石斛是一种兰科植物的茎部，蜷曲成粒状，皮纹嫩身，带有胶质。有滋阴、生津和明目的效用。石斛产自安徽霍山，所以有称为「霍山石斛」，其后在云南、浙江一带也有发现。过往石斛的价值比黄金贵，但近年价格已变得相宜。
香港市面有大粒如一元硬币的假石斛出售，这些假石斛的外层包著属兰科植物的杂草，但枝条粗大，与真石斛不同，拆开后里面包著不知名的草堆，仿如垃圾球般，很难确定其是否有疗效。究竟消费者如何分辨真假，买得正货。
假货充斥以假乱真
市面不少店舖将这些假石斛标价比真货贵十倍多。其实，常用的石斛只有铅笔头般细小，而大如一元硬币的是假货；真的石斛放入水中煲煮，蜷曲粒状会化软变直，水会带有胶质，如煲花胶般黏结。不过，假石斛在水中煲煮则不会变直，无论煮多久，都煮不出一点胶质来。
香港市面有不少店舖售卖这种假石斛，但很多消费者却误以为大粒才是正货，对真货反而不接受。
石斛胶质感浓
地道的靓石斛俗称「龙头凤尾草」，入口有香味，咬落有胶质感，且愈咬愈出味，胶质感浓而有黏性，疗效主要视乎其胶质的多少。一粒靓石斛经过慢慢咀嚼，在口里会变了水而无渣。不过，细粒的石斛也未必无赝品，消费者应光顾有商誉的店舖，购买时也可试将石斛放入口中咀嚼，真货的话，会咬出胶质来。此外，购货时亦应索取单据，以便日后发觉有问题时可以追究。
伪品石斛用料
- 用石仙桃除叶后的假鳞茎或全草制成
- 以密花石豆兰的干燥全草，亦即「果上叶」制造而成。果上叶是云南使用的一种中药，有化痰润肺，止痛行气的疗用，其药理与石斛不同。
石斛品种与性味
石斛属兰科植物，但其来源品科却十分复杂，有些甚至仍未能调查清楚其来源。而石斛常见的商品种类有：
霍山石斛
属兰科植物小美石斛的干燥茎，其别名又称霍斗、枫斗、耳环石斛等。主要产于安徽、云南、江西、福建等地。
性味：味甘，性微寒，主治益胃生津，滋阴清热。
形状：霍山石斛有不规则螺旋的弹簧形，旋纹有3-4个，长1或2厘米，直径0.3厘米，茎下有2-3条根须，习称「龙头」，上端留有半块叶，习称「凤尾」，有细密纵纹理，节不明显，表面黄绿色，易折断；嚼之黏性大，气微，味淡。
加工制法：选用鲜品去其须根，洗净，晾干，用缓火炒至柔软，去薄膜状叶鞘，通风2天后，再用微火加温，用手加工成弯曲弹簧形，反复进行2-3次。
金钗
兰科植物金钗石斛的干燥茎，别名又叫川金钗、扁金钗。产于四川、云南、贵州、广东、广西、湖北、台湾等地。
性味：性味和功用与霍山石斛一样
形状：茎长30-40厘米，直径0.3-0.5厘米，形如蛇曲状，又似钗状，有明显的纵沟纹；其表面金黄色，有光泽，节明显，中部圆形，茎部略粗；嚼之有小量黏性，气微，味淡而微苦。
加工制法：采后去须根，除叶和叶鞘，用热火烫过，晒干可入药。
环钗
兰科植物环草石斛，或广东石斛的干燥茎。别名又称中环钗、小环钗，产于广东、广西、云南和粤北等地区。
性味：性味和功用与霍山石斛一样
形状：茎长30厘米，直径0.2-0.3厘米，茎盘绕弯曲成团状，茎细长圆形，每节不超过1.5厘米，节密明显，表面有光泽呈金黄色，有细密纵皱纹理；嚼之有黏性，气微，味淡。
加工制法：采后用热水烫过，边晒边搓，使它形成弯曲盘绕状。
大黄草
别名称马鞭草，属兰科植物马鞭石斛的燥茎，产于广西。
性味：其性味与功用和霍山石斛一样
形状：茎长40-80厘米，直径0.5-1厘米，茎长圆柱状，表面有微光泽，用火烘后呈黄褐色；其表皮粗糙，有明显纵沟，茎节较疏，质疏松；嚼之无黏性，味微苦。
加工制法：与金钗石斛制法一样
黄草
兰科植物黄草石斛或白花钓石斛的干燥茎，别名称中黄草、小黄草，产于广东、广西、海南、四川、云南、贵州、台湾等地区。
性味：性味与功用和霍山石斛一样
形状：茎长30-50厘米，直径0.3-0.4厘米，茎部圆形，多为直顺，基部较细，表面有光泽，呈金黄色或黄绿色，有深纵沟纹，节明显，横断面圆形，边有圆角形，中间散布有白色小点，嚼后略感有黏性，无臭，味微苦。
加工制法：与金钗石斛相同
有爪石斛
兰科植物流苏合石斛的干燥茎，为一般药店常用最经济的一种石斛，产于广东、广西、海南、云南、贵州、四川等地。
性味：性味与功用和霍山石斛一样
形状：茎圆形，下部节明显，密如小竹枝状，表面光滑有光泽，呈金黄色。每节生有一个假鳞茎，呈纺锤形，习称「爪」，多为压扁，有纵沟纹，茎质疏松，火烧即膨胀，断面淡白色，纤维性，气微，味淡。
加工制法：同金钗石斛一样
石斛的功用
- 有养阴益胃，清热生津之效。
- 治理热邪伤阴，热病后期，阴津耗伤，肝肾阴虚。
- 对肺脾两虚，气阴不足的虚热烦渴，及胃阴不足的吐血、咳喘，均有一定的效用。
使用禁忌
有湿热病和湿温病者忌用，因湿邪未化燥而伤阴，易使邪留恋。3
