美白是追求美丽的终极目标，各种不同的药粧、化粧品，皆以美白为基础条件。所以各种美白剂在市场广受欢迎，英国皮肤基金会指，消费者不应再使用脱色剂作为美白霜。
不少人都希望拥有瓷一样白的肤色，只是，就算是白种人，瓷白的肤色也不能维持永久，经年累月被太阳曝晒后，雀斑黑斑无可避免会爬满一面，中年之后，更难白晳，不少人会找些美白产品希望还原年轻时的肤色。另外，皮肤偏黄黑的亚洲人（特别是泰国人、印尼人、菲律宾人等）常向往白晳肌肤，也是令美白产品大受欢迎的原因。
对苯二酚与水银
要脱斑或美白肤色的方法很多，英国地方政府协会（The Local Government Association）警告消费者不要使用一些犹如剥落油漆一般（脱色）的美白霜，甚至指地方政府若没收到这类产品后，应不惜一切代价取缔这种产品。因为大部分在市面上可购买得到犹如脱色剂一样有快速美白效果的美白产品，成分都含有漂白剂对苯二酚（Hydroquinone）或是金属水银（Mercury）。英国皮肤基金会（The British Skin Foundation）说，任何人如果对自己的皮肤有任何疑问，应该向皮肤科医生咨询。
英国地方政府协会说，有毒产品由不法零售商、线上及在市场摊位中销售。而且，这些销售产品多不能正确地列出配方的含量，从而使消费者处于危险之中。
对苯二酚（Hydroquinone）是一种脱色剂，被描述为有如脱漆剂一样的效果，由于它可以在短时间内去除皮肤表层，增加患皮肤癌的风险，并导致致命的肝肾损害。水银（汞）亦会引起类似威胁生命的健康问题。除非由医生处方，否则含有对苯二酚、类固醇或汞的面霜，现时应被禁止 —— 因为这些产品可能会产生严重的副作用。
根据英国资料，2018年一次突袭中查获了约2900种美白产品，其中大部分是直接从尼日利亚进口。英国地方政府协会表示：含有违禁成分的美白护肤品非常危险，可能会严重损害个人健康，甚至丧命，因此应避免使用。
成分不清不应使用
消费者应检查使用护肤品的成分，如果价格过低，很可能表明乳液并非正货且可能有害，切勿使用含有对苯二酚的产品。如果美白产品没有标明成分，就不应使用。
英国皮肤基金会的发言人表示，非法皮肤美白霜的问题年复一年的出现，是由于产品可在药房购得及线上销售，故此很难知道问题是否正在加剧。
由于这些美白产品中的成分会导致严重的健康问题，英国皮肤基金会强烈建议不要使用。如对肤色有任何疑问，请与皮肤科医生或家庭医生商讨，或能提供相应的建议。3
