如有不太严重的扭伤，我们都有使用跌打酒来涂涂抹抺的习惯，说也奇怪，通常都真可以纾缓扭痛不适，但若问跌打酒是甚么？又或是具有甚么药理？相信没有哪个使用者可以答得出。
运动员或会经常在运动中因不同原因遇上扭伤，而跌打药酒为治疗跌打损伤的专用药，其制作简单，用途广泛，在数千年的中医历史中为治疗损伤的重要用药。早于《黄帝内经》已有「经络不通，病于不仁，治以按摩醪药」之说，为使用酒剂的原理定下基础。后来在不断反复试验及实践下，坊间出现不同种类不同成分组成的药酒，如田七药酒、黄飞鸿跌打药酒、冯了性风湿跌打药酒等。但究竟应如何选择与应用跌打药酒呢？
外用跌打药酒的原理
古代治疗损伤使用不同的中药剂型，主要分为散剂、丸剂、汤剂以及酒剂。但为甚么需要使用酒剂呢？酒剂的好处与限制在哪？首先，酒的药性为辛温，善走而能通血脉，行药势而能引药入内。其次，酒有良好穿透性，易于进入药材细胞组织中，把中药的有效成分提取出来。而且，酒在皮肤上可以快速挥发，把中药的成分留在局部皮肤表面上，发挥药效。酒剂的好处在于制作方便，使用简单，功效显著；但其限制在于药效时间短，需配合适当的按摩。
跌打损伤一般以红、肿、热、痛为基本的症状，其中医机理为筋骨损伤，气滞血瘀，经络不通，而不通则痛。药酒主要针对损伤的症状使用活血化瘀、消肿止痛、加上行气温通之药以治疗一般软组织损伤。如有骨折则需使用接筋续骨之药，例如小驳骨、大驳骨、透骨消等。药酒能令瘀血快速消退，令受伤组织加快修复，而有些药材更有良好的止痛消肿之效。
跌打药酒的分类
伤科外用药酒一般分为两大类，第一类为跌打药酒，第二类为风湿药酒。风湿药酒为治疗风湿痹痛的用药，而风湿属于中医痹症的范畴，症见在肢体、关节、肌肉等处发生疼痛、重着、酸楚、麻木，或关节屈伸不利、僵硬、肿大、变形等。风湿病情反复，发作常与天气、季节及劳累相关。痹症主要由于风寒湿邪外侵，痹阻经络，也有因热邪而引起。外用药酒治疗以温经散寒除湿，祛风通络止痛为主。若要达到最大疗效，则需按照风、寒、湿、热等偏性加减用药而使用。
跌打损伤由于刀伤、跌扑、闪压、殴打、擦伤，以及运动等引致皮肤、肌肉、韧带、血管及骨折脱位。不论哪种原因，常与软组织受损有关，加上局部的血管受损后出血成瘀，引致经络受阻，气滞不行。故跌打药酒一般的治疗机理为活血化瘀，加上消肿止痛之药，让组织加快恢复。
跌打药酒的应用
RICE —— 休息（Rest）、冰敷（ICE）、加压（Compression） 、抬高（Elevation）四项来治疗运动的急性损伤，而冰敷更为消肿止痛的重要方法之一。但近年来不断有研究推翻冰敷处理损伤，甚至认为冰敷会减少血液到达受损的组织，从而阻碍恢复，严重可引致神经永久损伤。
中医治疗跌打损伤，以活血化瘀为主。活血的作用能增加血液流动，从而把更多白血球细胞带到受损组织之中加速恢复，而中药田七一直被认为是伤科圣药之一。
跌打药酒在任何损伤阶段都可使用，但对于开放性损伤（有创口）则不宜。在受伤当天局部明显肿痛时，可轻轻涂抹适量的药酒以纾缓症状，但不宜用力推按，防止出血加重，令肿胀更明显。在受伤1-2天后，可一天涂抹2-3次，每次5-10分钟，可加上适当的按摩，使药酒的功效更佳。
在选用跌打药酒时，首先需认识三个重点：
第一：任何用药都只能辅助身体恢复，修复受损组织必须依靠血液中的白血球细胞。
第二：即使跌打药酒能消肿止痛，但并不代表软组织已修复，还需配合适当休息。
第三：古代的药酒通常能内服外用，但某些药酒采用有毒药材，特别是含有生川乌、生草乌、闹羊花、天南星、雪上一支蒿等，毒性猛烈，一般不建议内服，使用时必须注意个别药酒的禁忌。3
