经典补血药何首乌

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只要对中药稍有认识的人都知道,何首乌有促进毛发生长的功效,而且能养血,使白发变黑。所以市面上不少洗发护发用品以何首乌作为材料作招徕。何首乌是否真有白发变黑的奇效,我们不妨从它的功能上说起。

如众所周知,何首乌又名首乌,除此之外,又名交藤根、地精、马肝石等。何首乌怎会叫做何首乌,传说颇为纷纭。

有说是因为唐代一个姓何的人因为身体虚弱,头发一早就白了,后来吃了一种不知名的药材后,白发竟然变黑,而且身体转好,所以把这种能把白发变黑的不知名药材称为首乌,又因为这家人姓何,故而称为何首乌。

另一个传说则与汉朝才子司马相如扯上关系。话说司马相如因劳碌而致黑发早白,汉武帝派了个太医为他医治。太医说有种红褐色不知名的药可以使白发变黑,司马相如吃了,白发真的变黑,因此司马相如为这种不知名的药命名首乌,又因太医姓何,就称为何首乌。至明朝嘉靖年间,有方士以何首乌为主药的「七宝美髯丹」上进,明世宗服药后,连生皇嗣。

当然,故事是道听涂说,不可作真,然而何首乌有黑发的功效,却深入民间。

赤白功效类同

首乌为蓼科植物的干燥块根,多年生缠绕草本,生长于海拔200-800米的丘陵、草坡及灌丛之中。外形呈红褐或紫褐色,表面凹凸不平,呈云锦花纹,质地坚实,粉性。野生品种多分布于西南、中南、华东、陕西、甘肃等地。而广东、广西、四川等三地则有人工栽种,其中以广东省种植的历史最长,广东德庆锦县所产的首乌因为质量重、粉性足,而且质地优良被誉为首乌之乡。现时首乌仍以野生为主,但是人工栽种的比例亦逐渐增加。

首乌味苦、甘、涩、微温,入肝肾经。功效为补肝肾、益精血、润肠通便。宋朝《开宝本草》称首乌为「止心痛、益血气,黑髭发、悦颜色,久服长筋骨,益精髓,延年不老」。《本草纲目》记载首乌为「气温,味苦涩。苦补肾,温补肝,涩能收敛精气,所以能养血益肝,固精益肾,健筋骨,乌髭发,为滋补良药,不寒不燥,功在地黄、天门冬诸药之上」。

《开宝本草》和《本草纲目》均载首乌有赤白两种,前书谓「赤者雄,白者雌」,后书载「白者入气,赤者入血」。不过传统用的首乌则为赤首乌,国内某些地区仍有用白首乌,后来经考证,白首乌为萝藦科牛皮消属植物,功效与赤首乌类同。

生首乌与制首乌

首乌在中医用药分两种,一种是生首乌,另一种是制首乌。生首乌有一定毒性,味苦、甘、涩,性温。能解毒、润肠通便,主治风疹瘙痒,肠燥便秘,也用于治高脂血症。制首乌则以生黑豆汁及黄酒拌匀,炖至汁液吸尽;也可用蒸法,或以清水浸软,蒸后晒干。制首乌味甘厚,功能补肝肾,益精气,乌须发,强筋骨。多用于血虚萎黄,眩晕耳鸣,须发早白,腰膝酸软,肢体麻木。

生首乌和制首乌在临床的功效所以不同,是由于药材经炮制过所含的成分发生变化,使首乌的卵磷脂及糖的含量随着炮制时间延长而增加,补益作用更佳。在用药上,制首乌的使用率比生首乌高,因为经过炮制的首乌几乎是不含毒性,所以制首乌在中医用药上,常作为补益药而被广泛应用。

益精养血补肝

如果以为首乌的功用只在使白发变黑便太过不了解首乌的药物特性。首乌为中医经典补血药,具益精养血补肝等功效,含多种重要微量元素,含铁量甚为丰富,高于当归、阿胶、枸杞子等补血药。首乌也有抗氧化及延缓衰老的作用,所以一直成为中医药上的经典抗老延年药物。此外,首乌也有镇静安眠功效,与安眠药有加成作用。

但是,我们必须明白任何药物都有其局限性,首乌也一样,需要准确的辨证和用药才能收效,更不要被神化药物功效的广告所蒙骗。

谁人不宜

  • 大便溏泻及湿痰较重者不宜
  • 首乌偏燥热,脾胃欠佳宜少吃。
  • 首乌有兴奋性腺功能,孕妇不宜多吃。
  • 女性月经来时

本首乌与何首乌

买首乌必须小心明辨真假,因为不少不法商人会利用另一种中药黄药子冒充首乌。黄药子,又称黄独,俗称本首乌,可这个本首乌与何首乌的功能却相去甚远。黄药子之名始载于《开宝本草》,性寒苦,入肝肺经。古人认为可清热解毒,凉血止血,消肿散瘿(生长在颈上的瘤)。现时的中医,临床有用黄药子为单、复方作抗肿瘤治疗。

黄药子有毒,使用不宜过量,就算是常规剂量使用,也会出现口干,食欲不振及恶心、腹痛,严重者可因大量有毒物质在体内积存而导致急性肝中毒,或是心脏麻痺而死亡。黄药子因外形与首乌相似,而且价钱较便宜,因而常被鱼目混珠,使人误以为是首乌而大量服食。另外,台湾也有一种何首乌,是另一种首乌的变种,没有肥大的块根,地下茎细如指头,一般用作去湿止痛,也不能作为何首乌来使用。

买首乌别以为只要有「首乌」两字便是同一类药物,中药的名目甚多,一字之误,差之千里。

 

附药

植物何首乌的块根是我们食用的首乌,而除了块根之外,何首乌的干燥藤也相当具药用价值。首乌藤又名夜交藤,据说何首乌藤是一种一根两藤的植物,日间两藤分开生长,夜间却交缠一起,所以得名。夜交藤性甘味平,归心肝经,有养血安神,袪风通络的功效,常用于失眠多梦,血虚身痛。

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