香港連續七年蟬聯全球最長壽的地區，但箇中原因一直未被充分研究。最近，香港大學李嘉誠醫學院所領導的研究指，人口長壽主因是有效及持續的控煙措施。
香港是個高度擠迫及緊張的都市，卻連續多年成為全球最長壽地區，預期壽命是量度人口健康最基本的指標，香港人長壽促使世界各地都想理解及仿效其成功之道。
為了解香港人口長壽的原因，香港大學醫學院領導的研究團隊進行了目前最大型及最全面的數據分析，比較來自香港、新加坡、南韓，以及經濟合作暨發展組織（OECD）的18個國家，包括：澳洲、奧地利、比利時、加拿大、丹麥、芬蘭、法國、德國、意大利、日本、荷蘭、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、瑞士、英國及美國，合共2億6,300萬宗死亡個案。
香港人生存優勢較高
是項研究首次發現，香港人口長壽的關鍵在於不論男女，由心血管疾病引致的死亡率為眾多地區中最低；同時，香港亦是女性因癌症死亡比率最低的地區之一。主要原因基於香港的吸煙率低於其他地區，並且在眾多高收入地區中因吸煙而引致死亡的比率亦最低。此外，港大醫學院研究團隊也發現，低吸煙率是香港人口長壽至關重要的原因，使香港人口比其他富裕地區人口有較高的生存優勢，分別佔男性的50.5%及女性的34.8%。
共同領導是次研究的港大醫學院公共衛生學院社會醫學和公共衛生實踐學臨床副教授倪宇軒醫生表示：「香港經濟發展與低吸煙率的獨特結合，正好解釋了為何我們能同時減少在貧窮地區常見的疾病，以及遏抑在富裕地區常見的疾病。這項研究的發現可成為世界各個迅速發展的經濟體及高收入地區的模範，以及公共衛生發展的路向。」
禁電子煙
吸煙是可預防死亡最大單一因素。然而，中國內地（42%）、南韓（36%）的男性吸煙率，以及法國（28%）、西班牙（24%）、英國（16%）和美國（16%）的男女吸煙率仍然高企；此外，電子煙和加熱煙草產品（加熱煙）在本港興起，特別是在年輕人中，情況仍令人十分憂慮。
港大醫學院公共衛生學院社會醫學講座教授林大慶教授表示：「允許加熱煙及電子煙在本港流通，將導致吸食煙草產品的情況迅速回升，甚至令青少年吸食加熱煙和傳統香煙的人數大幅增加，死亡率和患病率亦會隨之上升。」
林教授強調：「家長、教育、醫療衛生和社會福利界別，以至絕大多數市民，已充分表達對全面禁止加熱煙的支持。我們促請立法會盡快通過有關全面禁止電子煙和加熱煙的修訂條例草案。」
控煙不能鬆懈
香港是控煙的先驅，也是全球最早禁止在室內工作場所和許多公共場所吸煙的司法管轄區之一。港大醫學院根據最新研究結果，呼籲社會重新關注控煙工作，並將其放在未來公共衛生政策的首要位置。
共同領導是項研究的港大醫學院院長梁卓偉教授表示：「成功控煙是香港人口預期壽命冠絕全球的關鍵。這無疑是一個重要發現，能挽救本港乃至全世界無數寶貴生命，因為透過政策解決公共衛生議題素來行之有效，更是直接影響人口長壽與否的主因。因此，若本港持續採取有效的控煙措施，可望在未來數十年挽回更多生命，其數目甚至比香港已經挽救，或將會被新型冠狀病毒病奪去的生命多出數以十倍計。」
相關研究結果將在世界知名的公共衛生研究期刊《刺針公共衛生》（The Lancet Public Health）發表。3
