石斛是一種蘭科植物的莖部，蜷曲成粒狀，皮紋嫩身，帶有膠質。有滋陰、生津和明目的效用。石斛產自安徽霍山，所以有稱為「霍山石斛」，其後在雲南、浙江一帶也有發現。過往石斛的價值比黃金貴，但近年價格已變得相宜。
香港市面有大粒如一元硬幣的假石斛出售，這些假石斛的外層包著屬蘭科植物的雜草，但枝條粗大，與真石斛不同，拆開後裡面包著不知名的草堆，仿如垃圾球般，很難確定其是否有療效。究竟消費者如何分辨真假，買得正貨。
假貨充斥以假亂真
市面不少店舖將這些假石斛標價比真貨貴十倍多。其實，常用的石斛只有鉛筆頭般細小，而大如一元硬幣的是假貨；真的石斛放入水中煲煮，蜷曲粒狀會化軟變直，水會帶有膠質，如煲花膠般黏結。不過，假石斛在水中煲煮則不會變直，無論煮多久，都煮不出一點膠質來。
香港市面有不少店舖售賣這種假石斛，但很多消費者卻誤以為大粒才是正貨，對真貨反而不接受。
石斛膠質感濃
地道的靚石斛俗稱「龍頭鳳尾草」，入口有香味，咬落有膠質感，且愈咬愈出味，膠質感濃而有黏性，療效主要視乎其膠質的多少。一粒靚石斛經過慢慢咀嚼，在口裡會變了水而無渣。不過，細粒的石斛也未必無贗品，消費者應光顧有商譽的店舖，購買時也可試將石斛放入口中咀嚼，真貨的話，會咬出膠質來。此外，購貨時亦應索取單據，以便日後發覺有問題時可以追究。
偽品石斛用料
- 用石仙桃除葉後的假鱗莖或全草製成
- 以密花石豆蘭的乾燥全草，亦即「果上葉」製造而成。果上葉是雲南使用的一種中藥，有化痰潤肺，止痛行氣的療用，其藥理與石斛不同。
石斛品種與性味
石斛屬蘭科植物，但其來源品科卻十分複雜，有些甚至仍未能調查清楚其來源。而石斛常見的商品種類有：
霍山石斛
屬蘭科植物小美石斛的乾燥莖，其別名又稱霍斗、楓斗、耳環石斛等。主要產於安徽、雲南、江西、福建等地。
性味：味甘，性微寒，主治益胃生津，滋陰清熱。
形狀：霍山石斛有不規則螺旋的彈簧形，旋紋有3-4個，長1或2厘米，直徑0.3厘米，莖下有2-3條根鬚，習稱「龍頭」，上端留有半塊葉，習稱「鳳尾」，有細密縱紋理，節不明顯，表面黃綠色，易折斷；嚼之黏性大，氣微，味淡。
加工製法：選用鮮品去其鬚根，洗淨，晾乾，用緩火炒至柔軟，去薄膜狀葉鞘，通風2天後，再用微火加溫，用手加工成彎曲彈簧形，反覆進行2-3次。
金釵
蘭科植物金釵石斛的乾燥莖，別名又叫川金釵、扁金釵。產於四川、雲南、貴州、廣東、廣西、湖北、台灣等地。
性味：性味和功用與霍山石斛一樣
形狀：莖長30-40厘米，直徑0.3-0.5厘米，形如蛇曲狀，又似釵狀，有明顯的縱溝紋；其表面金黃色，有光澤，節明顯，中部圓形，莖部略粗；嚼之有小量黏性，氣微，味淡而微苦。
加工製法：採後去鬚根，除葉和葉鞘，用熱火燙過，曬乾可入藥。
環釵
蘭科植物環草石斛，或廣東石斛的乾燥莖。別名又稱中環釵、小環釵，產於廣東、廣西、雲南和粵北等地區。
性味：性味和功用與霍山石斛一樣
形狀：莖長30厘米，直徑0.2-0.3厘米，莖盤繞彎曲成團狀，莖細長圓形，每節不超過1.5厘米，節密明顯，表面有光澤呈金黃色，有細密縱皺紋理；嚼之有黏性，氣微，味淡。
加工製法：採後用熱水燙過，邊曬邊搓，使它形成彎曲盤繞狀。
大黃草
別名稱馬鞭草，屬蘭科植物馬鞭石斛的燥莖，產於廣西。
性味：其性味與功用和霍山石斛一樣
形狀：莖長40-80厘米，直徑0.5-1厘米，莖長圓柱狀，表面有微光澤，用火烘後呈黃褐色；其表皮粗糙，有明顯縱溝，莖節較疏，質疏鬆；嚼之無黏性，味微苦。
加工製法：與金釵石斛製法一樣
黃草
蘭科植物黃草石斛或白花釣石斛的乾燥莖，別名稱中黃草、小黃草，產於廣東、廣西、海南、四川、雲南、貴州、台灣等地區。
性味：性味與功用和霍山石斛一樣
形狀：莖長30-50厘米，直徑0.3-0.4厘米，莖部圓形，多為直順，基部較細，表面有光澤，呈金黃色或黃綠色，有深縱溝紋，節明顯，橫斷面圓形，邊有圓角形，中間散布有白色小點，嚼後略感有黏性，無臭，味微苦。
加工製法：與金釵石斛相同
有爪石斛
蘭科植物流蘇合石斛的乾燥莖，為一般藥店常用最經濟的一種石斛，產於廣東、廣西、海南、雲南、貴州、四川等地。
性味：性味與功用和霍山石斛一樣
形狀：莖圓形，下部節明顯，密如小竹枝狀，表面光滑有光澤，呈金黃色。每節生有一個假鱗莖，呈紡錘形，習稱「爪」，多為壓扁，有縱溝紋，莖質疏鬆，火燒即膨脹，斷面淡白色，纖維性，氣微，味淡。
加工製法：同金釵石斛一樣
石斛的功用
- 有養陰益胃，清熱生津之效。
- 治理熱邪傷陰，熱病後期，陰津耗傷，肝腎陰虛。
- 對肺脾兩虛，氣陰不足的虛熱煩渴，及胃陰不足的吐血、咳喘，均有一定的效用。
使用禁忌
有濕熱病和濕溫病者忌用，因濕邪未化燥而傷陰，易使邪留戀。3
