瑞典Karolinska Institutet醫學院研究人員進行的一項研究結果發現，脂溶性他汀類藥物可預防肝癌，降低慢性病毒性肝炎患者的死亡率。該研究已發表在《Annals of Internal Medicine》。
慢性病毒性肝炎 —— 包括乙型肝炎（Hepatitis B）和丙型肝炎（Hepatitis C）是嚴重肝臟疾病，患者肝癌的風險會大大增加。目前，雖然乙型肝炎已有可治療的藥物，而丙型肝炎甚至是可以治愈，但是若肝臟已經受到損害，卻沒有任何預防方法可以阻止肝炎病毒持續損害肝臟導致肝癌。
近年來，研究人員開始研究降低膽固醇水平並主要用於預防心血管疾病的他汀類（Statins）藥物是否能在預防肝癌上發揮效用。他汀類藥物有可溶於脂肪（親脂性）或水溶性（親水性），但這種差異對潛在預防癌症的作用則尚未清楚。
親脂性強於親水性
在該研究中，63,000名參與者為被確診患有慢性乙型或丙型肝炎人士，其中8,334名患者因其他疾病關係有使用他汀類藥物，6,554名使用親脂性他汀類藥物 —— 如阿托伐他汀（Atorvastatin）、辛伐他汀（Simvastatin）、氟伐他汀（Fluvastatin）、洛伐他汀（Lovastatin），另外1,780名使用親水性他汀類藥物 —— 如普伐他汀（Pravastatin）或羅蘇伐他汀（Rosuvastatin）。
在十年的研究隨訪期內，親脂性他汀類藥物的患者中有3.3％患上肝癌，而沒有使用他汀類藥物的患者則有8.1％出現肝癌。考慮到其他因素後，估計大約相當於降低了44％患肝癌的風險，此外，使用親脂性他汀類藥物的患者10年的肝癌死亡率也低於從未使用過他汀類藥物的患者。
使用親水性他汀類藥物的患者的死亡率相較其他沒有使用他汀類藥物患者低，但肝癌發病率則並未見降低。此外，親脂性他汀類藥物對死亡率的影響大於親水性他汀類藥物。以前的研究表明，他汀類藥物可能在預防肝癌方面發揮作用，但現在已經證實親脂性他汀類藥物效果較親水性更好。
食藥兩年可降風險
研究還發現，親脂性他汀類藥物的好處取決於劑量和使用的持續時間，其中至少使用600個累積限定日劑量時，大概相當於服用約2年的中等劑量，肝癌風險可降至最低。
此外，儘管肝臟相關死亡事件較少，但使用親脂性他汀類藥物可顯著降低24%死亡風險，親水性他汀類藥物並沒有此效果。不過，與未使用他汀類藥物相比，使用親脂性他汀類藥物和親水性他汀類藥物均可顯著降低死亡率。3
