众所周知，新会柑皮贵肉不贵皮，每年入冬之前，晒柑皮的人都会早早把新会柑拆肉剥皮，
留下柑皮，丢弃柑肉。柑皮为何值钱？柑肉又是否真的不可吃？
陈皮有价，是因为可以制成陈皮。陈皮是一种常用中药，有理气止咳的功效。虽然多种柑皮都可以晒成陈皮，但是广东新会陈皮被誉为陈皮中之最佳，众多陈皮中以「广陈皮」最为著名。
柑皮变成宝
陈皮，香港常称为果皮，其他别名有柑皮、橘皮、新会皮、广陈皮、贵老。为云香科植物橘及其栽培变种的成熟果实的干燥果皮，因为以陈久者为佳，故泛称陈皮。云香科植物橘是常绿小乔木或灌木，广泛分布于长江以南各地区，一般于12月左右果实成熟，成为大红柑，所以冬天的柑特别清甜好吃，常有「冬柑」或「蜜柑」之称。柑皮可晒干或放在通风处风干，晒干的柑皮应贮存在干燥地方，可作药及调味之用。
早在宋朝时候，陈皮已是著名的「广货」，中国可供晒制成果皮的橘树甚多，但是并非所有柑的皮都能晒成愈陈愈香的陈皮，各地橘树因为品种与地域上有差异，故此柑皮也有优次之别。一般认为，陈皮以茶枝柑的果皮晒成最佳，其中又以广东新会地道种植的茶枝柑的果皮最好，所以新会陈皮会特别标明是「广陈皮」以别于其他省市所产的陈皮，亦被认定为正宗陈皮。所谓陈皮，必须陈化三年，由于各地土壤条件、气候及栽培技术差异，不同的陈皮在外形上或许相似，但是成分、味道及功效并不相同，药用与调味的效果也有异。故此，中医师处方时，多会特别注明「广陈皮」或「新会皮」，著名的「二陈汤」便会特别标示需用「新会皮」。
由于晒制陈皮多会在10-12月采柑去皮，其中10月所摘的柑皮颜色偏青，而11月则偏黄，12月偏红，故此陈皮的颜色常见差异。
陈皮
陈皮性温，味苦，入脾、肺经，具有理气、调中、燥湿、化痰的功效，常用于治疗胸腹胀满、不思饮食、呕吐、咳嗽多痰。有些人煲鱼粥时喜欢放些陈皮，除了可辟鱼腥味，也因为陈皮有解鱼蟹毒之效。
青皮
除陈皮外，也有于5、6月间采摘未成熟的果实来晒制果皮，称为青皮。两者在药用上不能互通。青皮性微温，味苦，入肝、胆经，具有疏肝破气、散结消痰的功效，常用于治疗胸胁胃脘疼痛、疝气、食积。
青皮的药效与陈皮不同，陈皮较温，青皮较烈。青皮可破气，《本草经疏》记述：「青皮，性最酷烈，削坚破滞是其所长，然误服之，立损人真气，为害不浅。凡欲施用，必与人参、术、芍药等补脾药同用，庶免遗患，必不可单行也。」由此可见，使用陈皮与青皮在中医药有严格限制，不能相互替代。
橘红
橘红是另一种与陈皮有亲属关系的中药，中医师处方陈皮去白就是橘红。橘红也是11-12间采摘晒干的柑皮，但加工程序与陈皮不同。橘红需把柑皮里面白色部分刮去，只留下橙红色薄皮。橘红可下气消痰，除寒发表，却不宜于理气。
陈皮的功效
陈皮理气健脾、调中燥湿，可化痰，主治脾胃气滞之脘腹胀满或疼痛，消化不良，食少吐泻及咳嗽痰多。陈皮更是良好助剂，可增加药物效力，随配伍药物升降。
- 《本草纲目》：「橘皮，其治百病，并总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。脾乃元气之母，肺乃摄气之仓，故橘皮为二经气分之药，但随所配而补泻升降也。」
- 《本草经疏》：「辛能散，苦能泄，温能通行，则逆气下，呕嗽止，胸中瘕热消矣。脾为运动磨物之脏，气滞则不能消化水谷，为吐逆、霍乱、泄泻等证，苦温能凿脾家之湿，使滞气运行，诸证自疗矣。」
- 《日用本草》：「能散能泻，能温能补，能消膈气，化痰涎，和脾止嗽，通五淋。」
- 《本草汇言》：「味辛善散，故能开气；胃苦开泄，故能行痰；其气温平，善于通达，故能止呕止咳，健脾和胃。」
现代研究
根据不同的炮制方法，陈皮可分为炒陈皮、土炒陈皮、陈皮炭、盐陈皮、炙陈皮等等，现代药理研究证实陈皮含橙皮、陈皮素及挥发油，挥发油主要含柠檬苦素和柠檬醛，可增加血流量、拮抗肾上腺素引起的血管收缩，对冠状血管有扩张作用，所含的香豆素可抗炎、抗溃疡，健脾行气。
说实在的，陈皮即是我们平时吃柑的柑皮，如果陈皮有益，柑皮又如何？
中医认为陈皮之价值在于「陈」，即是「时间」，放置的时间愈久，其药效愈好，新鲜的柑皮没有陈皮的药用功效，因为新鲜柑皮含挥发油较多，经过晒制后的陈皮挥发油含量会减少，柑皮中的黄酮类化合物含量却增加，陈皮的药用价值才开始体现，新鲜柑皮表面多有农药和保鲜剂污染，或会对人体健康有害。
干咳无疗效
陈皮虽然性温，广东人煲汤做菜，或是煮红豆汤、绿豆汤时，喜欢加些陈皮调味，陈皮鸭更是著名中菜。陈皮虽好，但中医认为不是人人适宜，气虚体燥、阴虚燥咳、吐血及内有实热者慎服。若有发热、口干、便秘、尿黄等症状，亦不宜以陈皮泡水。《本草经疏》：「中气虚，气不归元者，忌与耗气药同用；胃虚有火呕吐，不宜与温热香燥药同用；阴虚咳嗽生痰，不宜与半夏、南星等同用；疟非寒甚者，亦勿使。」
《本草汇言》：「亡液之证不可用，因其辛以散之也；自汗之证不可用，因其辛不能敛也；元虚之人不可用，因其辛不能守也；吐血之证不可用，因其辛散微燥，恐有错经妄行。」
陈皮偏温燥，有干咳无痰、口干舌燥等症状，中医认为阴虚体质者不宜多食。
药膳
降脂茶
组成：陈皮、山楂、甘草、丹参。
功效：主要有降低胆固醇及血脂肪作用，适宜体质壮实之高血脂症患者，经常腹泻或患有消化性溃疡患者不宜。
二陈汤
组成：半夏、陈皮（有用橘红）、白茯苓、甘草。
功效：源自宋代「太平惠民和剂局方」，功能燥湿化痰，理气和中。因半夏与陈皮皆愈陈愈好，故称「二陈」。3
贩商唯利是图 果肉大量浪费
今冬江门市新会区的新会柑产量达1.5万吨，估计约可制成干陈皮750吨，但却剩下接近万吨柑肉被丢弃，成为如山般的废弃物。为甚么柑肉不能吃要丢弃那么浪费？
事实上，那些被弃的柑肉确是非常酸涩，但问题不是出在新会柑而是出自晒果皮的人。新会柑若是等到每年的12月完全成熟成为大红柑时，味道是相当好的，但是因为冬天天气一般较阴冷，晒果皮必须把握11月前干燥天气，为了要在阳光正盛时晒果皮，果农常会在11月左右拆柑剥皮。新会柑在11月 —— 最早10月底时甜中带酸，味道还可以，但有些人急于早在9月底晒柑皮，那个时候的柑根本未曾成熟，皮还是青的，果肉更是不好吃。
从前农家会以新会柑为食，视柑皮为副产品，现在果皮有价，副产品变为畅销品，大家只顾晒果皮牟利，对果肉不屑一顾，每年丢掉的果肉如山，造成相当大的资源浪费。
