据说植物灯心草茎内乳白色的芯可以燃点，古代常用来做灯，千百年来在黑夜中绽放光明，这种草又称为灯盏。古时的灯心草除了做灯之外，更是一种清热袪湿的传统中药。
灯心草是灯心草科一种植物，属多年生草本，生于湿地或沼泽旁边，中药灯心草是植物灯心草的茎髓，在未去皮的时候称为「灯草」，剥去外皮之后称为「灯心」。心草是灯心草科一种植物，属多年生草本，生于湿地或沼泽旁边，中药灯心草是植物灯心草的茎髓，在未去皮的时候称为「灯草」，剥去外皮之后称为「灯心」。
灯心草的别名很多，例如灯草、灯心、水灯心等等。最妙是香港人，不知何故把草作花，一般药房或是市民大众都把灯心草称为灯心花，或是简单地称为灯心。
灯心草就是那种被绕成一小团淡青色的中药，较少单用，通常在去湿汤料中找到。灯心草在全球温暖地区皆有分布，中国江苏、福建、台湾、河南、湖南、广州、四川、云南等地多见，多生于河边、池旁、水沟、草地及沼泽湿处。
灯心草有药用价值，通常在夏末时收割，晒干后剥去外皮，取茎髓制药。除制成中药灯心草外，也会制成灯心炭。以表面白色或淡黄白色、有细纵纹、体轻质软，略有弹性，无臭无味者为佳。
性味归经
中医认为以「心」入「心」，灯心草性甘味淡，微寒，归心、肺、小肠经。功能清心火，利小便，治水肿，去湿热黄疸，治心烦不寐、小儿夜哭。
- 《本草纲目》：「降心火，止血，通气，散肿，止渴。」
- 《医学启源》：「通阴窍涩，利小水，除水肿闭，治五淋。」
- 《增注本草从新》：「甘淡微寒，降心火，清肺热，利小肠。通气止血，治五淋水肿，烧灰吹喉痺，涂乳止夜啼，擦癣最良。」
- 《本草经疏》：「灯心草，其质轻通，其性寒，味甘淡，故能通利小肠热气，下行从小便出，小肠为心之腑，故亦除心经热也。」
现代研究
现代研究分析灯心草的化学成分，发现茎髓含多种衍生物，如灯心草二酚、木犀草，亦含纤维、脂肪、蛋白质、阿拉伯聚糖和木聚糖。实验证明灯心草具有利尿及止血作用。
选方
治小儿夜啼
出处：《中草药学》
材料：灯心草五钱，煎二次，分二次服。
治水肿
出处：《方脉正宗》
材料：灯心草四两水煎服
治炎症
出处：《河南中草药手册》
材料：鲜灯心草、鲜车前、薏苡仁、海金沙，水煎服。
功能：治膀胱炎及尿道炎症
灯心草治失眠
灯心草有安神作用，被医家认为对失眠者有效。
- 《现代实用中药》指灯心草可治失眠、心烦，用灯心草煎汤，可代茶常服。
- 《北方常用中草药手册》说灯心草「清热安神，利水通淋。」
- 庞安常的《伤寒总病论》：「夜不合眼难睡，灯草煎汤代茶饮，即得睡。」
小儿用药
现时小朋友有病，家长都会第一时间求医，但几十年前小朋友夜间啼哭、惊厥，灯心草却是常用药。
- 《药品化义》：「灯心，气味俱轻，轻者上浮，专入心肺；性味俱淡，淡能利窍。使上部郁热下行，从小便而出。主治咳嗽咽痛，眼赤目昏，淋闭水肿，小便不利，暑热便浊，小儿夜啼，皆清热之功也。世疑轻淡之物，以为力薄而忽略之，不知轻可去实，淡主于渗，惟此能导心肺之热，自上顺下，通调水道，下输膀胱，其力独胜。」
- 《本草述》：「灯心草，降心火，通气，为此味专长。心火降，则肺气下行而气通，故曰泻肺。心主血，火降气通，则血和而水源畅矣。小肠以下水分穴，下合膀胱水腑，使气化出焉，故主五淋，利阴窍。」
以古籍记载，灯心草轻淡降心火，连小朋友都可以用，好像是很安全的中草药，唯《增注本草从新》载：「中寒小便不禁者，勿服」。《本草经疏》亦说：「虚寒者慎服。」 如果不知道自己的身体状况是寒是热，最好不要随便使用，或先咨询注册中医师。一般药材舖的去湿汤包内所含的灯心草不多，应对健康无碍。3
