生、長、壯、老、死，是人類壽命的自然規律。探討健康與長壽的奧秘，自古以來就是人類的普遍願望。現根據文獻所及，摘要地介紹中國歷史上著名的醫學家孫思邈養生學的理論和經驗。
孫思邈，初唐著名醫學家，京兆華原（今陝西省耀縣）人。孫思邈品性高雅，博學多聞，通曉經史佛老之學，性甘淡泊，不事仕進，過著隱居生活，壽享一零一歲。孫思邈對養生之道頗有深刻的研究，《千金要方》、《千金翼方》中「養性」、「退居」等篇章的內容，反映了他「安不忘危，預防諸病」的思想。其所以壽享遐齡，亦是他身體力行的結果。
孫思邈曾說：「夫養性者，欲使習以成性，性自為善，不習而無不利也；性既自善，而內外百病皆悉不生，禍亂不作，此養性之大經也」。說明養性就是養成良好的習性，方能卻病延年。
抑情節欲
孫思邈認為情欲過度是罹疾早衰的重要原因，他說：「縱情恣欲，心所欲得，則便為之……無所不作，自言適性，不知過後，一一皆為病本。」又說：「少年之時，樂遊馳騁，情致放逸，不重於道，倏然白首，方悟虛生」。為此，他反對恣情縱欲，尤其強調「抑情物性」、「慎言語」的重要性。
常欲小勞
運動是攝生養性的重要原素，孫思邈指出：「流水不腐，戶樞不蠹，以其運動故也。」他認為適當的運動對人體保健是有益的，故說：「養性之道，常欲小勞，但莫大疲及強所不能堪耳。」他所提倡的適當運動包括「華佗五禽戲」、「天竺國按摩十八式」等。他還提倡每於食後摩腹散步，適當的運動可以促進氣血的運行，增強臟腑各組織的功能，無疑對強體健身十分有利。
依時攝養
孫思邈認為衣食寢處應該適應四時，才符合養生之道。無論衣著、勞作、起臥，均須與季節特點相適應。他繼承《素問‧四氣調神大論》的論述，結合自己的體會，總結出了許多具體內容，如「春凍未泮，衣欲下厚上薄，養陽收陰……各時天地氣閒，血氣伏藏，人不可作勞出汗；發泄陰氣，有損於人也」。又云「冬日凍腦，春秋腦足俱凍，此聖人之常法也」、「春欲晏臥早起，夏及秋欲侵夜乃臥早起，冬欲早臥而晏起，皆益人。雖云早起，莫在雞鳴前；雖欲晏起，莫在日出後」等等。上述順應自然，依時攝養的方法，對於保護健康具有重要的意義。
安身之本必資於食
孫思邈《千金要方．食治》謂「安身之本，必資於食；……不知食宜者，不足以存生也。」因此，養生之道應明飲食宜忌。飲食過雜，必然久積為患。他主張食宜儉約，應少食肉，多食飯，不要吃生菜、生米及陳舊變質食品。他認為酸鹹過度有傷於人，應當「學淡食」，亦反對暴飲暴食，提倡少食多餐。
孫思邈十分重視食療，他認為「食能排邪而安臟腑，悅神爽志以資氣血」，主張攝食以養生，卻病以食治。在《千金要方．食治》篇中記載了百餘種果實、菜蔬、穀米、鳥獸蟲魚等食物，詳論其氣味以及對於養身與治病的功用。孫氏認為「食養」對老人甚為重要，並稱之為「長年餌老之奇兵，極養生之術也」。在食物中，乳酪、酥、蜜等，可經常適量溫食。孫氏極力推崇牛乳之功。他說：「牛乳性平，補血脈，益心長肌肉，令人身體康強潤澤。面目潤澤，志氣不衰。為人子者，欲供之以為常食……此物勝肉遠矣。」
至於老年疾病，孫氏更認同戰國時期的名醫扁鵲的「君子有疾，期先命食以療之，食療之愈，然後命藥」。尤其是老人虛弱，用食治最多，創製了烏麻方、蜜餌、悖散湯（又名牛乳補虛破氣方）等食治方。
除此之外，孫氏養生的經驗還強調道德修養，儉樸生活，老勿忘學，注意改善起居衛生等等。孫思邈在養生方面不但著書立說，自己也身體力行，故享遐齡。他的養生之道並非紙上談兵，而是古之高壽之人以及他本人實踐經驗的總結，因此，對於今天我們生活在繁華都市的人，更值得一試，以此降壓和長壽。
藥膳保健
中醫藥膳保健治療學，既是一門古老的學問，又是一門新興的學科。屬於自然療法的範疇。這門學科的研究涉及到中藥學、方劑學、現代營養學等，是一門多學科的新興理論。
藥膳的藥物既然是中藥，當然配伍時就必須用中醫中藥理論作為指導，因此，創製藥膳方，必須具備堅實的中醫中藥知識，選用中醫的理論體系，中藥的配方原則和方劑學的組方原則、立法製方，遵循專業的原則，不能亂用、濫用。
藥膳有兩種職能，一是保健增壽，二是治療疾病。保健增壽是指健康無病或無大病的人，平時吃用其有保健作用的藥膳，預防疾病，即中醫所說的「治未病」。人不生病，壽命自然就會延長。當然有的藥膳具有延緩衰老或延緩衰老速度的作用，這樣也能延長壽命。這一類的藥膳，稱為保健增壽藥膳，主要不是用於病時，而是用於平時或病後調養的，故古人稱為「食養」。
因此，對雖然無大病，但體質不健壯，中醫認為偏虛者，會根據偏甚麼「虛」，適當選用補虛藥膳，一旦「虛」得到糾正，就不復再服，以免造成新的不平衡，而使另一方面偏虛。
如何知道自己是偏甚麼虛呢？可以請教你的醫生。
凡是補虛防衰的藥膳，不是吃一兩次就能解決問題的，要堅持一段時間服用藥膳才能見效。
也許有人認為，自己的身體很健康，沒有甚麼大病，不需要營養保健。其實，沒有症狀並不代表著身體內沒有不健康的因素和失調情況。如果，作為一個營養盲，每天糊里糊塗地吃，不注意季節飲食養生和不同體質的飲食宜忌，時間久了，必然會影響健康。
如果是一個病人，正在治療期間，那麼，科學調理膳食將會促進康復，尤其是對於某些慢性病，光靠吃藥是遠遠不夠的。臨床上常見到這樣的病人，一方面在吃藥治病，另一方面卻吃著與藥物功效相反的飲食，這樣必然會影響療效。
如果體質比較弱，對疾病的抵抗力比較低，需要進補，中醫食療在滋補方面有獨特理論和方法。對於不同的人、不同的體質、不同的季節、不同的年齡，都有不同的進補手段。
現時不少醫生，都會在治療疾病的同時，結合運用中醫飲食療法，以提高療效，減少副作用，是新世紀新時代的新要求和挑戰。3
