著名養生專家引述一項外國研究，說「中藥款冬花可預防偏頭痛」，更教人泡茶喝，報章及多個健康網站都有轉載，有讀者問可不可信？偏頭痛與一般頭痛的致病因不大相同，用藥也稍異，中藥款冬花是否有此奇效？
中
藥款冬花就是植物款冬的乾燥花蕾，款冬是菊科植物，開花之後有點像小菊花，至於為甚麼會稱為款冬花？或與其開花時候有關。
款冬花又稱為冬花或款花，有人認為「款」解作「至」，款冬花解作「至冬天才開的花」；「款」又可解作「緩慢」，所以「款花」亦即是「遲開的花」，無論如何，款冬花多在十二月冬末開花，倒真是夠遲夠緩了！
中藥款冬花入藥的不是花，而是花蕾。《本草衍義》：「款冬花，春時，人或采以代蔬，入藥須微見花者良。如已芬芳，則都無力也」。換言之，要入藥必須在花開之前，否則便無藥力了。
花蕾入藥
植物款冬耐嚴寒，喜生長在涼濕的環境，忌高溫乾旱。在中國，多分布於華北地區，河北、河南、四川、陝西、甘肅、內蒙古、新疆、青海及西藏等地。南北朝著名醫學家陶弘景：「款冬花，第一出河北，其形如宿蓴，未舒者佳，其腹裡有絲；次出高麗、百濟，其花乃似大菊花……其冬月在冰下生。」
藥用款冬花需於12月下旬在花未出土時採挖，摘取花蕾，去淨花梗及泥土，陰乾。一般以個大、肥壯、色紫紅、花梗短者為佳，若已開花便不能作為藥用。在使用上，可為生款冬花及炙款冬花，生款冬花為原藥材去除雜質及枯枝後，陰乾入藥；而炙款冬花則是將款冬花加蜂蜜及適量開水拌勻炒製。中醫處方時，若寫款冬花、冬花、款冬、生冬花等等皆是指沒經炙製的生款冬花，若是寫蜜冬花，則代表使用蜜炙款冬花。中醫認為，蜜炙款冬花在潤肺止咳的作用上更佳。
款冬花味辛微苦，性溫平，歸心肺經，具潤肺下氣，止咳化痰作用，用於治療新久咳嗽，喘咳痰多，勞嗽咳血。
名家論述
- 《藥品化義》：「冬花，味苦主降，氣香主散，一物而兩用兼備。故用入肺部，順肺中之氣，又清肺中之血。專治咳逆上氣，煩熱喘促，痰涎稠黏，涕唾腥臭，為諸證之要劑，如久嗽肺虛，尤不可缺。」
- 《本草正義》：「款冬花，主肺病，能開洩鬱結，定逆止喘，專主咳嗽，性質功用，皆與紫菀絕似。」
- 《藥性論》：「主療肺氣心促，急熱乏勞，咳連連不絕，涕唾稠黏，治肺痿肺癰吐膿。」
現代研究
款冬花含款冬二醇等甾醇類、芸香苷、金絲桃苷、三萜皂苷、鞣質、揮發油和蒲公英黃質。對呼吸系統具有止咳、祛痰及輕度平喘作用。
附方
款冬花湯
組成：款冬花、桑白皮、貝母、五味子、甘草、杏仁。
功能：治咳嗽
出處：《聖濟總錄》
款冬花散
組成：款冬花、知母、桑葉、阿膠、麻黃、貝母、苦杏仁、甘草、半夏、生薑。
功能：治肺熱風邪咳嗽
出處：《和劑局方》
麻黃射干湯
組成：射干、麻黃、生薑、細辛、紫菀、款冬花、五味子、大棗、半夏。
功能：治外感風寒，止咳。
出處 ：《金匱要略》
毒性
很多人都以為中藥無毒，藥物要具治病效能，必須具有特別的「有效成分」，而這些「有效成分」若是為了預防或治療，在適當使用下不當作毒性．若是用得不當則不能說是無毒。因為肝臟是人體代謝藥物的器官，故較易受到藥物的傷害，部分中藥所含的物質如生物鹼類、皂苷類、毒蛋白類、萜類都含有肝毒性，款冬花就是含有生物鹼類的中藥，在動物測試中，高劑量注射可致動物中毒，引起驚厥，甚至死亡。
注意
- 《本草經集注》：惡皂莢、消石、玄參。畏貝母、辛夷、麻黃、黃芩、黃連、黃耆、青葙。
- 《本草崇原》：肺火燔灼，肺氣焦滿者不可用。
- 《本經逢原》：陰虛勞嗽禁用。
可不可預防偏頭痛？
偏頭痛並不等於「一側頭痛」，而是一種血管性頭痛，有遺傳因素，可由不同原因誘發，普通止痛藥難以有效止痛，西藥對偏頭痛的治病機理是把血管輕度收縮減輕患者不適。
2012年4月，美國腦神經病學教授Stephen Silberstein發表的雙盲研究，每日服食Butterbur萃取物，可減少偏頭痛的發作。Butterbur是甚麼？是菊科植物蜂斗菜（Petasites）屬的一種，為歐洲流行草藥，有作為健康補充劑，歐洲人傳統使用作為預防偏頭痛，有翻譯把它譯作款冬。而根據《中國藥典》，中藥款冬花的藥物基源應是菊科植物款冬（Tussilago Farfara）的花蕾。
看到這裡，讀者應明白在歐洲被稱為「款冬」的蜂斗菜（Petasites）並不是中藥款冬花。某著名養生專家所引的報告就是Stephen Silberstein教授的報告，但研究所用是蜂斗菜屬的Butterbur而非中藥款冬花，蜂斗菜與款冬（Tussilago Farfara）同目同科，但不同屬不同種，以蜂斗菜當作中藥款冬花實在是馮京馬涼之誤。
至於蜂斗菜是不是可預防偏頭痛，Stephen Silberstein教授研究的成效是每日吃蜂斗菜萃取物50-70mg，而有效性亦不到50％，所以是否值得患者使用，在醫學界仍有爭議。
至於中藥款冬花，就只可除痰止咳，而且具有毒性，泡水當茶喝雖無不可，卻不宜每天喝了。3
