坚果有益健康一早已被证实，甚至可预防部分疾病，例如心脏病及肿瘤等，医学界对坚果的研究持续不断，最近一个大型研究更指坚果类可减低心血管疾病的致死风险。
来自美国Brigham and Women’s 医院的一项多于5000人的临床研究发现，摄取坚果类食品可以有效降低心血管代谢性疾病以及罹患相关疾病的致死风险，最新研究成果已发表在美国《临床营养学杂志》（American Journal of Clinical Nutrition）。
坚果取代红肉
美国流行病学专家Ying Bao认为，坚果类食品对心血管的好处主要能够阻止在病理过程中的炎症反应过程，降低罹患血管代谢性疾病的风险，诸如为人所熟悉的心脏病和II型糖尿病等，同时，坚果类亦可降低因心血管病变而导致寿命缩短的机率。每周吃坚果可令炎性因子的生物标志物出现较低水平。
此项研究由流行病学专家Ying Bao领导，研究小组检视了5000人（包括来自大型研究The Nurses’ Health Study及Professionals Follow-Up Study），发现每星期吃坚果或是花生的人血液中炎症因子的生物标志（Biomarkers）水平较低，这些炎症因子标志物包括C-反应蛋白（C-reactive Protein，CRP）、白细胞介素6（Interleukin 6，IL-6）和肿瘤坏死因子受体2（Tumor Necrosis Factor Receptor 2，TNFR2）。研究结果显示，每周摄取5份坚果的人相比从不吃坚果的人，其CRP和IL-6的水平都会较低，此外，每周以坚果取代红肉丶加工肉、蛋类或精制谷物食用，其CRP和IL-6水平亦明显降低。
协同作用抗炎
Ying Bao医生及其研究团队推断，坚果之所以能够对抗炎症，可能与内含大量的营养成分有关，包括镁、纤维、L-精氨酸（L-arginine），以及不饱和脂肪酸如α-亚麻酸（α-Linolenic Acid）及抗氧化物质（Antioxidants）。然而，究竟在坚果内哪几种物质合成抗炎效果，研究人员不排除是通过多种成分协同作用发挥抗炎功效，研究结果仍需进一步探讨。
Ying Bao医生说，「饮食如何影响身体的发炎导致疾病尚有很多不明需要研究，唯我们的研究证明坚果类或对心血管疾病有益。」3
参考资料：
- Brigham and Women’s Hospital. “Frequent nut consumption associated with less inflammation: Five or more servings of nuts per week or substituting nuts for animal proteins tied to a healthy profile of inflammatory biomarkers..” ScienceDaily. ScienceDaily, 29 July 2016. https://www.sciencedaily.com/releases/2016/07/160729110930.htm
