發燒是很多疾病的常見病徵，患者經適當的休息及治療後，體溫一般會慢慢回復正常。然而，倘若發燒持續，便需要特別留心，因為發燒也可能是某些嚴重疾病的警號，淋巴癌就是其中之一。
全球淋巴瘤聯盟每年均舉辦「全球淋巴癌關注日」，以提高大眾對淋巴癌的認識，尤其不要忽略身體出現的各種警號。香港血液及血液腫瘤科專科梁憲孫醫生指出，當發燒原因不明地持續超過3個星期，期間體溫多次超過38.3℃，並且經過普通檢查也找不出病因，即為不明原因發燒或稱發燒待查（Fever of Unknown Origin，FUO）。這類發燒亦是淋巴癌的症狀之一，且反映了病情的嚴重程度。
當然，發燒是身體患病的訊號，不是所有發燒都意味著嚴重疾病，但患者一定要注意這些找不到原因的發燒。以下是幾個常見對發燒的誤解：
誤解1：只有受到細菌或病毒感染才會出現發燒
除了細菌或病毒感染，導致不明原因發燒的原因還包括自身免疫系統失調及癌症。研究發現，細菌或病毒感染而發燒的情況在兒童身上較常見。另一方面，20-30％的不明原因發燒個案可能跟癌症有關，當中以淋巴癌較多見。
醫生處理不明原因發燒時，大多建議根據患者的臨床病徵、病史及家族病史等等，進行抽血及造影檢查，然後按照檢查結果再安排進一步檢驗。如懷疑患者的不明原因發燒是由淋巴癌所致，便需要抽取組織作活檢，甚至進行骨髓檢驗。
誤解2：若非持續出現高燒，毋須過度擔心？
即使只是低燒，若體溫介乎37.5-38.3℃，仍有可能與癌症或其他嚴重疾病有關。以淋巴癌為例，約二至六成非何傑金氏淋巴癌患者於確診時出現發燒症狀，可以是高燒或低燒；部分淋巴癌患者的發燒情況呈不規則狀態，高溫持續了數天後消失，經過數天後又再次出現。故此不論發燒度數高低，都不應輕視。
誤解3：發燒時必須服用退燒藥降溫，否則對身體有害？
一般來說，發燒除了令患者感到不適外，不會對身體帶來嚴重傷害，有研究指發燒可提高身體的免疫能力，對抗微生物的入侵。醫學界普遍認為，退燒藥是用於紓緩患者不適。但是退燒藥有機會消除身體發出的警號，令患者誤以為疾病已經痊愈。
誤解4：倘若發燒並沒有伴隨淋巴結脹大的情況，便毋須擔心患上淋巴癌？
儘管淋巴結脹大是淋巴癌其中一個常見症狀，卻仍有三分一患者在確診時出現淋巴結脹大以外的病徵，例如發燒、盜汗、體重下降，或其他器官淋巴發病所造成的症狀。值得一提的是，持續高燒、盜汗（夜汗）、體重下降稱為淋巴癌的「B症狀」 （B Symptoms），被視為衡量淋巴癌嚴重程度的指標之一。醫學文獻指出，B症狀出現顯示淋巴癌病發風險增加，存活機會亦較低。
持續發燒須注意
有別於其他癌症，淋巴癌難以利用手術方法徹底治療，藥物是治療淋巴癌重要一環。佔淋巴癌大多數的非何傑金氏淋巴癌，目前已有療效理想的化療合併標靶治療方案，尤其在本港最為普遍的瀰漫性大B細胞淋巴癌，標靶藥物配合化療藥物的治療方案能夠提升整體存活率。即使患者確診時已出現如發燒等B症狀，接受化療合併標靶藥物治療方案，治療反應率也較單用化療為高。
梁憲孫醫生解釋：「標靶藥物的原理是利用淋巴球B細胞表面的CD20抗原，藥物與CD20抗原結合後引發免疫反應，從而促使B細胞溶解或凋亡。大部分B細胞非何傑金氏淋巴癌患者，在接受常規化療療程時，都會加入標靶藥作為一線治療方案，以提升整體治愈機會。」
雖然發燒是常見病徵，亦同時是重要的健康警示，有些不明原因發燒個案或與淋巴癌有關，此外，淋巴癌的警號並不只限於持續不退的高燒，倘若患者的體溫在三星期內曾三次高於38.3℃，即使斷續出現，仍需要小心處理。若發燒持續一段時間，不論高低，應提高警覺，忽視發燒背後的原因有機會延誤治療。3
