百合入药始载于汉朝《神农本草经》，百合性平味甘微苦，无毒，入心肺二经，中医师说，支气管欠佳的人，食用百合有助改善病情，也由于百合富水分的特性，更可解渴润燥。
百合是常用的保健食品和中药材，因其鳞茎瓣片紧抱，故名百合。中国人喜欢好意头，因谐音之故，常以百合及莲子煮糖水，寓意「百年好合」，为婚宴中不可或缺的甜品。
清心安神
百合的品种甚多，有麝香百合、兰州百合等。百合是多年生草本植物，有白色或淡黄色的肉质性鳞茎，茎直立，形细长而少有分枝，排列密集，在5至7月开花，8至10月结果。中国在湖南湘潭、浙江吴兴及江苏南京等地栽种，而以南京所产的百合为上品。繁殖两年后秋季采收，除去须根洗净，剥取鳞片，用水略煮后晒干，便是我们常见的药材百合。
百合是民间常用药，可以润肺止咳，清心安神，与其他药材并用，有治久咳之效，对热病后余热未清，虚烦惊悸，神志恍惚，脚气浮肿等，亦有功效。现代分析证明，百合主要含有秋水仙碱（Colchicine）等多种生物碱和蛋白质、脂肪、淀粉质、钙、磷、铁及维他命B1、B2、维他命C及胡萝卜素等物质，有良好的营养滋补功效，对病后体弱、神经衰弱等有很有益处。
另外，临床观察以百合为主治疗胃痛确有实效。近年的研究显示，在手术或放疗后出现体虚乏力，干咳痰少，身有虚热，心悸失眠等症，用鲜百合或百合粉煮粥，调入适量蜜糖或糖，晚饭后或午后服食，可有润肺清心之效，可止咳、开胃、安神，有助增强体质。
食疗多样化
就药理来说，食用百合并无季节之分，但在食疗上则建议选择新鲜百合为宜，由于百合性甘平，故适合大众食用，甚至对孕妇亦安全。百合在营养学上含糖分较高，算是淀粉质类的食物，选购干百合时，要注意不要买外形太过干净漂亮的，因为这些白净的颜色，其实只是加工过程中使用二氧化硫处理过的效果，口感会有微酸的感觉。拣干百合，白底带黄，品质才是最佳。
中医学认为，百合味甘微苦，性平，入心、肺经，有润肺止咳、清心安神之功，可用于热病后余热未消、虚烦惊悸、神志恍惚和肺痨久咳，咯血、肺脓疡等症，又或因过食煎炒油炸食物后觉得燥热时，亦可以食用百合除热。中医药中以治疗肺伤咽痛、咳喘痰血等症的「百合固金汤」，就是以百合为主药，配以生熟地、麦冬、贝母而成。
以百合作汤羹或煮粥，更可酌情加入其他食物或中药，诸如加入银耳有润肺之功，加入绿豆可增强清心解毒之效，加入薏米则可以提高抗癌能力。用百合、生地各15克，或百合15克、知母10克煎汤服用，对癌症患者因思虑过多而心情烦躁，夜寐不宁、精神恍惚、食欲不振，尤有良效。百合加上白木耳、莲子可以清热化痰，与桂圆肉煮来当茶可润燥除烦。
百合食法多样化，可因喜好而定，且可蒸可煮，亦可煮粥，甚至做成糕点，广东人最喜欢用百合莲子煮糖水，喜其有润肺正气。除内服外，百合亦可捣散外敷。唯风寒痰嗽，中寒便滑者，便不宜食用百合了。3
