相較於肝癌、肺癌等，普羅大眾一般認為乳癌是較容易治療的癌症。其實乳癌一旦擴散，治療同樣困難。
癌症資訊網乳癌關愛組為了解本港乳癌病人面對治療的選擇及誤解，於2017年5-6月對121名於5年內確診乳癌／復發的病人進行調查，結果發現6成乳癌病人誤以為就算乳癌已擴散，仍比其他癌症容易治療。其中75％病人認為乳癌較容易治療、生存率較高及有較高機會康復；倘不幸復發／擴散，有62％病人認為乳癌較其他癌症容易治療及59％覺得早期乳癌治療成效較其他癌症好。
早期乳癌可以透過手術治療，5年存活率高達99％；然而，擴散性乳癌治療卻是難度大增。乳癌除侵襲乳房組織也有機會擴散至腋下淋巴腺，以至身體其他部位如肺、骨骼、肝臟及腦部，約有30％早期乳癌病人最終會復發或惡化至擴散性癌症。
內科腫瘤科專科醫生趙頴欣指：「有研究顯示，乳癌病人經治療後，約89％康復後5年沒有病發，約80％康復後10年沒有病發；換句話說，即是有一至兩成病人在康復後5-10年有機會復發。如果惡化至第四期擴散性乳癌，這類病人的5年存活率跌至15％。」
調查亦顯示，乳癌病人對乳癌的認知不足，容易出現錯誤期望，而在選擇治療方案時，更有63％病人表示，只會在化療或其他治療無效、或要以「最後一擊」延續生命時，才會選擇療效最好而需自費的藥物。
趙醫生認為調查反映病人低估治療擴散性乳癌的難度，以致影響用藥時機。「雖然早期乳癌相對其他癌症治療成效較佳，但一旦擴散，治療難度大增。」
乳癌病人近7成屬雌激素受體陽性（ER+），而大部分ER+的病人會對傳統荷爾蒙藥出現抗藥性，一旦出現抗藥性便需轉用其他藥物如化療，故此對這些病人來說，治療初期可說是關鍵時間，對日後的病情及可選擇的藥物也有影響。事實上，病人治病的後期，身體轉弱，就算使用療效較好的藥物也未必能發揮最佳作用。
一般而言，標靶藥的副作用較化療少，首種針對ER+／HER2-的標靶藥CDK4/6抑制劑亦已經引入，配合傳統荷爾蒙藥作一線治療，可延長病人的無惡化存活期。惟是，該調查發現病人缺乏最新的治療資訊，僅21％聽過CDK4/6抑制劑，只有12％受訪者從醫護人員口中首次得知。逾9成病人表示，如果醫生不主動提及其他治療選擇，病人或會錯失用藥資訊。
趙頴欣醫生說：「病人用標靶藥時經常面對兩難：一方面希望藥物能延長生命；但藥物療效好，病人的壽命愈長亦代表使用愈久，亦愈擔心經濟負擔。希望未來有更多藥費減免計劃幫助病人。」3
乳癌患者三大迷思
1. 乳癌是容易治療的癌症？
早期乳癌5年存活率高達99％，然而一旦擴散，卻是治療難度大增，第四期乳癌病人的5年存活率僅15％。
2. 10年不復發，代表不會復發？
康復10年後仍然有20％機會復發，ER+的病人康復後5-25年復發的機會較雌激素受體陰性（ER-）病人高。
3. 新藥物（如標靶藥）要留待最後用？
大部分ER+病人會對藥物出現抗藥性，臨床顯示，使用一線標靶藥輔以傳統荷爾蒙藥，病人較遲對傳統荷爾蒙藥出現抗藥性，病情受控時間較長。
