一項針對絕經前婦女的全球性研究MONALEESA-7發現，標靶藥物CDK4/6抑制劑聯合傳統荷爾蒙治療，可延長荷爾蒙受體陽性（HR+）/人類表皮生長因子受體2陰性（HER2-）晚期或轉移性乳癌患者的整體存活期。
乳癌是香港女性最常見的癌症。根據香港癌症資料統計中心數據顯示，2016年乳癌新增個案達4,108宗，佔所有女性癌症新個案的26.6％，接近一半的乳癌患者為年齡小於55歲的女性。
與西方國家相比，亞洲地區絕經前婦女罹患乳癌的比例相對較高。年輕女性所患的乳癌亦更具侵襲性，預後較絕經後的女性患者差。有見及此，亞洲專家構思了MONALEESA-7研究項目，研究對象包括672名年齡在25-58歲的絕經前的乳癌患者，當中有三分之一來自香港、韓國、新加坡和台灣等亞洲地區。
傳統上，患有荷爾蒙受體陽性（HR+）／人體表皮生長因子受體陰性（HER2-）的晚期乳癌患者僅能接受荷爾蒙治療，MONALEESA-7就是研究在絕經前患HR+/HER2-的晚期或轉移性乳癌患者當中，以標靶藥物CDK4/6抑制劑（Cyclin-dependent Kinase 4/6 Inhibitor）Ribociclib聯合荷爾蒙藥物作為一線治療，比較單獨使用傳統荷爾蒙治療效果的差異。
研究結果顯示，接受Ribociclib聯合荷爾蒙治療的患者中約有70％在3年半後仍然存活，無惡化存活期中位數為23.8個月；單獨接受傳統荷爾蒙治療的患者在3年半後的存活率僅為46％，無惡化存活期中位數為13個月。
聯合療法也有助乳癌患者推遲接受化療的時間。在研究的第42個月進行評估，接受聯合療法的患者中有近三分之二能夠避免接受化療，而單獨接受傳統荷爾蒙治療的患者中則有一半患者需要接受化療。
患有荷爾蒙受體陽性（HR+）乳癌的絕經前婦女面對著一個獨特的問題，就是卵巢會製造刺激癌細胞生長的女性荷爾蒙，故此其中一種治療方式是利用放射治療永久性破壞卵巢，或透過外科手術切除卵巢，使絕經前婦女提早進入更年期。除放射治療和外科手術外，使用暫時抑制卵巢功能的藥物是另一種可行的選擇。在MONALEESA-7研究中，卵巢功能被一類稱為黃體素促進激素促效劑的藥物暫時抑制。
CDK4/6抑制劑Ribociclib聯合荷爾蒙治療不僅延長絕經前的HR+/HER2-晚期乳癌患者的生存期，更讓病人保持良好的生活質素，為患者及其家屬帶來新希望。
該臨床研究的主要研究員香港乳癌研究組副主席楊明明教授指：研究對正處於人生黃金期的患者而言是個好消息。
「乳癌患者可能是母親、職業女性和忙碌的家庭主婦，疾病無可避免地影響她們的日常生活。隨著存活期的延長和需要接受化療的時間得以推遲，CDK4/6抑制劑聯合荷爾蒙治療使這些年輕女性能夠保持良好的生活質素，不必忍受化療過程中引致的副作用，例如脫髮、惡心和嘔吐、倦怠、肢體麻痺和因血球數量減少而帶來的併發症。這些副作用通常與化療的細胞毒性相關。」
楊教授補充：「研究的結果令人鼓舞。我們應該更注重絕經前婦女的乳癌研究，特別是針對亞洲裔的婦女，以獲得更多臨床證據。社會應考慮投放更多資源開展研究項目，研究絕經前女性與絕經後女性的基因特徵及兩者的分別。」3
