有些人把新冠病毒當作流感，感染了只會有流感症狀，一項新的研究表明，原來大多數因新冠肺炎（Covid-19）而住院的患者都會出現神經系統症狀。
研究人員在《臨床與轉化神經學年鑑》（Clinical and Translational Neurology）的隨後研究中發現，在醫院網絡住院的Covid-19患者很多都有神經系統症狀，更特別指出發生這種現象的患者超過五分之四。
病人多有神經系統症狀
這項研究包括了509名Covid-19患者的醫療記錄，這些患者於2020年3-4月間在美國芝加哥地區的西北醫療保健系統內的9家醫院接受住院治療，大約四分之一（26.3％）的患者需要使用呼吸機。
來自Northwestern University Feinberg School of Medicine的研究人員發現，42.2％的患者在到醫院之前第一次出現症狀時就有Covid-19疾病的神經症狀。數據顯示，當病人在需要住院期間，62.7％的病人出現了神經系統症狀。
總括而言，研究人員發現在患者的Covid-19疾病過程中的任何時候，大部分患者都有頭痛或腦科疾病等神經系統症狀，大腦功能或結構改變。
最常見的神經系統表現：
- 出現肌肉疼痛（45％）
- 頭痛（7％）
- 腦科疾病（32％）
- 頭暈（30％）
- 味覺受損（16％）
- 失去嗅覺（4％）
數據顯示，有神經症狀的患者住院時間比沒有神經症狀患者長8日，而有腦科疾病的患者住院時間中位數更要長3倍。
冠狀病毒可致腦損傷
研究人員亦發現，有神經系統症狀的患者一般都比無症狀患者年輕。研究指，令人驚訝的是，整體上所有的神經系統症狀更容易發生在年輕人身上，此可能是因為臨床上，腦科疾病（Encephalopathy），如中風或失智症等在年長患者中較為常見，故醫生對年長患者呼吸衰竭風險的重視程度遠超其他症狀。
研究人員亦發現，腦病與其他嚴重疾病和死亡風險的增加有關，但與患者患新冠病毒病的嚴重程度無關。
在此項研究中，只有不到6％的患者接受了神經學家或神經外科醫生的評估，還需要更多研究來確定其他醫院系統是否出現類似結果。
然而，這不是第一次對Covid-19患者的神經症狀進行研究。2020年4月一份報告顯示，214名Covid-19患者，經歷了失去嗅覺到中風等神經系統併發症，病毒會導致神經系統疾病，如譫妄、腦癱、中風和神經損傷。倫敦大學2020年7月發表的一項研究發現，43名Covid-19患者中有10名患有「短暫性腦功能障礙」及譫妄，12名患有腦炎，8名中風，8名神經受損。
另一篇發表在2020年6月的《柳葉刀精神病學》（The Lancet Psychiatry）雜誌上的論文對英國153名Covid-19患者進行調查，發現年齡小於60歲的患者也可能有精神病、抑鬱或中風等併發症。
新冠病毒對人類的危害，是否只是呼吸道？復原之後是否便完全正常而沒有任何後遺症？感染之後產生的抗體是否能令人終生免疫？我們苦苦等待的疫苗究竟能否令人類回復到2019年12月之前的生活？還須科學家繼續尋找答案！3
