中医的瘟疫，概同于西医的传染病，都是在一定的环境条件下在人群中传播。对付H7N9，北京有医师使用中药「白虎汤」合并西药治疗，白虎汤一直是中医用来散热除烦的汤方，而白虎，还有一个我们熟悉的名字 —— 石膏。
「斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏。」大自然春生、夏长、秋收、冬藏，过了立夏之后，气温便会明显上升，万物生长，亦喻意漫长炎热的夏天展开。
香港地处华南亚热带，每年夏天都是温热湿夹杂，去湿清热凉血降火的凉茶凉水大行其道，甜品冰冻豆腐花在夏日甚受欢迎，除味美有益外，豆腐花还带点清凉去暑功效，原因是豆腐花内含有少量石膏。事实上，豆腐和豆腐花都会使用熟石膏粉来作凝固剂，味道比使用盐卤好。现时有些追求健康的人在制作豆花时尽量避免使用石膏，究其实，如果适当适量使用，石膏不但改变豆品的形态，更是一种很好的药物。
中国藏量丰富
中医药包罗万象，凡来自自然界的一切，几乎都可以被中医当作药用，除草药外，矿物质亦是常见中药类。石膏是单斜晶系矿物，主要化学成分是硫酸钙，广泛用于工业、建筑及雕塑，医疗用途最多是制造石膏模型，把石膏拿来当药，好像有点匪夷所思。
中国人使用石膏据说已经有二千多年，除了将煮沸的豆浆变成豆腐花外，作为中药，更能清热去火。石膏可根据物理成分、色泽及物理特质分类，中国的石膏资源存量丰富，是世界存量大国。石膏通常为白色或无色，或含杂质而带灰棕色，广泛用于建筑、化学、食品工业、医药和美容。在中药领域，石膏又名寒水石、冰石、白虎，是常用中药，主要治热病不退，心烦神昏，谵语发狂，口渴咽干，肺热喘急，中暑自汗，胃火头痛，发斑发疹，口舌生疮。
中国有23个省有石膏矿，以山东最多，其他还有内蒙古、青海、湖南、湖北、吉林、江苏、广西、山西及宁夏。一般于冬季采挖，挖出后去净泥土及杂质，为长形块状结晶，大小不一，色带光泽，味淡质松。药用石膏，采挖后去净杂质，洗净泥土后打成小块为生石膏；锻石膏则是放在无烟炉火中锻至松脆，放凉后辗碎。一般认为石膏生熟功能不同，《本草纲目》认为「石膏古法惟打碎如豆大，绢包入汤煮之，人因其寒，火锻过用或糖拌炒过，则不妨脾胃」。
石膏主要成分是水硫酸钙，含有机物及硫化物，尚有钛、铜、铁、硅、铝、锰、银、镁、钠、铅、锌等多种微量元素，经火锻过后石膏中不含水，即无水硫酸钙（锻石膏）。《中华人民共和国药典》规定，石膏含水硫酸钙不得少于95％，重金属不得多于10％，含砷量不得多于百万分之二。
石膏的使用
石膏味辛甘，性大寒，入肺、胃经。功能解肌清热，除烦止渴，清热解毒，泻火。脾胃虚寒及血虚、阴虚发热者忌用。
- 《主治秘诀》：「能寒胃，令人不食，非腹有极热者，不可轻用。」
- 《本草纲目》：「东垣李氏云，立夏前多服白虎汤者，令人小便不禁，此乃降令太过也，阳明津液不能上输于肺，肺之清气亦复下降故尔。初虞世《古今录验方》治诸蒸病有五蒸汤，亦是白虎加人参、茯苓、地黄、葛根，因病加减。」
- 《本草衍义补遗》：「石膏，本阳明经药，阳明主肌肉，其甘也，能缓脾益气，止渴去火；其辛也，能解肌出汗，上行至头，又入手太阴、少阳，而可为三经之主者。研为末，醋研丸如绿豆大，以泻胃火、痰火、食积。」
- 《增注本草从新》：「甘辛而淡，体重而降足阳明经，大寒之药。色白入肺兼入三焦。寒能清热降火，辛能发汗解肌，甘能缓脾，生津止渴，治伤寒郁结无汗，阳明头痛发热恶寒。日晡潮热，阳狂壮热，小便赤浊，大渴引饮，中暑自汗。」
- 《医学衷中参西录》对石膏的见解却有些不同，认为石膏经锻之后与石灰相近，不可内服。「石膏凉而能散，有透表解肌之力，外感有实热者，放胆用之，直胜金丹。《神农本草经》谓其微寒，则性非大寒可知。且谓其宜于产乳，其性尤纯良可知。医者多误认为大寒而锻用之，用宣散之性变为收敛（点豆腐者必锻用，取其能收敛也），治感有实热者，竟将其痰火敛住，凝结不散，用至一两即足伤人，是变金丹为鸩毒也。」
著名方剂
白虎汤
出处：《伤寒论》
组方：石膏、知母、甘草、粳米。
功效：清热生津
主治：伤寒阳明热盛或温病热在气分证，壮热面赤，口舌干燥，大汗出，脉洪大有力。
备注：白虎汤在中医有使用在治疗瘟疫，却需把握使用时机，中医认为若瘟疫已入胃，则不能用白虎汤，用者必须注意。及，立夏后至立秋前可用，立秋后不可服，春三月尚冷亦不可。伤寒无大热而口干渴，心烦，背微恶寒，宜服；伤寒脉浮，发热无汗，其表不解，不可服。
青龙汤
出处：《伤寒论》
组方：麻黄、桂枝、甘草、杏仁、石膏、生姜、大枣。
功用：发汗解表，清热除烦。
主治：外感风寒，兼有内热，恶寒发热，身疼痛，无汗烦躁，脉浮紧。
石膏化湿粥
材料：石膏、陈皮、苦杏仁、薏苡仁、粟米、冰糖、
功效：清暑宣气，健脾化湿。
2013年禽流感H7N9感染频传，北京有医师使用结合中西医治疗的中药方，就是银翘散和白虎汤，再根据病人的病情加减用药，结合西药Oseltamivir，病人的体温得以下降。不过，北京地坛医院的医师提醒，一般巿民没必要使用药物作预防之用。
在中国大陆曾经有中医师购买来历不明的中药石膏，处方予两名病人，两名病人在服药后上吐下泻，最终死亡，后来发现石膏内砷含量不符规定，医师被控误杀。由此可见，生用石膏及购买来历不明的石膏自有其危险性。
禁忌与配伍
石膏性凉解热，用药禁忌颇多，脾胃虚寒及血、阴虚发热者忌服。《脾胃论》：「如食少者，不可用石膏，石膏能去脉数，疾病退，脉数不退者，不可也」。《主治秘诀》：「能寒胃，令人不食，非腹有极热者，不可轻用」。《增注本草从新》：「老弱虚寒者，祸不旋踵，极能寒胃，胃弱血虚，及病邪未入阳明者，切勿轻投。」
药物配伍也有宜忌：《本草经集注》：「鸡子为之使，恶莽草、马目毒公」。《药性论》：「恶巴豆，畏铁」。石膏用量过大，服后会出现疲倦乏力，精神不振，胃口欠佳等情况，且为寒凉之品，易伤阳气。配桂枝，表里双解；配白芷，清热泻火，消肿止痛；配知母，清热除烦；配半夏，肺胃双清，降逆化痰；配甘草，清肺止咳；配竹叶，清热除烦。3
中医瘟疫论
中国人与瘟疫打交道已有多年，瘟疫是中医的「温病学」，早在《黄帝内经》已有载，金元时的《伤寒论》对温病学说可说贡献最大，至明崇桢年间（1642年），医师吴有性撰写成《瘟疫论》（亦称《温疫论》），提出疫病经呼吸传播的病因。
瘟疫的由来，一直被认为是「非其时有其气，春应温而反大寒，夏应热而反大凉，秋应凉而反大热，冬应寒而反大温，得非时之气，长幼之病相似，以为疫」。
吴有性认为：「寒热温凉乃四时之常，因风雨阴晴，稍为损益，假令秋热必多晴，春寒因多雨，较之亦天地之常事，未必多疫。伤寒与中暑，感天地之常气，疫者感天地疠气，在岁有多寡，在方隅有厚薄，在四时有盛。此气之来，无论老少强弱，触之者即病。」
「邪自口鼻而入，则其所客，内不在脏腑，外不在经络，舍于伏脊之内，去表远，附近于胃，乃表里之分界，是为半表半里。」
吴有性指瘟疫之因，为无形的疠气（有称戾气、疫气、异气），从口鼻进入人体，具有强烈传染性，人或动物对某种疠气具有不同的感受性，提出以「三消饮」及「白虎汤」作治疗。
