沙参润肺平补

进入冬天，许多人都会想到进补，尤其身体虚弱或是大病初愈，更想吃些中药调理体质。中药里当然不乏补药，但却不是所有补药都适合体弱患者。
上一辈常说太子也吃不坏的清润滋阴，健脾开胃，补而不燥药材，才适合不同体质的人。

参与进补可说关系密切，几乎一想到进补，人参是必然首选，而且但凡与「参」扯上关系都被认定为补品。其实以「参」为名的中药有十多种，有些效果不及人参，却与人参性味近似；亦有些只因外形与人参相似而被称为「参」，却非大补药物。所以，凡「参」必补的观念并不正确。

「参」不一定补

参类中药有一大串，除了补中益气的丹参、党参、元参、太子参外，还有降火生津的西洋参，及平补药物沙参。

沙参虽然被称为「参」，却没有人参或是太子参的大补功能，而是平常百姓的常用中药，尤其多与玉竹同用作为养胃清肺食疗，分南沙参和北沙参两大类。南、北沙参在清代之前没有太明显区分，入药亦多混用，至清康熙时，《本经逢源》把南、北沙参加以区别。一般惯例，药物的南、北分类多以产地来区分，但南、北沙参出产的地域广泛且争议多，故以原植物来分辨会较清晰，至于哪一种沙参较优，传统用药惯常以北方药品较为优胜。沙参南、北科属及功效有别，而且原植物多，多年来医药家不断考证原植物，可简述如下：

北沙参

繖形科植物珊瑚菜的干燥根，主要为人工栽培品种，生长于海岸沙地或是肥沃疏松的砂质土壤，产于辽宁、山东、福建、广东，以山东莱阳胡城所产的沙参最为著名，称莱阳沙参。北沙参虽然有些是产于南方（如广东、福建），但因为原植物的关系，故仍称为北沙参。

《增注本草从新》：「北沙参，甘苦微寒，味淡体轻。专补肺阴，清肺火，治久咳肺痿，金受火刑者宜之。寒客肺中作嗽者勿服。人参补五脏之阳，沙参补五脏之阴，肺热者用之。白实长大者良。恶防己，反藜芦。」

南沙参

桔梗科沙参属多年生草本植物轮叶沙参及沙参的干燥根，栽培及野生皆有，轮叶沙参多产于贵州、江苏及浙江，贵州产量最多，而江浙则质量较佳。南沙参因外形与人参相近，以前曾被误认为人参，亦有考证草药的专家认为南沙参才是正宗沙参。

《增注本草从新》：「南沙参，功同北沙参，而力稍逊。色稍黄，形稍瘦小而短，近有一种味带辣者不可用，产亳州。」

南北沙参的争议

关于南沙参与北沙参何者为道地正宗？为甚么明明产地在南方的沙参会被称为北沙参？究竟清朝以前医书所说的「北沙参」是不是现时的繖形科植物北沙参？直到现在，中医药学家仍是意见纷纭，争议不辍。据中国卫生部的指引，北沙参是可用于保健食品的药品名单，而《中国药典》2005年版记载，北沙参为繖形科植物珊瑚菜的干燥根，南沙参为桔梗科植物轮叶沙参或沙参的干燥根。南、北沙参的原植物自此一锤定音，不过，亦有中医师认为桔梗科沙参才是正道，故于处方时或会写明用南沙参。

医家论沙参

•  陶弘景：「沙参与人参、玄参、丹参、苦参，是为五参，其形不尽相类，而主疗颇同，故皆有参名。」
• 李时珍：「沙参白色，宜于沙地，故名。」
• 《本草汇言》：「治一切阴虚火炎，似虚似实，逆气不降，清气不升。」
• 张元素：「肺寒者，用人参；肺热者，用沙参代之，取其味甘也。」
• 王好古：「沙参味微苦，厥阴本经之药，又为脾经气分药，微苦补阴，甘则补阳……盖人参性温，补五脏之阳；沙参性寒，补五脏之阴。」
• 《神农本草经》：「气味苦、微寒，无毒，主血结，惊气，除寒热，补中，益肺气。沙参气微寒，禀水气而入肾，味苦无毒，得火味而入心，谓其得水气，以泻心火之有余也。」

功能与归经

中医认为，沙参性味甘而微寒，归肺、胃经，有养阴润肺、益胃生津之功，适用于阴虚肺燥或热伤肺阴所致的干咳痰少、咽喉干燥等症及温热病热伤胃阴，或久病阴虚津亏致口干咽燥、舌红少苔、大便干结等。

沙参以粗细均匀、长短一致，色黄白者为佳。南、北沙参均有清养肺胃之功。北沙参质坚性寒，富有脂液；南沙参空松而肥，气味轻清。现代有研究认为，两种沙参都有养阴功效，却各擅胜场。《本草便读》中对两种沙参有不同评价，「清养之功，北逊于南；润降之性，南不及北」。有现代学者以三十多种沙参原植物来比较南、北沙参的基源及功效，发现南沙参的基源较为复杂，北沙参的植物基源则非常一致。至于功效方面，南沙参的袪痰效果比北沙参好，而北沙参的止咳效果则比南沙参为佳。

沙参的应用

沙参为润肺良药，中医临床上多用于肺阴虚肺热咳嗽，干咳少痰，或痨嗽久咳，咽干声哑等，沙参能养肺阴清燥热，常与麦冬、玉竹、天花粉或川贝母等同用。

沙参有养胃阴清胃热，生津液之功，可用于胃阴虚或热伤胃阴，津液不足的口渴咽干、舌质红绛、胃隐痛、干呕等，常配麦冬或石斛同用。

空沙参

除了南沙参和北沙参，中国药书还记载了一种与沙参很相似的植物，名为空沙参。空沙参是桔梗科植物荠苨的根，为多年生草本，别名杏叶沙参、杏参，亦有称为甜桔梗。苏颂的《本草图经》对空沙参有颇明确的记载：「荠苨，旧不载所出州土，今川、蜀、江、浙皆有之。春生苗茎，都似人参而叶小异，根似桔梗根，但无心为异。」杏叶沙参为中国的特有植物，生长于海拔800-2000米地区，以山坡草地为主，目前仍未能以人工栽种。

在中国古时，因为人参的药效及价值高，在不同地区会使用一些与人参外形相似的植物替代人参，其中不乏奸商鱼目混珠。不同的参类功能当然有异，荠苨，《本草从新》称为空沙参，「甘淡微寒，解百药毒，利肺气，和中明目，主咳嗽。消渴强中。」

空沙参因为个头肥大，亦有人把它归纳为南沙参，但空沙参与沙参其实有差异，而且性味与功效亦不同。空沙参味甘寒，无毒，入肺、脾经，功能清热、解毒、化痰，治燥咳喉痛。

李时珍《本草纲目》：「荠苨（空沙参）寒而利肺，甘而解毒，乃良品也，而世不知用，惜哉。人参、党参、土人参、洋人参、荠苨、沙参、桔梗相似，不可不辨。沙参体虚无心而味淡；荠苨体虚无心而味甘；桔梗体坚有心而味苦，党参体实有心而味甘；土人参体实有心而味甘淡；人参体实有心而味甘，微带苦，自有余味；洋参虽似糙参但气不香。」从以上文字，可谓简单地道出不同参类的异同。

北沙参受追捧

南沙参与北沙参性味及功效相近，常有互用，就是药材舖的人也不一定分得出南、北沙参，因为北沙参较受欢迎，故商户推销多以北沙参为名。沙参虽可清肺火，唯风寒作嗽及肺胃虚寒者忌用。3