慎防丙肝风险 

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香港人愈趋注重健康,不少人定期接受身体检查,以及早发现疾病,早作治疗;最近有调查发现香港市面的基本体检套餐,或未能找出慢性丙型肝炎患者。

肝病毒是一种可破坏肝脏的RNA病毒,主要透过血液及体液传染。香港亚洲肝炎会主席林朗昕医生指:「逾8成丙肝患者没有明显症状,较明显的病征如疲倦、食欲不振、恶心、吐血、腹水及关节痛等,则已是后期肝硬化的病征,即使完成治疗仍然需要长期覆诊,监察肝功能以防并发症。」

丙肝的破坏力不容小觑,慢性丙肝患者肝脏长期发炎,最终可导致肝硬化及肝癌。事实上,每4名慢性丙肝患者便有3人可能会演变成肝硬化或肝癌,相对乙肝每4名患者约1名可能恶化成慢性肝病的危险更高。

丙肝威胁健康,丙肝高危人士可能希望透过身体检查及早发现,但现时市面上的基本身体检查,不一定能发现丙肝感染。

香港亚洲肝炎会抽样分析10间包括私家医院、医疗机构及体检公司所提供的基本身体检查套餐,价钱由港币980-1,980元不等。结果发现,虽然60%体检套餐涵盖乙肝测试,但全没有丙肝测试。该会主席林朗昕医生解释:「虽然体检套餐包括肝功能检查,如肝功能指数SGPT/ALT或SGOT/AST测试等,但若丙肝病毒不太活跃,上述肝功能测试结果或出现正常,患者会误以为自己健康无问题而缺乏定期检查和预防传染他人的意识。此外,如果肝功能指数上升,代表患肝炎,亦未能确定是感染丙肝或出现其他肝脏疾病。而且有些体检套餐并非由医生分析讲解,部分市民即使肝功能指数超出正常值,或会被告知可能与熬夜、饮酒或服用某些药物有关而没有跟进,从而忽略了丙肝的威胁。」

林医生指,部分丙肝患者纵使体检报告显示肝功能指数超标,却误以为只需进食市面上的「补肝」保健品便可解决。但这些保健品无助清除丙肝病毒,病毒持续活跃,增加恶化至严重致命肝病的风险。

肠胃肝脏科专科黄丽虹教授指出,过去丙肝治疗主要是注射干扰素及口服利巴韦林,疗程长达一年,但成功率仅五成。

「利巴韦林副作用多,如感冒症状、发烧、白血球及血小板数量下降、腰酸背痛等等,患者可能因为副作用而不能完成疗程,令成功率相当低。」

近年本港引入丙肝新一代口服直接抗病毒药物混合疗法,可抑制大多数类型丙肝病毒复制,达至根治效果。临床研究显示对从未使用过药物治疗丙肝之病人,以持续性病毒反应(Sustained Viral Response,SVR)计算,成效逾九成。疗程一般需12-24星期,副作用主要为头痛或疲倦。世界卫生组织(WHO)于去年发出指引,建议使用新一代直接抗病毒药物治疗丙肝。

由于此类药物以往需自费,令不少丙肝病人却步。惟医管局现已资助严重纤维化或肝硬化的丙肝病人接受新一代口服药作一线治疗,只需用药最多24周,便有九成或以上机会痊愈。医管局的新措施将有助不少丙肝病人断尾,减低致命肝病的风险。黄教授鼓励丙肝病人定时覆诊,并向医生查询最新的治疗选择,尽早清除体内丙肝病毒。

香港亚洲肝炎会创会主席梁慧仪医生表示,医管局为消灭丙肝踏出重要一步,过去二十多年香港政府从不同途径着手,致力减少丙肝传播,令目前本港丙肝患者人数估计少于整体人口的0.5%,然而境外风险不容忽视,期望未来可持续提升大众对丙肝的关注,高危人士应及早进行丙肝测试,一旦确诊患慢性丙肝,及早求医。

「市民也要防范丙肝传播,特别提防近年感染途径的新威胁,如纹身、纹眉、美容疗程(美容针、微针等),以及于境外接受牙科疗程、输血、静脉注射(如吊针、打点滴)等。若仪器未经彻底消毒,有机会接触到患者血液而感染丙肝。期望政府和市民持续合作,截断丙肝在本港传播的可能性,令丙肝在本港消失。」3

 

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