認知障礙症（Dementia）可說是醫療衛生的重大課題，相關研究亦特別多，科學家致力尋找治療方案，或是 ── 預防方案，而最新研究發現，每天都吃葉菜類植物可有助預防腦退化。
美國研究人員對954名長者的心理狀況及飲食習慣進行了平均五年的評估，發現如果每天飲食內包括葉菜類植物，如菠菜、芥菜、甘藍菜等，其精神衰退的情況比沒有吃葉菜類的較慢。
美國芝加哥大學研究員指，深色的葉菜含有很多對腦部有益的重要元素，其中包括維他命K，每日吃深色植物便可得到豐富維他命K，可幫助預防腦退化，此項研究仍不能證明葉菜類可令人保持思維清晰，卻得到美國賓夕凡尼亞州大學精神病學及神經醫學教授Dr. Yvette Sheline的認同。
Dr. Yvette Sheline認為深色植物對精神健康有影響是合理的，「一直以來，我們都知道食物會影響高血壓、血管疾病，其實食物亦可加重認知障礙的症狀，但是為甚麼葉菜植物能減低患上認知障礙的風險則仍然是個謎。雖然研究尚未完全確立，但是多吃葉菜類植物，一定無害。」
此項研究由美國衛生國家研究院（National Institutes of Health）資助，共954人參與，其中三分之一為女性，而每日常吃葉菜的群組比不吃葉菜的群組精神狀況有年輕十年的差異。
如果是因為葉菜含有豐富維他命K便可發揮預防認知障礙功能，那吃維他命K補充劑是否可行？研究人員認為，此項研究並非針對維他命K的功用，因為除維他命K外，葉菜還含有其他營養素，如葉黃素、葉酸及Beta胡蘿蔔素。不過，如果你不喜歡吃菠菜或是芥菜，也不必擔心，這些營養素可以在其他蔬菜中找到。3
