港大医学院研究团队发现，高血糖会削弱二型糖尿病患者对病毒感染免疫反应的关连。此项研究强调糖尿病患者更易罹患严重病毒感染，有关成果已于Cell Metabolism发表。
香港大学李嘉诚医学院研究团队发现，高血糖会削弱二型糖尿病患者对病毒感染免疫反应的关连。研究强调糖尿病患者更易罹患严重病毒感染，突显严谨控制血糖对保障公众健康的重要性。
二型糖尿病是香港一项重大公共卫生问题，大概每十位成年人中便有一人受影响。尽管各种降糖药物使不少糖尿病患者能将血糖维持在正常水平，惟仍有相当比例的患者难以达至理想血糖控制（又称为血糖控制不佳的二型糖尿病患者），增加他们感染严重疾病的风险和频率。
糖尿病人抗病毒较差
在一般情况下，人体可透过迅速产生具备抗病毒功能的T细胞来抵抗病毒。具体而言，当检测到病毒时，会生成T辅助性1（Th1）细胞，以促进清除感染细胞所需的炎症反应。然而，于2019冠状病毒病（COVID-19）疫情期间，有研究发现二型糖尿病患者感染新冠病毒的死亡风险是非糖尿病患者的三倍，而大部分死亡个案均属血糖控制不佳的二型糖尿病患者。有见及此，港大医学院研究团队开展深入研究，以探究削弱二型糖尿病患者免疫功能的原因，冀为改善这些患者健康状况提供新方向。
这项研究由港大医学院生物医学学院宁珖圣教授、临床医学学院内科学系李智豪医生及陈俊明教授领导。团队分析了2022-2023年间于玛丽医院求诊的40名二型糖尿病患者血液样本，结果显示血糖控制不佳的二型糖尿病患者的Th1细胞功能相较健康人士下降四成。然而，血糖控制良好的二型糖尿病患者则能维持正常的Th1功能，突显有效控制血糖对维持抗病毒免疫力十分关键。
研究团队利用免疫细胞培养及动物模型作进一步实验，证实高血糖会损害CD4+T细胞的代谢状态，导致一项关键转录因子降解，阻碍Th1细胞发育，削弱其抵御病毒及其他病原体的能力。此外，该功能障碍可能引发慢性发炎反应，进一步损害免疫系统，增加各种健康问题的风险。
控制血糖减T细胞功能障碍
研究团队发现，二型糖尿病患者若能有效控制血糖，可避免T细胞功能障碍所带来的负面影响，并强调定期服药、严格依从治疗方案的重要性。通过识别高血糖导致CD4+T细胞功能失调的机制，这项研究为日后开发提升二型糖尿病患者免疫力的新疗法奠下基础。
宁珖圣教授表示：「是次研究结果清楚突显控制血糖的重要性。在病毒流行期间，强健的免疫系统对减轻医疗系统负担及保障生命至关重要。」
李智豪医生指出：「此发现对二型糖尿病患者尤其重要，患者在感染新冠病毒、流感及其他呼吸道疾病时出现严重并发症的风险均较高。因此，糖尿病患者应当了解自己的血糖控制和糖化血红素水平，严格遵循药物治疗及保持健康生活习惯，这些措施是控制血糖及预防致命性并发症与感染的最有效方法。」3
