近年多了一种红红的有点像士多啤梨，又有点像玫瑰的植物在市场上售卖，称为洛神花。市场小贩说可用来煲汤，有机店的店员说可用来造果酱，中医师则说晒干后可用来当茶饮。
如果到中东地区或是埃及旅游，大都会喝过洛神花茶，一杯杯红红艳艳，泡上冰粒，带点酸（不放糖绝对不甜），在三十几度高温之下，很能焕发精神。很多中东热带地区都喜欢拿洛神花茶来招呼客人，不过，若是穿着浅色衣服，喝茶时必须小心，洛神花的着色能力相当高，沾在衣服上倒是不易洗净。
洛神花是锦葵科木槿属一年生草本植物，热带及亚热带地区植物，原产地为西非洲和印度。洛神花在中国广东、广西、福建等地方也有种稙，「洛神」的命名是因为英文名称Roselle音译而来（与中国神话故事并无关系），又称为山茄及玫瑰茄。
洛神花喜欢温暖气候和阳光，气温摄氏12度以下不利种子发芽，植物不耐积水亦不耐冻，适合在日照多的地区生长，一般都在夏秋时间开花，花期长，除花萼深红外，茎及叶也呈淡玫瑰色，十分美丽。洛神花可作鲜品或是干品使用，被摘下来晒干作为茶饮最为普遍，是热带地区一种流行饮料，在非洲及中东一带的经济价值相当高，在部分热带及东南亚国家亦有当作为药用。台湾近年推动本土农业经济，在台东大量种植洛神花，据说品种是日治时代从新加坡引进，加上大力宣传功能与效用，风潮所及，洛神花现时在香港亦被热捧。
营养价值
洛神花被选中大量栽培是因为植物的花萼、茎、叶皆可被利用，亦即是说全株皆有经济价值，欧洲人认为洛神花有降血压及利尿作用，又因着色力强，可作为天然食物色素和调味料。现代研究发现，洛神花具有多种营养价值，含维他命Ａ及C、蛋白质、脂肪、苹果酸、铁、钠。营养分析认为洛神花含原儿茶酸（Protocatechuic Acid，PCA），而萃取物则能增加谷胱甘（Glutathione，GSH）。
原儿茶酸是一种简单酚类化合物，有研究报告指具有强效的抗氧化能力，可降低坏胆固醇。不过，原儿茶酸并非洛神花独有，大部分蔬菜、水果及核桃亦含有不少。谷胱甘肽的主要生理作用是人体一种重要抗氧化剂，能清除自由基，扫净人体内的污染环境，人体的肝脏也有制造（有人认为有美白淡斑功能，是美白针其中一种成分）。洛神花因为萃取物含谷胱甘肽，所以坊间常流传能够美白。（谷胱甘肽的美白效果可参考《医．药．人》杂志第81期：混合药美白针危机重重）
洛神花茶的研究
墨西哥有研究发现，洛神花有助降低人体的总胆固醇和三酸甘油酯值。墨西哥社会保险协会附属医院对40名40-62岁的心血管病患者进行试验，这群病人运动量少，有吸烟及高血压遗传病史，总胆固醇值或三酸甘油酯值均超出正常标准。在研究人员的指导下，病人每天坚持饮用洛神花茶，3个月后，检查发现病人的总胆固醇值及三酸甘油酯均有下降。
台湾中山医学大学研究团队发现，每日喝200CC洛神花热饮，一个月后可调降体内血脂浓度；连续喝半年，皮肤的保水性与红润度亦可提高，甚至能减少皮肤皱纹深度。参与研究为40名平均年龄48岁患有高血脂的男女进行临床实验。
像以上这种小规模研究在全球各地也有进行，但是研究的样本数量少，所以结果只能作参考之用。
洛神花亦含有类黄酮、异黄酮、花青素、接骨木三糖苷、柠檬酸，以及多种氨基酸，具良好保健功能，对减缓血管硬化、抑制心血管病变都有帮助，其萃取物具有抑制坏胆固醇（LDL）氧化作用。
茶饮多于药用
洛神花作为现代健康饮品与食物虽是广受青睐，但并非中国原产，在中药古老典籍中没有它的功效记载，更且，在中医药内清热解毒的药物及茶饮多如恒河沙数，洛神花的地位相对不高，就算是近代中医药对洛神花的记述亦不多。
- 《新华本草纲要》：根、种子有利尿、强壮功能。花含棉花色素、槲皮素、木槿苷、柠檬酸、苹果酸及生物碱。
- 《岭南农刊》：锦葵科植物，利尿，辛、平，入肾经。
以洛神花作为药用并不多见，但是因为洛神花带点清新的微酸，在中东及非洲地区用来泡茶相当普遍，欧洲等地则用来生产果酱、酿酒、果汁饮料、甜点，甚至雪糕之类，因为洛神花色泽艳红，甚为适合作为天然食物着色剂，日本、美国每年从中国进口数千吨以上洛神花作食品生产。现时在香港要购买新鲜的洛神花可到大型菜市场或是超市，又或是销售有机蔬果农产的专门店；干品洛神花则要到中药房或是茶庄才可购得。
选购洛神花，应注意花形、颜色和香气。鲜品最好选择花形完整，如果是乾花则看是否干净；鲜品的颜色应较鲜红，干品则暗红。洛神花本身带酸，所以闻起了会有点自然的酸味，如果会呛喉的话，则可能是被硫磺熏过。
泡茶法
冲泡洛神花茶，通常用一颗两颗乾花萼已经足够，第一泡应以热水冲开之后倒掉，目的是去除杂质尘垢，过滤茶渣后可加入冰糖调味，最好加上杯盖焗几分钟，茶味较浓。若不喜欢喝热茶，可调好味放凉后再放进冰柜。洛神花茶宜在饭后喝，可帮助消化。泡好的茶汤色艳通红，入口带微酸而顺喉，若酸后带微甜，则是洛神花茶的上品。
金莲花洛神花茶
材料：洛神花、金莲花、木蝴蝶。
制法：用热开水冲泡，加入冰糖调味，无须加盖，待洛神花泡开即可，代茶饮。
功能：清肺热、利咽喉，对支气管炎、咳嗽、咽喉肿痛、扁桃体炎有很好的效果。
洛神冰菊茶
材料：洛神花、菊花、枸杞子、胖大海。
制法：热水冲泡5-10分钟，加入冰糖适量调味。
功能：清咽利喉，润燥。
山楂洛神蜜
材料：洛神花、山楂干。
制法：两种材料用水同煮三分钟，摊凉后加入蜂蜜。
功能：长期饮用可健胃消食
副作用
- 任何带有「治疗性」的食物都会有副作用，洛神花含大量有机酸，虽可帮助消化，但对胃酸过多人来说，则以少吃为佳。建议不宜空腹喝茶，加点蜂蜜可减少对肠道的影响。
- 中医认为洛神花偏寒凉，体虚气弱者不宜多吃，生理期或妊娠期的女性亦不应使用。
- 因有降血压功能，若是血压偏低亦不宜饮用。
- 洛神花可利尿，肾功能欠佳只宜适量。
洛神花虽有副作用，但只要善加掌握，亦不会对身体构成影响，秋冬季是洛神花采收的月份，选择当造食物，有益之余价格亦较相宜。作为保健食品，洛神花可抗氧化，调节血压，改善睡眠质素，确是不错，但不能把它当作治疗药物使用，高血压或高胆固醇患者还是应见医生服药。3
