每天在世界各處都有不同的中年人為自己的頭髮大傷腦筋。髮線後退、頭髮稀薄、髮質脆弱、頭髮脫落、禿頭或年少長白髮等等，都是城中許多人急需解決的問題。
這些毛病除了影響個人的儀表外，還會令人精神緊張，失去自信，引起焦慮及感覺苦惱。事實上這些毛病亦正顯示身體內臟衰弱的信號。
中國古代的醫書中記載著「髮者血之餘」，「血餘」就是頭髮的別名，這可以解作「頭髮是血的餘物」。若利用現今先進的電子顯微鏡和科技來深入探討頭髮的組織，證明頭髮由毛髮血細胞所組成，並可從頭髮資料中取得個人健康近況。也由此可以突顯了中國醫學的高深（早在數千年前中醫學已知道頭髮的本質）。
在繁忙的生活中，許多人都忘記了頭髮的真正功能。事實上，頭髮是負起保護頭部的作用，例如當頭部受到撞擊時，頭髮作為軟墊；在陽光照射下，頭髮作為隔熱及阻隔紫外線的保護層。
頭髮的結構
頭髮是表皮的副產品，是由皮膚內的髮囊生長出來。正如研究報道，頭髮是由毛髮血細胞所組成，可是開始長出來的頭髮所含的血細胞，早已死亡，所以它們是不能再分裂繁殖，因此當剪頭髮時，就不會引起或感覺疼痛。雖然頭髮是死亡的產物，它們依然含有彈性，所以洗頭後，頭髮經熱風筒吹過，它們是可以保持彎曲的。
那麼死去的血細胞又怎麼能夠令頭髮一直生長呢？其實，在髮囊底部的毛球不斷地吸取養分，形成新的毛髮血細胞，慢慢地往上推，把死去的舊細胞推出到皮膚外層，所以我們每年都有12-15釐米頭髮的生長。每一個髮囊有幾個皮脂腺及立毛肌（與毛囊有關的一種平滑肌）相連，皮脂腺供應髮囊皮脂，令頭髮潤滑及柔軟，而立毛肌的作用可以令到頭髮豎立。
頭髮的成長
每根頭髮大概有2-6年的生長期，成長後，髮根會停止生產新細胞，作為大約一百天休止期；休息後，髮根脫離髮囊的底部，於是乎在洗頭或梳頭時，頭髮最終便會脫落。舊的頭髮脫落3個多月後，髮囊恢復其正常狀態，另一根新的頭髮又會生長出來。
頭髮是健康的指標
血液運行於身體的五臟六腑之間，帶著營養走到身體每個角落，亦同時由每一處提取身體的垃圾返回肺部及腎臟，排出體外。血細胞的壽命大概為120天，其中一些血細胞最終被髮囊吸取，形成毛髮。所以毛髮含有人體在過去幾個月的健康歷史；此外，若有某些毒物入侵身體後，亦可蓄積於毛髮之中。故利用頭髮作檢驗，便能得知身體健康的近況及毒物的含量。
當我們的頭髮是柔潤並且活力充沛，可以確定是氣血健康非常好。所以，頭髮亦是健康的指標。
脫髮、白髮的成因
許多人對頭髮日益稀疏都會感覺相當苦惱，其實禿髮在醫學上的醫學名稱為「脫髮症」。據研究的報告，此症可能跟雄性激素有關，激素會令髮囊底部的毛球關閉產生新的毛髮血細胞，以致停止頭髮的產生及成長。由於女性體內的雄激素相對較少，所以女性禿髮現象比男性為少。
除了雄激素的影響，還有許多原因可以造成「脫髮症」：
- 情緒：精神緊張、工作壓力、情緒波動、身體過勞。
- 飲食：營養不足、缺乏蛋白質、飲食不良、過分節食。
- 疾病與藥物：癌症、甲狀腺疾病、糖尿病、皮膚病、燒傷、錯用護髮用品，採用刺激的染髮品等。
- 過度梳理
- 家族性遺傳
常見處理的方法
- 戴假髮
- 活髮移植
- 注射少量腎上腺皮質激素於頭皮層內
- 塗搽刺激藥物
根據研究的統計，以上種種方法沒有顯著的成效，特別對家族遺傳性的禿髮大多不會見效。現在許多研究員都放眼於中藥漢方，對利用中藥內服調理，寄以厚望。
中醫理論對禿髮的看法
根據《黃帝內經》所載，腎為「先天之本」，位於腰部，左右各一，屬水，開竅於耳，其榮在髮，性苦於乾燥，應當用辛潤藥來潤養它，是為開發腠理，運行津液，通暢氣道。中醫的理論是髮者血之餘，掌管頭髮的主要器官是腎臟。平日氣血不足的人，頭髮便會脫落，甚至轉為灰白。因髮根的營養全賴心臟的血液供給，而氣不足則會影響人體血液循環，所以氣血的運行都會直接影響頭髮的成長。故此，心臟和肺臟跟頭髮的健康也息息相關。所以運用補腎、潤肺和協助血液循環的中藥，對頭髮的健康富有極佳的效果。3
