中国人喜欢补，冬至甫到，天气有点冷，进补者日渐增多；踏入新年，更喜吃些冬令食补，红参为补药之王，自是最受欢迎。
红参性温味甘，尤其适合手足冰冷的女性，但是红参性燥，年轻而身体健康的人士，则不吃为佳。
红参，其实是经过蒸熟的熟人参，因为炮制及蒸熟的过程会使人参色泽呈现暗红，香味亦浓，所以称为「红参」。一般来说，红参较刚健温燥，适用于阳虚体弱，若是用不得其所，易生意外，故使用红参的学问更多。
红参由人参所制，人参原是野生五加科多年生草本植物，人类从何时开始使用人参作为药物已经难以考据，据中医文献记载推测，或已有几千年历史。人参是名贵中药，因人参喜阴凉湿润而偏冷的气候，产区多在北半球纬度30-48度地区，由于其特性的限制，全球可产人参的区域不多，而全球人参以地区分有中国、韩国、日本、北美及俄罗斯。
中国人参
中国人参的主产区在北纬43-47度，分布于山地斜坡的混交林或是杂木林中，主产地为东北三省，以长白山及小兴安岭为优，长白山更因四季分明的山地气候，是全球人参主要产地。
韩国人参
韩国人参主产区在北纬33-43度，韩国人参通常称为朝鲜人参或高丽人参，除济州岛和全罗南道的南部之外，全韩国几乎都有人参生产，近年在北部高山地区、江原道太白山、五台山及智异山一带亦有少量发现。
韩国人参以「高丽参」最为著名，韩国政府亦特以「参」来区分此「参」不同彼「参」。其实，「高丽参」就是经过炮制之后的红参。
日本人参
日本人参多称竹节参，主产地为北纬35-37度，即日本老山会津、新山信州、福岛、长野、岛根等地。有研究认为竹节参是日本固有品种，但日本江户时代的药学家认为是来源于韩国。现代研究认为，韩国人参、日本人参与中国人参是同科同属的同种植物，不过是生长地区不同而被冠以不同名称。
西洋参
在美国和加拿大等地亦有大量人参种植，其中以美国所产质素较优，故习称为花旗参，有药学研究认为，西洋参与韩国人参及中国的三七参为同宗植物。除此以外，亦有在俄罗斯出产的西伯利亚人参，尼泊尔、不丹等地亦有少量。
野生与人工栽种
不同地区所产的人参，功能有差异，就是同区生长的人参亦会因其生长时间长短而影响功效。人参除按产地划分，更按栽种生长形式概分野山参、移山参和园参。
野山参
是指在原始的深山密林中自然分布、繁衍、生长的人参，没有任何人工管理。古文献记载野山参喜欢阴凉、喜欢水，却不喜欢过湿，土壤需肥沃有湿度，不喜欢日晒亦不喜欢没太阳。野山参生长期甚长，一般人工栽种的人参6年便长到80克，但是野山参的基础生长期为8-9年，然后平均每年才生长0.01-0.05克，可成长至每年平均生长1克，需要大约65年才能长到80克。有研究发现，若是环境差的话，野山参140年都只能长20-30克。野山参以中国长白山及吉林野参最为著名，长白山人参更因气候水土特殊而更为罕有，被誉为人参中之极品，可说是一株难求。野山人参往往被市场炒至天价，若能够证实是长白山野山人参的话，更是价值连城。
移山参
或称山养参，是以野山参的幼苗移种到易于照料的野林中，即是仍是把人参种在山野间，只不过会特别照顾而不像野山参的放任，这种在自然状态中成长的人参与野山参性状较为接近，故此移山参的价格仅次于野山参。不过，现代移山参很多时是把野山参的幼苗，甚至是移山参的幼苗移植，移栽的方法已不是山移山，可能是山移园种、或山移田种、或山移家种，故此品种很多，又因移栽前的生长环境和后期的生长环境截然不同，常影响了移山参基因。为了统一移山参的质素，中国政府规范了移山参的标准 —— 将野山人参幼苗或是林下参苗移植于野山林下自然生长，或是园参收成后被遗留下来的人参自然生长，其生长年限较长而具有野山参部分特征的，可称为移山参。
园参
即是在园地以人工栽培的人参，亦是现时市面上普遍使用最多的一种人参。毕竟野山参和移山参都不易得，为满足市场需求，大规模种植园参在全球非常普遍。园参的生长年期和所接受的阳光土壤大致相同，每枝园参之间的功效几无差异。园参一般栽种4-6年便需采收，常于秋季采挖，生晒之后为生晒参，经过炮制为红参（韩国的高丽参就是这种），而不经炮制或生晒的为水参。 3
部分资料来源：
- 韩国人参弘报社
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