关于「葛」，市场上名目繁多，简单数几个就有野葛、野葛菜、野葛根、葛根，也有野葛粉和葛根粉，还有日常吃的粉葛和沙葛。这些「葛」，名字相差不远，是否有远亲或是近亲关系？又甚至其实是同一物种？
首先要厘清坊间一些混乱的观念，「野葛」、「野葛根」、「野葛菜」虽然名字相近，却是三种不同的植物，野葛根不是植物野葛的根，野葛菜也不是野葛的叶。此外，野葛根与野葛菜是两种风马牛不相及的植物。若仍是一头雾水的话，可看看这几种植物的英文名称。
- 野葛菜／塘葛菜（Rorippa Indica）
- 野葛根（Pueraria Mirifica）
- 野葛（Pueraria Iobata）
野葛菜凉血清热
对于野葛菜，香港人应该很熟悉，那就是我们在凉茶舖所喝的野葛菜水或是野葛菜汤，有时是单以野葛菜煲，有些则加入生鱼或是肉类，成为生鱼野葛菜汤，可说是香港非常地道的民间药膳。
野葛菜其实是别名，真正名称是塘葛菜，为十字花科蔊菜属草本植物，多为野生，传统以来都是民间采食的野菜或晒干作药材。香港人一向习称野葛菜，主要分布于长江以南的潮湿地带，除中国外，越南、韩国及菲律宾等地亦有栽种。野葛菜喜欢潮湿气候，对土壤的要求不严，只要水分充足便可生长，但在冬天时长得较缓慢。野葛菜生长能力强，种子会随风四散，故此在潮湿的田间、湖边或是沟谷等地不难发现。不同时间所采收的野葛菜有不同用法，香港使用野葛菜多作熬汤或作药茶，熬汤用的野葛菜可在夏、秋生长茂盛时摘全草，洗去沙泥后使用；若作药用，则以10-12月份时全草成熟采收较好。
现代研究发现野葛菜药用价值高，且全株均可药用，含丰富维他命、蛋白质、胡萝卜素，含黄酮化合物、生物碱、有机酸，有抗菌作用。
中医学研究认为野葛菜性凉无毒，味辛微苦，归肝肺经，清热凉血，消肿利尿，有袪痰、止咳、活血通络的功效，也可治感冒、肺热咳嗽等症。
古籍记载
- 《本草纲目拾遗》：「蔊、辛菜，南人食之，去冷气。」
- 《本草纲目》：「蔊菜，生南地，田园间小草也，冬月布地丛生，长二、三寸，柔梗细叶，二月开细花，黄色，结细角长一、二分，角内有细子。南人连根叶拔而食之，味极辛辣，呼为辣米菜。」
- 《本草拾遗》：「味辛，温，无毒。」
- 《贵阳民间药草》：「辛凉，无毒。」
- 《常用中药手册》：「甘淡，凉。」
食疗
野葛菜水
是香港著名凉茶，又称葛菜水，在一般凉茶舖有售，也有成为香港旅游特色独沽一味专卖野葛菜水的店舖，成分多是野葛菜，再加龙利叶、罗汉果、蜜枣、陈皮等，有清热下火，生津止渴之效，通常加一点盐来调味，多是夏、秋两季，用来解热去燥。
生鱼野葛菜汤
生鱼野葛菜汤既是广东名菜，亦可作为药膳，有补心养阴、健脾利水、解毒去热的功效，亦有加入瘦肉、豆腐来增加食味。香港的凉茶舖也有标榜生鱼野葛菜汤销售，只不过是不是真有生鱼，则不得而知了。
野葛菜生姜汤
野葛菜生姜汤能温肺化痰止咳，野葛菜若是与粟米须同煮，又可治疗湿热黄疸，小便不利。
禁忌
野葛菜性甘平无毒，用来熬汤一般人均可食用，但在药用上则须留意禁忌，《上海常用中草药》：「不能与黄荆叶同用，同用则使人肢体麻木。」
野葛根可代雌激素补充剂
野葛根与野葛菜是两种完完全全不同的植物，而且野葛根不是中药，与中药葛根无关，更不是「野生」的「葛根」。
野葛根是一种生长在东南亚的植物，在泰国、缅甸、马来西亚等地皆有，但主产地则是泰国北部。在泰北，野葛根有九种之多，泰国人称野葛根为「高颗」，最负盛名的是白高颗和红高颗两种。野葛根广泛生长在泰国西北部海拔约300-800米的树林，被泰国人奉之为国宝，泰国政府甚至限制出口。
为甚么野葛根会令泰国人如此珍而重之？
雌激素替代品
据说泰国北部美女多，与野葛根关系密切。野葛根是泰北独有的植物，泰北的民族使用野葛根已有很长历史，主要是认为野葛根有返老还童，保持青春的功效，更是女性更年期后用以缓解不适症状的良药。追溯关于野葛根的记载，最早见于在泰北清迈居住的爱尔兰医生Francis George Kerr记录泰国草本植物的资料。野葛根是豆科植物，现代研究发现含有大量植物雌激素，其所含的异黄酮（Isoflavones Glycosides）百倍于大豆，除此以外，更含葛雌素（Miroestrol）和脱氧微葛雌醇（Deoxymiroestrol），而这两种植物成分不能在其他植物中找到，有研究认为这些雌激素成分与女性的雌激素具有高度的同源性，适量使用，可代替更年期的荷尔蒙疗法。
泰国人除了用野葛根作为纾缓女性更年期不适外，更重要是使用野葛根制造护肤品和补充剂。多年前泰国一位大学教授在科研理论上认为野葛根具有大量雌激素，或有丰胸效果，之后就有商家推出以野葛根或是白高颗作为原料的丰胸产品（现时某些化粧品牌也有白高颗产品），曾经在泰国卖得成行成市。但由于野葛根品种多，且药厂生产的质量参差，野葛根产品亦没有通过泰国卫生部的质量认定，成效毁多誉少，近年已见收敛。不过，由于野葛根是草药，各地监管较松懈，使用野葛根作丰胸产品仍有在市场中出现。
90年代，中国云南贵州等地由于气候土壤与泰国相近，大量引进泰国野葛根种植，故此，现时中国亦有野葛根出产，至于成分、性味与功能是否一致，则需要生物学家再三鉴定。
野葛根的副作用
野葛根含有大量雌激素是毋庸置疑，至于科研的理论是否能应用于实际产品？能否将有效成分提炼？进入人体之后是否无害？剂量又是否可以达到预期丰胸的效果？则全部未有定论。
雌激素过量会造成月经不调，严重的有可能导致子宫癌和乳癌，亦可引起心肌梗塞，这些副作用令雌激素补充剂的使用一直成为焦点，更且，大部分以野葛根或白高颗作招徕的产品，都没有经过合格的审批，其中成分及质量没有保证，甚至是否真是野葛根亦成疑问，消费者在购买及使用之时，必须三思。3
