根据一项新研究，经常洗手、戴口罩、保持社交距离，只要3个简单行为，即使没有疫苗或其他特别治疗，都可以阻止大部分的新冠病毒大流行。
这项发表在《公共科学图书馆医学》（PLoS Medicine）杂志上的研究，以一种新模式来观察新冠病毒疾病的传播以及有助于阻止疾病蔓延的预防措施。
荷兰Utrecht大学医学中心的研究人员说，研究中人与人之间的接触率是以荷兰人群的互动接触为基础，但认为荷兰的人群接触模式可适用于其他西方国家。
研究认为：如果常洗手、戴口罩、保持社交距离这些措施的有效性超过50％，是可以预防大规模的流行病。
根据该模型推断，就算公众预防的行动开展较慢，只要最终能确切改变行为，仍可减少病发的数量，不过，无法延缓发病的高峰。
纵使政府能在疾病大流行时封城，若市民没有采取任何额外的个人保护措施，虽然将推迟疾病大流行的出现，但不会减少疾病感染个案出现的高峰。研究发现，为期3个月的干预措施最多可将流行病峰值推迟7个月。但若是政府强制规定社会隔离，再结合市民个人对疾病意识和个人行为实践，那么，即使在政府强制的社会隔离令撤消之后，疾病的高峰值也可能降低。
此外，运用自我保护措施的效果是累积性的，意味着新冠病毒不会在一个有90％人口采用洗手、社会隔离有效性达25％的国家（或地区）引起大规模疫情。然而，即使我们将社会距离加强，也不能完全不接触其他人。例如同住的人会相互影响，增加染病的可能性，所以小规模的疫情爆发仍是有可能的。
研究认为，政府应该教育公众病毒的传播途径，并提高市民对自我隔离、洗手以及使用口罩在控制持续流行病关键作用的认识。
虽然如此，研究模型有其局限性。因为研究并没有考虑到人口统计学的影响，也没有解释不完全隔离新冠状病毒感染者的影响，这意味着患者有可能传染其他在医疗机构工作或在家照顾他们的人。此外，研究也没有包括再次感染的可能性。
美国公共卫生的领导人最近一直在附和这项研究的观点，美国疾病控制及预防中心（CDC）主任Robert Redfield指，如果美国人在接下来的4、6、8、12周，在全国范围内都戴口罩，这种病毒传播就会停止。
美国白宫冠状病毒专责小组成员、海军上将Brett Giroir在美国卫生和公众服务部简报会上说，口罩和身体距离可以阻止大流行的传播。「如果我们能遵守这些简单措施，结果和封城一样有效，这些简单措施确实可以在不完全关闭地区的情况下阻止疫情的爆发。」3
