如有不太嚴重的扭傷，我們都有使用跌打酒來塗塗抹抺的習慣，說也奇怪，通常都真可以紓緩扭痛不適，但若問跌打酒是甚麼？又或是具有甚麼藥理？相信沒有哪個使用者可以答得出。
運動員或會經常在運動中因不同原因遇上扭傷，而跌打藥酒為治療跌打損傷的專用藥，其製作簡單，用途廣泛，在數千年的中醫歷史中為治療損傷的重要用藥。早於《黃帝內經》已有「經絡不通，病於不仁，治以按摩醪藥」之說，為使用酒劑的原理定下基礎。後來在不斷反覆試驗及實踐下，坊間出現不同種類不同成分組成的藥酒，如田七藥酒、黃飛鴻跌打藥酒、馮了性風濕跌打藥酒等。但究竟應如何選擇與應用跌打藥酒呢？
外用跌打藥酒的原理
古代治療損傷使用不同的中藥劑型，主要分為散劑、丸劑、湯劑以及酒劑。但為甚麼需要使用酒劑呢？酒劑的好處與限制在哪？首先，酒的藥性為辛溫，善走而能通血脈，行藥勢而能引藥入內。其次，酒有良好穿透性，易於進入藥材細胞組織中，把中藥的有效成分提取出來。而且，酒在皮膚上可以快速揮發，把中藥的成分留在局部皮膚表面上，發揮藥效。酒劑的好處在於製作方便，使用簡單，功效顯著；但其限制在於藥效時間短，需配合適當的按摩。
跌打損傷一般以紅、腫、熱、痛為基本的症狀，其中醫機理為筋骨損傷，氣滯血瘀，經絡不通，而不通則痛。藥酒主要針對損傷的症狀使用活血化瘀、消腫止痛、加上行氣溫通之藥以治療一般軟組織損傷。如有骨折則需使用接筋續骨之藥，例如小駁骨、大駁骨、透骨消等。藥酒能令瘀血快速消退，令受傷組織加快修復，而有些藥材更有良好的止痛消腫之效。
跌打藥酒的分類
傷科外用藥酒一般分為兩大類，第一類為跌打藥酒，第二類為風濕藥酒。風濕藥酒為治療風濕痹痛的用藥，而風濕屬於中醫痹症的範疇，症見在肢體、關節、肌肉等處發生疼痛、重着、酸楚、麻木，或關節屈伸不利、僵硬、腫大、變形等。風濕病情反覆，發作常與天氣、季節及勞累相關。痹症主要由於風寒濕邪外侵，痹阻經絡，也有因熱邪而引起。外用藥酒治療以溫經散寒除濕，祛風通絡止痛為主。若要達到最大療效，則需按照風、寒、濕、熱等偏性加減用藥而使用。
跌打損傷由於刀傷、跌扑、閃壓、毆打、擦傷，以及運動等引致皮膚、肌肉、韌帶、血管及骨折脫位。不論哪種原因，常與軟組織受損有關，加上局部的血管受損後出血成瘀，引致經絡受阻，氣滯不行。故跌打藥酒一般的治療機理為活血化瘀，加上消腫止痛之藥，讓組織加快恢復。
跌打藥酒的應用
RICE —— 休息（Rest）、冰敷（ICE）、加壓（Compression） 、抬高（Elevation）四項來治療運動的急性損傷，而冰敷更為消腫止痛的重要方法之一。但近年來不斷有研究推翻冰敷處理損傷，甚至認為冰敷會減少血液到達受損的組織，從而阻礙恢復，嚴重可引致神經永久損傷。
中醫治療跌打損傷，以活血化瘀為主。活血的作用能增加血液流動，從而把更多白血球細胞帶到受損組織之中加速恢復，而中藥田七一直被認為是傷科聖藥之一。
跌打藥酒在任何損傷階段都可使用，但對於開放性損傷（有創口）則不宜。在受傷當天局部明顯腫痛時，可輕輕塗抹適量的藥酒以紓緩症狀，但不宜用力推按，防止出血加重，令腫脹更明顯。在受傷1-2天後，可一天塗抹2-3次，每次5-10分鐘，可加上適當的按摩，使藥酒的功效更佳。
在選用跌打藥酒時，首先需認識三個重點：
第一：任何用藥都只能輔助身體恢復，修復受損組織必須依靠血液中的白血球細胞。
第二：即使跌打藥酒能消腫止痛，但並不代表軟組織已修復，還需配合適當休息。
第三：古代的藥酒通常能內服外用，但某些藥酒採用有毒藥材，特別是含有生川烏、生草烏、鬧羊花、天南星、雪上一支蒿等，毒性猛烈，一般不建議內服，使用時必須注意個別藥酒的禁忌。3
