時服，以及時發揮藥效。3
