中醫強調治未病的理念。由於疾病的發生多從非器質性病變發展至器質性的階段，一旦對身體構成了實質性損害，施治就困難得多。
正所謂「預防勝於治療」，中醫推崇治未病，而所用到的預防措施，大多離不開日常飲食、起居、運動、睡眠等範疇，以下介紹的正是大家最容易入手的飲食養生原則。
人體最重要的物質為「精、氣、神」，而食物為此三者的營養基礎。食物的性味有所偏向，因此對於臟腑的營養作用亦有不同。以最簡單的五味分類，則「酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、鹹入腎」。我們可根據食物性味的不同來增強個別臟腑的「精、氣、神」，達致養生的功效。而食物對人體臟腑、經絡及部位的選擇性，可被稱為「歸經」。
飲食養生大概可分為以下五大原則：
第一：顧全後天之本
後天之本即脾胃，食物需經由脾胃運化然後到其他臟腑輸布全身，故中醫會勸人盡量少吃生冷、燥熱或肥甘厚味，以免損傷脾胃。如能長期做到顧護中氣，即脾胃生發的功能，恰當地飲食，則多可祛病長壽。
第二：飲食有節
節制飲食的要點關鍵在於定時與定量。飲食品種宜多樣化，進食量不宜過多，避免加重脾胃負擔；亦不宜過少，當消耗大於補充，會使機體逐漸瘦弱。最傳統的進食方法是一日三餐，而三餐則以早午餐較為重要。白天陽氣盛，新陳代謝亦較為旺盛，而胃腸經過一夜的時間已空虛，故需要的營養也較多，因此早午餐進食量可稍多；夜間陽衰陰盛，亦因睡眠時間較長，故所需營養相對較少，進食量可略少。
第三：進食的原則
進食時宜細嚼緩咽，忌虎嚥狼吞。這樣有利於各種消化液的分泌，食物易被吸收，又可避免暴飲暴食、噎咳等意外。進食時要專心致志，既可品嘗食物的真正味道，亦不會因分神而進食過量。另外，保持樂觀愉快的情緒進食亦會幫助消化，進食的環境宜寧靜整潔，可播放一些輕鬆柔和的音樂，有助食欲。
第四：注意食物衛生
應盡量選取新鮮、未變質的食物，確保其營養成分不致大量流失。其次可減低細菌依附的機會，防病從口入。食物應以熟食為主，因食物在加工變熟的過程中得到清潔和消毒，可藉此除掉一些致病因素，尤其在肉類的烹調處理上更應注意，這對脾胃之氣未盛或欠佳的兒童及長者非常重要。堅硬或筋韌、半熟之肉品多難消化，食宜熟軟。我們亦應小心辨認哪些食物對人體有害，如河豚、發芽的馬鈴薯等都不宜進食。
第五：進食後調理
最家傳戶曉的是飯後不應立即坐著不動，宜散步三十分鐘，有利於胃腸蠕動。但注意進食後不要進行劇烈運動，因運動時，四肢肌肉需索更多氣血，使原來在胃腸負責消化的氣血被分薄，減低消化功能。此外，進食後可以用手自左至右打圈摩腹，連續二、三十次不等，這種方法有利於腹部血液循環，更可預防便秘，幫助排毒，是一種簡便易行的養生方法。
總括而言，飲食養生是一種有效而容易達到的養生方法，因飲食是人每天的必需，透過食物來對身體進行調理不但有預防的功效也易為人接受，更可同時享受美食，相得益彰。在進食時除了要遵從以上提及的五大進食原則外，也應懂得靈活變通，根據個體、天氣、地域等的不同來進行「藥膳」，才能達到更好的養生效果。3
備註：
以上資料只供參考，如有疑問，請諮詢註冊中醫師為宜。
網頁：www.yanchai.org.hk中醫服務內容
