香港中文大学医学院的研究人员分析了全球48个国家或地区的胰脏癌发病及死亡数据，发现这种极具侵略性兼低存活率的癌症，其发病率及死亡率在过去十年均呈上升趋势。研究结果已权威医学期刊Gastroenterology发表。
吸烟、饮酒、缺乏运动、代谢因素、性别和年龄，均与胰脏癌发生率存在密切关系；值得注意的是，胰脏癌在部分国家或地区的50岁以下人士也愈见普遍。研究小组认为，发现可提高公众对预防胰脏癌的认识，妥善管理慢性代谢疾病，并呼吁采取具针对性的策略来减轻因胰脏癌而带来的负担。
死亡率全球第7位
胰脏癌于全球最常见癌症类型中排名第12位，按死亡率计则排名第7。根据医院管理局香港癌症资料统计中心的数据，在2017年香港十大致命癌症中，胰脏癌以690宗死亡病例排第5位。胰脏的位置隐密，难以抽取活组织检查，亦缺乏适当的筛查和诊断方法，但胰脏肿瘤却极具侵略性，且对放射治疗或化疗反应不大，治愈率相对较低。
全球胰脏癌流行病学趋势
为评估全球胰脏癌最近10年的流行病学趋势和死亡率，中大医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院及外科学系的研究人员，联同其他学府如北京大学和墨尔本大学，进行了一项全球性的大规模分析。
研究使用全球癌症资料库的数据，估算不同国家或地区的胰脏癌发病率和死亡率，并使用「平均年度百分比变化（Average Annual Percent Change，AAPC）」（一种用作衡量新病例总数和死亡总数整体变化的方法）来比较过去10年的数据。分析中亦使用「世界卫生组织全球卫生观察站」的数据，以评估生活习惯和代谢因素与胰脏癌发生率及死亡率之间的关连。
分析结果
国家及地区的发病率和死亡率趋势
许多国家及地区的胰脏癌发病率和死亡率在过去10年间都出现上升趋势，女性人口特别明显。在发病率方面，有17个国家的女性胰脏癌呈上升趋势，包括日本及韩国；而死亡率方面，包括菲律宾、泰国、日本在内的14个国家的女性患胰脏癌死亡率都呈上升趋势。
在香港，男性和女性的胰脏癌死亡率也呈上升趋势，而发病率却没有上升情况。
年轻人与年长人士之间的发病趋势
18个国家的50岁以上人口胰脏癌发病率均有上升，而冰岛的上升幅度最为显著。令人忧虑的是，有8个国家的50岁以下人口胰脏癌发病率亦有增加，包括德国、英国、荷兰及加拿大等四个国家，胰脏癌发病率上升的情况更出现在40岁以下的人口之中。
与生活习惯、代谢高危因素和人类发展指数的关联
不良生活习惯及代谢高危因素愈普遍的国家，胰脏癌发病率和死亡率亦愈高，其中饮酒是最关键的因素。数据显示，最高的胰脏癌发病率和死亡率往往出现在人类发展指数较高的国家或地区，而每个国家或地区的指数，是根据其人口的预期寿命、教育程度和人均收入来计算。
突显早诊断和治疗策略的重要性
中大医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院博士生黄俊杰解释：「过去10年，胰脏癌的发病率和死亡率整体呈上升趋势，表明其高危因素（包括人口老化、代谢疾病和不良生活习惯）愈来愈普遍。年轻人口中胰脏癌发生率的上升趋势也很明显，除遗传因素外，肥胖、饮酒、吸烟、缺乏运动和代谢疾病可能是造成胰脏癌的原因，应尽早采取行动控制这些因素，以降低罹患胰脏癌的风险。」
中大医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院黄至生教授指出：「鉴于胰脏癌发病率和死亡率呈上升趋势，相关的药物及手术治疗应放在政策议程和临床指引的首位，以降低其相关的死亡率。社会需投放更多的医疗资源，为胰脏癌患者进行治疗和监测，以便尽早发现和治疗高危群组。我们建议未来进行全球研究，以调查增长趋势背后的原因。」3
