大部分人仍然相信西藥具化學成分，副作用多，不及中藥安全。
雖然中藥多是天然草藥，但是來自天然不代表絕對安全，不適當使用，仍是危機重重。
像常用於減肥和便秘的番瀉葉，不正當使用，可傷肝腎。
巿面上有很多減肥茶或是便秘藥，標榜用的是天然草藥，絕無化學成分。消費者一看到「天然草藥」就自動把它與「安全」聯想起來，價格再高都願意付鈔購買。其實就算是真正的「天然草藥」也不一定安全，更何況產品可能根本不是「天然草藥」。
「油切」並非切油
這兩年，「油切」相當流行。港台兩地 把這個形容「欠缺油料而致動力不足」的日 本詞匯解釋成「把油脂切斷」，從而引伸到減肥之上。「油切」忽然成為減肥新代名詞， 油切產品亦在市場上冒起，最多見的就是油切茶和油切食品。消費者要知道的，除了「油切」原義不等同減肥外，還有是所謂油切茶和減肥茶很可能加入了其他沒標示的成分，其中一種很常用的成分就是中草藥番瀉葉。根據台灣衛生機構抽驗市面上的減肥茶包，百分七十都含有番瀉葉成分。
番瀉葉是一種中醫常用的瀉下藥，為豆科屬植物番瀉的樹葉，原生於乾熱地帶，生長力強，從播種到開花結果需時不過三數月。番瀉分狹葉番瀉及尖葉番瀉兩大類，狹葉番瀉多見於紅海以東至印度一帶，現時在印度、埃及、蘇丹均有出產，以印度最多見，故又稱印度番瀉。尖葉番瀉多產於埃及尼羅河上游，在阿歷山大港及樂蜀的市場常見，亦稱埃及番瀉。中國廣東、海南、雲南西雙版納及台灣等地栽種的番瀉亦是尖葉番瀉。
狹葉番瀉葉含番瀉、蘆薈大黃素、蜂花醇、水楊酸、棕櫚酸。尖葉番瀉葉含番瀉、蘆薈大黃素、大黃酸、異鼠李素。兩種番瀉葉雖然成分有差異，唯同樣具有致瀉效果。番瀉性寒，味甘苦，歸大腸經，中醫多用來治療急性便秘，現代研究認為番瀉葉由胃和小腸吸收，在肝中分解，分解物經血行而使骨盆神經節興奮導致大腸收縮，因而致瀉。番瀉葉除了治便秘外，亦有抗菌、止血及鬆弛肌肉的作用，可清火解毒，消腫止痛。近代醫學亦有用番瀉葉治療急性胃十二指腸出血。
腸中常清
便秘是都市人常有問題，但是怎樣才算便秘？需要醫師或是服藥幫助？
臨床上，一般認為每周排便次數少於三次或是排便時候感到不適，都可算便秘。中醫認為「欲要長生，腸中常清；欲得不死，腸中無滓」。很多疾病都因便秘而起，故此如有需要，中醫師會使用藥物幫助病患清理腸道，在中藥裡可以瀉下的草藥很多，番瀉葉和大黃都是常用藥。
《飲片新參》謂：「番瀉葉性味苦、涼，功能瀉熱利腸府，通大便」。《現代實用中藥》：「少用為苦味健胃藥，能促進消化，服適量能起緩下作用」。
番瀉葉茶
來源：《百病飲食自療》
組成：番瀉葉
功用：瀉下導滯
主治：大便乾結、口乾口臭、面赤身熱，小便短赤，心煩、腹部脹滿或疼痛等症。
制法：番瀉葉放入杯中，以開水浸泡，一次飲用。
注意：泡番瀉葉時間不能太長，不要超過20分鐘，如用水煮，則以煮15分鐘左右為佳。
宜忌：番瀉葉作用廣泛而強烈，脾胃虛寒，食少便清者慎用。
便秘通常多見於長者、女性及體弱者，不同原因的便秘需要使用不同的處理方法，一般便秘毋須用藥，只要多喝水，改變飲食習慣便可，例如多吃新鮮水果和蔬菜，如馬蹄、玉米、菜心及生菜等，或是揀選纖維較高的菌藻類、豆類或根莖類蔬菜。
番瀉葉的副作用
番瀉葉是一種起效快但易生依賴的瀉藥，需要醫生嚴格監察處方，患者不要自行用藥，因為番瀉葉如果使用欠佳，會導致腸內壁神經細胞反應降低，即使腸道內有足夠糞便，也無法刺激腸道引起排便反應，結果會加重便秘情況，久而久之便會走上惡性循環的不歸路。
番瀉葉是瀉下藥，不能減去身體脂肪，與減肥其實毫無關係，何以會加進減肥茶中？也許是因為能幫助清理腸道，使消費者有「排毒」去水的錯覺而誤以為減磅。巿面上很多潤腸通便茶都會加上番瀉葉或是大黃，如果閣下買來當保健茶喝，喝多了會導致不良後果，習慣性腹瀉、腸胃功能失調、結腸炎，嚴重的有可能出現肝腎損害。
使用番瀉葉可引起的併發症：
- 腹痛嘔吐 —— 番瀉葉過量對腸胃系統產生毒副作用，可誘發上消化道出血，出現上腹疼痛嘔吐。
- 結腸黑病變 —— 長期過量使用造成腸道黏膜病理性改變，臨床稱為「結腸黑變病」
，此病目前被認為是癌前病變的一種。 - 依賴性 —— 為最常見的併發症。因長期低量使用番瀉葉治療便秘而形成依賴，除使用藥物外，腸道不能正常蠕動排便。
不少治療便秘藥或是中成藥都有使用番瀉葉，事實上，在醫藥典籍中，番瀉葉是便秘用，治療急性便秘比慢性便秘更具功效，如需使用，應當由醫師監察下服藥。
減肥茶包用番瀉葉只能增加身體排水排便功能，不能消除脂肪組織。在中國大陸及台灣亦有病患因為長期使用含番瀉葉的茶包，結果出現肝炎及腦神經病變的病例。3
